含羞草的外形很奇特，它的叶子又细又长，像一片片羽毛，上面有许多像小针似的叶片，尖尖的，但很柔软，不扎人。

为什么含羞草会动呢？

原来这全靠它叶子的“膨压作用”。

在含羞草叶柄的基部，有着一个充满水分的薄壁细胞组织——叶枕，一触动含羞草，叶子震动，叶枕下部细胞里的水分就会立即向上部与两侧流去。于是，叶枕下部像漏了气的自行车胎一样瘪下去，上部像打足气的皮球似的鼓起来，叶柄也就下垂，合拢了。在含羞草的叶子受到刺激合拢的同时，就会产生一种生物电，将受到刺激的信息传递给其他叶子，其他叶子就跟着依次合拢起来。当刺激消失后，叶枕下又逐渐充满水分，叶子就重新张开恢复原状。