意思是指名次排在前面，不是特指第一名。

名列前茅是一个汉语成语，读音为míng liè qián máo，意思是古代楚国军队行军时，前哨如遇敌情，则举茅草发出警报，后来以“名列前茅”字面意思是指名次排在前面，形容成绩优异。

出自《左传·宣公十二年》：“蔿敖为宰，择楚国之令典，军行，右辕，左追蓐，前茅虑无，中权，后劲。”

意思是：孙叔敖做了宰相，执行楚国的好法典，楚军分右、左、前、中、后五军，由前军拿着茅草当旌旗开路。

扩展资料：

《左传·宣公十二年》中写的就是历史上的邲之战。

邲之战，又称“两棠之役”，是春秋中期的一次著名会战，是当时两个最强大的诸侯国——晋、楚争霸中原的第二次重大较量。

前627年崤之战后，秦立即将其在攻鄀之战中所俘楚将斗克释放，与楚结盟，共同抗晋。 晋国为保持霸主地位，也不得不在西、南二方对付秦、楚两大国的挑战。所以，楚国虽未参加崤之战，但却是崤之战的最大受益者。 

公元前597年，楚庄王亲率楚军再次围攻郑国，晋国派荀林父率三军再次救郑，双方在邲地(今河南郑州北)展开争夺，在作战中，晋军内部分歧不断，将帅不和，缺乏统一指挥而各自为战，又顾忌秦军从背后偷袭。

楚军利用晋军的弱点，适时出击，战胜对手，从而一洗城濮之战中失败的耻辱，在中原争霸斗争中暂时占了上风。楚庄王也由于此役的胜利而一举奠定了“春秋五霸”的地位。

参考资料来源：百度百科——邲之战