中美洲人种植可可已有3,000多年的历史。早期人们只吃可可块，后来人们迷上了可可豆的独特香气。但可可树要长4-5年才能结果，而且对土壤也很挑剔，所以产量有限。结果，稀有的东西更贵，中美洲的玛雅人、托尔特克人和阿兹特克人等文明就简单地使用可可豆作为货币。

玛雅古城的壁画描绘了可可饮料的制作和消费场景。画中的可可饮料呈粉红色，是因为加入了红木树的种子，将饮料染成祭祀血的颜色，增添了神圣的色彩。

阿兹特克人，尤其是生活在平原（现在的墨西哥境内）的阿兹特克人，依靠他们征服的周边部落向可可豆进贡，并用它们自己购买东西。在市场“币值”高的时候，1个可可豆可以换1个西红柿，100个可可豆可以换1个奴隶。

阿兹台克人：我不拿可可，我拿钱

辣椒加巧克力？这是为了热身！

如果你够有钱，不怕烧钱，可以把可可豆做成“巧克力”（发音类似Xocoatyl，英汉音译）。但原汁原味的美国巧克力通常是用来喝的，是一种苦、辣、泡的“黑饮料”！

在14-15世纪的阿兹特克帝国时期，最正宗的巧克力饮用方式是将烤过的可可豆用石头压碎，混合辣椒、玉米粉、香草（当时都是美国特产）等。品尝，加水使其浸透成一杯巧克力酱。由于压碎的可可豆粘稠且油腻，饮用前需要反复搅拌或倒入，以产生大量泡沫，从而改善风味并软化油腻感。在欧洲殖民者到来之前，中美洲没有甘蔗和牛羊，所以巧克力中不含糖和牛奶。

这是咖啡壶底还是火锅底？这种巧克力或许能满足现代人的胃口，但阿兹特克人却将其视为只有贵族、富商和精锐武士才能享用的美味爽口的“黄金液体”。普通平民只有在当兵的时候才有机会尝尝。

从喝巧克力到吃巧克力

16世纪初，西班牙殖民者进攻阿兹特克帝国，可可也被带到了欧洲。起初，西班牙人仅将其用作治疗胃痛的药物。后来，有人用糖和蜂蜜调味可可豆，煮成甜甜的热饮。这种甜巧克力版本很快在欧洲上流社会流行开来。

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为了改善口感，人们将可可豆中的可可脂去除，将剩余部分磨成可可粉制成饮料。在1800年代中期，一家荷兰公司将可可粉、可可脂和糖混合在一起，生产出无需添加即可食用的固体巧克力棒。后来，巧克力与牛奶、不同的香料和坚果一起加入，形成了不同的风味……而这一切的基础都要归功于美洲原住民的馈赠。

作为巧克力的发源地，现代墨西哥人饮用的巧克力饮品中仍然有辣椒，还会添加亚洲糖和肉桂。

作者|江冲

部分图像|兔虫创意

微信编辑|赵志宇

本文原载于《博物》杂志2022年1月号返回搜狐，查看更多