20多种利什曼虫属原生动物寄生虫均可引发利什曼病。已知有90多种白蛉可传播利什曼属寄生虫。利什曼病有三种主要形式：

利什曼属寄生虫通过被感染的雌性双翅目白蛉叮咬传播，这种白蛉靠吸食血液来产卵。包括人类在内的约70种动物可能是利什曼属寄生虫的来源。

皮肤利什曼病在阿尔及利亚呈高度流行，而在西非，流行病学信息极少。在东非，所有形式的利什曼病都呈地方流行，经常暴发内脏利什曼病疫情。

皮肤利什曼病为主要形式，且流行病学情况十分复杂，几种动物是该寄生虫的来源，同一地理区域内有多种类型的白蛉和多种利什曼虫属。巴西是该地区内脏利什曼病的主要流行国。

该区域占全世界皮肤利什曼病报告病例的80%。内脏利什曼病在伊拉克、索马里、苏丹和也门呈高度流行。

皮肤和内脏利什曼病呈地方流行。输入病例十分常见，主要来自非洲和美洲。

内脏利什曼病是主要疾病类型，同时皮肤利什曼病也呈地方流行。

黑热病后皮肤利什曼病通常是内脏利什曼病的后遗症，通常表现为面部、上臂和躯干部位出现斑点、丘疹或结节。该病发生在东非（主要在苏丹）和印度次大陆，据报告有5%至10%的黑热病患者会继发此病。该病虽不常见，但在巴西也有报告，此外，在由婴儿利什曼原虫引起的与艾滋病毒合并感染的内脏利什曼病病例中也有报告。一般在黑热病已明显治愈后半年到一年出现，也可能是更长时间以后出现，但也可能发生得更早。黑热病后皮肤利什曼病患者被视为可能是利什曼病感染的潜在来源。

携带艾滋病毒的利什曼病患者有很大可能会发展为典型疾病并出现很高的复发率和死亡率。抗逆转录病毒疗法限制了病情的发展，推迟了复发并提高了存活率。截至2021年，已有45个国家报告出现利什曼和艾滋病毒合并感染。巴西、埃塞俄比亚和（印度）比哈尔邦曾报告较高的合并感染率。2022年，世卫组织发布了东非和东南亚利什曼和艾滋病毒合并感染患者的治疗新建议。

贫困增加了患利什曼病的风险。住房和家庭卫生条件差（缺少废物管理、污水外流）会增加白蛉的繁殖和栖息场所，并使白蛉更容易接触到人。住房条件拥挤也会吸引白蛉，因为更容易叮人并以人血为食。在室外或地上睡觉等行为也会增加风险。

膳食中缺少蛋白质-热能、铁、维生素A和锌，会增加感染发展为典型疾病的风险。

当许多没有免疫力的人群迁移到高传播地区时，往往就出现利什曼病流行。

利什曼病的发病率可能受到城市化变化、森林砍伐或人类侵入森林地区的影响。

气候变化通过温度和降雨变化影响利什曼病的传播，从而影响白蛉种群的规模和地理分布。干旱、饥荒和洪水也会导致人们迁移到该寄生虫的高传播地区。

怀疑患有内脏利什曼病的患者应立即就医。诊断内脏利什曼病要结合临床体征与寄生虫或血清检测（快速诊断检测等）进行。对于皮肤和皮肤黏膜利什曼病而言，血清检测的价值不大，临床表现加上寄生虫检测即可确诊。

利什曼病的治疗取决于若干因素，包括疾病类型、伴随的病理学、寄生虫种类和地理位置。利什曼病是一种可以治疗且可治愈的疾病，需要一个免疫活性系统，因为药物不能祛除体内的寄生虫，因此，如果出现免疫抑制，便会有复发风险。所有诊断为内脏利什曼病的患者均需立刻进行完整的治疗。与治疗有关的详细信息见世卫组织技术报告丛刊第949号《利什曼病的控制》以及已经发布的关于东非和东南亚艾滋病毒-内脏利什曼病的最新指南和美洲利什曼病治疗指南。

预防和控制利什曼病的传播十分复杂，需要利用许多工具。关键战略包括：

世卫组织控制利什曼病的工作包括：