观赏向日葵很漂亮，但大家更关心的事情恐怕还是向日葵究竟会不会转头。

少小转头 老大不移

很遗憾，我们到现在也没有完全搞清楚向日葵转头的机制。但是有一点是可以肯定的， 向日葵并非一直跟着太阳转动：在花盘还没有绽放的时候，它们会随着太阳从东转到西；但是，在花朵完全开放之后，向日葵花盘基本上就固定不动了，并且绝大多数花盘都指向东方。这大概就是使人产生错觉的原因了。想象一下，我们在清晨来到向日葵丛中，发现向日葵们都齐刷刷的朝向东方，必定会感觉它们是被同一方向的阳光吸引了。实际上，数千年来，人们都是这么认为的。直到1597年，有个英国植物学家约翰·杰拉德（John Gerard）盯着向日葵看了好多天，才找到了上面真实的答案。

就算成熟的花盘不转，但不成熟的花盘还是会转动的啊，究竟是什么装置在驱动向日葵转头运动呢？可以肯定的是向日葵里面并没有齿轮， 它们转头的动力来自于不同部位细胞生长速度的差异。生长快得一次堆积了更多的细胞，必然要弯向生长慢的那一侧了。可是，光照和热都会影响到植物的生长，那么真正让向日葵转头的原因到底是什么？

不成熟的花盘会随着太阳从东转到西（图片来源/PPBC 摄影/李光敏）

花儿朵朵向太阳

在植物体内有一种叫 生长素的物质，它们的数量指挥着植物细胞的生长和分裂。而光照恰恰会影响生长素的分布，它们会跟光线玩“捉迷藏”。于是， 茎杆受光照射一侧的生长素浓度低， 背光一侧的生长素浓度高。这样一来， 背光一侧的细胞生长会更快一些，而受光一侧的比较慢， 向日葵的嫩芽就朝太阳的方向弯头了；夜晚的时候，向日葵的花盘会转回来，因此，它随着太阳转头之谜就不言而喻了—— 重力影响生长素的分布而产生转头的情况。但是，在向日葵花盘打开后，茎生长减缓，所以基本固定，但是仍有很小范围的摆动。

“终身大事”靠温度

还有一种观点认为温度会影响向日葵转头，持此观点的学者认为光，特别是冷光，对向日葵的转动没有影响，而热却会影响向日葵的转动。因为热量会影响花盘的纤维收缩，从而促使花盘转动。据说，一旦在向日葵旁边放置火盆，向日葵的花盘就会朝着火盆。但是未见到实验数据。

事实上，有些花朵确实会感受到温度变化，并且会根据气温的高低来决定自己的开花时间，郁金香和番红花就是如此。因为温度变化会引起花瓣背腹生长速度的变化，一般来说， 处于夜晚低温环境时，花瓣外侧细胞的生长速度比较快，所以花朵处于闭合状态，而白天温度升高，花瓣内侧的生长加快，促使花瓣向外打开。对植物来说，这可不是一个简单的游戏，因为在合适的温度下开放花朵，更有利于将自己的花粉传播出去，同时接受花粉。当温度不合适的时候，关闭花朵，可以有效地保护花粉和胚珠。看似简单的运动，其实关系到植物的“终身大事”。

郁金香——随着温度把花开返回搜狐，查看更多