巧克力是以可可豆为主要原料的休闲食品，口感细腻、香味纯正、浓郁，除直接食用外，还可用来制作蛋糕、冰激凌等。

　　制造巧克力糖和饮料的主要原料可可树（Theobroma cacao）是梧桐科常绿乔木，高可达12-15米，其果实即为“可可豆”。可可树平均寿命大概是25-30年，最高可达40年。可可树种植3年后才会开花，植后4-5年开始结实，10-20年树龄产量最高。可可花直接开在枝干上，花期几乎全年，但能结果的约1%。

　　可可树（Theobroma cacao）原产于南美亚马逊河谷。1300多年前，玛雅印第安人学会用可可做出热腾腾的美味饮品。在玛雅社会，可可几乎无人不爱，是一种享有盛名的食物。16世纪初，哥伦布和西班牙人登陆美洲大陆，把可可传入欧洲。西班牙人将可可豆磨细，加入水和糖，加热后制成饮料，称“巧克力”，深受欢迎。不久，这一制作方法被意大利人学会，且很快传遍整个欧洲。

　　可可豆的产地在赤道两侧的热带地区，即南北纬20度以内，比较集中在西非，以加纳、尼日利亚、喀麦隆产量最高，非洲可可豆约占世界可可豆总产量的65%；在拉丁美洲，以巴西、厄瓜多尔、墨西哥也有分布。近年来，亚洲可可增产很快，马来西亚和印度尼西亚产量最大。在我国，海南和云南南部可可树栽培也生长良好。世界各地生产的可可豆有不同的风味，有的会带点果香、有的是有烟熏的风味。

　　可可果实呈椭圆形，果皮厚，肉质，种子埋藏在酸甜的胶质果肉中，通常每个果荚有种子30～40粒，卵形或椭圆形，每粒种子外面附着白色胶质。新鲜的可可豆从可可果荚中剖出，要先把可可豆进行发酵，发酵使可可豆跟胶质分离，也给了可可豆一种特别的芳香，防止了可可豆腐烂。发酵好的可可豆晒干或者机器烘干，使可可豆自身的含水量降低至7%以下，干燥可以带出更多的风味。干燥好的可可豆装进麻袋，作为原料运送到巧克力加工厂。

　　在巧克力加工厂，可可豆加工成巧克力需要一系列工序。第一步烘烤：烘烤使可可豆释放香味，让可可豆更干燥，便于外皮与可可豆肉的分离。第二步分离：通过压碎使可可豆的外壳与豆肉分离，保留不同品种的可可豆独一无二的特性，让原味得到发挥。可可液块经过压榨就得到脂肪类产品——可可脂。干的物质是可可粉。第三步混合：混合使巧克力获得不同的风味，既有单一产地巧克力的纯粹风味和精致口感，也可混合不同产地的可可豆，创造出复合风味。第四步研磨：可可脂经过研磨之后融化，使可可膏变成液态。在这个步骤加入其他食材，让可可膏的质感变得匀称起来，味道融合也更加均匀。通过加热、冷却、再加热等步骤，令可可脂结晶，确保巧克力的状态稳定，赋予巧克力恰到好处的光泽、折断度和融化度，并防止变色或者油斑的出现。第五步制模：将配方好的原料倒入模具中冷却硬化成型。芳香甘美的巧克力就制作成功了。

可可树

可可的花

可可果实

咖啡