汽车水箱主要是由散热器芯子、水管、散热空气叶片、上水箱及下水箱等组合而成。上水箱在散热器上，由水管将上水箱与散热器下面之水箱相连通，热水由上而下流到下水箱时变为温水，散热空气叶片则构成孔道，由风扇的抽吸及车子前进行驶时的相对风速，使大量的冷空气经空气孔道，将流经水管中冷却水的热量吸收，再发散于大气中。

当发动机的水温高的时候，水泵泵水反复循环借此来降低发动机的温度，（水箱是的构成是一根根空心的铜管。高温水进到水箱经过风冷又循环到发动机缸壁）达到保护发动机的目的，冬天水温如果过低，这个时候就会停止水的循环，避免发动机温度过低。