“烟花”来袭，中央气象台在发布台风橙色预警时，曾出现过这样一段表述：“七级风圈半径为200-300公里，十级风圈半径为80-100公里，十二级风圈半径为40公里。”各级风圈的大小意味着什么？气象专家解释，它们对评估台风致灾影响范围和程度非常重要。

要理解风圈，先得弄清楚台风低层风场的分布形态。想象一下“水往低处流”的场景，在没有施加其他外力的前提下，气流从高压区域流向低压区域。台风中心是个低压中心，因此气流从四面八方向台风中心汇集。

在将台风结构近似视为对称规则的圆形后，科学家把方位平均后的低层风场风速画在一个以台风中心为原点，以半径为横轴，风速为纵轴的坐标系中，便得到了台风低层风场的径向分布廓线。通过这条曲线，便能直观把握台风低层风速是如何随离台风中心的距离而变化的——靠近台风中心位置是个无风区，随半径向外风速近似成线性增长，在达到最大风速后，随半径向外风速又逐渐衰减直至趋近于0。

根据风速径向廓线，在最大风速半径外，当方位平均风速衰减至一定大小，与之对应的是距离台风中心的半径大小。若在台风中心以该半径画一个圈，便得到一个风圈，表示的就是最大风速半径外，台风低层风场中大于某一特定风速的风场所覆盖的范围。台风十二级、十级和七级风圈的半径大小，是指在最大风速半径外，近地面风速衰减至32.7、24.5，以及17.2米/秒时离台风中心的距离。

不同强度的风圈具有不同的预报指示意义：七级风圈表示台风主体环流所带来的大风影响范围，一般以其半径来衡量台风尺度；十级风圈反映台风强风暴的影响范围，是台风防御的重要参考指标；十二级风圈出现意味着达到台风级别，是判断台风强灾害范围和影响程度的重要依据。

每个台风风场不尽相同，根据每时每刻变化的风场将得到不一样的径向风速廓线，但这些廓线的基本特征一致，也就能用数学方程组来描述。风廓线方程的部分参数与台风中心的位置、移动速度及强度有关，反映台风的“个性”；而另一部分通过历史资料拟合得到的参数，反映同一大洋上台风的“共性”。科研人员也因此构建了风圈预报的“气候持续性模型”，能根据实时的风圈数据预报未来的风圈变化。本报记者 郜阳 马丹