“宴乐”是我国古代重要的一种音乐活动方式，它是伴随着宴饮或宴飨而使用的音乐，其中包括器乐演奏、歌唱、歌舞等。宴乐活动历史悠久，早在周代，“宴乐”已经蔚然成风，并延续三千余年而不息。宫廷是中国古代历史的政治文化中心及社会精英阶层集中之地，对于宫廷之中的宴乐活动进行研究，其具有极强的代表性。

先秦时期的宫廷宴乐

先秦是中华古代文明的前期，关于宴乐活动的溯源，学者们通常从周代谈起。这一历史时期的宫廷宴乐活动，奠定了我国古代宫廷宴乐活动的雏形和基本面貌。探究先秦时期的宫廷宴乐，是把握古代宫廷宴乐中音乐活动形态流变的重要环节。

燕礼中的宴乐活动。燕礼是古代天子诸侯与群臣宴饮之礼，亦是古代敬老之礼。燕礼在先秦时期的活动目的是用于维系君臣关系和宗法关系。燕礼是周代天子诸侯与群臣宴饮之礼，亦是古代敬老之礼。

燕礼在先周代的活动目的是用于维系君臣关系，宗法关系。养老、敬老是我国古代的优秀传统美德，燕礼在先秦时期被运用于这一传统之中。《礼记·王制》曰：“凡养老，有虞氏以燕礼，夏后氏以饗礼，殷人以食，周人修而兼用之。”早在虞舜时期，就有“燕礼”一词的出现，夏后世又用“饗礼”殷商两代用“食礼”，这几个词在周代兼用，并流传于后世。依《礼记》所载，此处燕礼当为敬老之宴饮礼仪，承担了一定维护周代宗法制度的重要目的。燕礼在“路寝”举办，是规格极高的宫廷宴会活动。

燕礼中使用的音乐品种主要有五类：乡乐、雅乐、颂乐、房中乐、门庭之乐。周代礼乐制度推动了周代宫廷音乐的发展，宫廷宴乐活动是周代宫廷音乐其中重要的组成部分，它不仅完成了国家礼仪，更承担了维系君臣关系、国家关系的重要功能。无论是最高规格的燕礼、大射之仪中的宴乐活动，还是《左传》中所提到的朝贺宴乐，它们都代表与展现了我国宫廷宴乐活动的早期发展阶段。可以说，先秦宫廷宴乐就是根植于礼乐制度中的。在乐器与乐队编制上，先秦宫廷宴乐使用了乐悬，同时堂上使用笙、瑟等历史悠久的乐器。在使用的音乐作品中均有歌唱作品。说明周代宫廷宴乐多用歌唱作品。周代宫廷宴乐在音乐品种上较多使用“乡乐”。

两汉魏晋南北朝的宫廷宴乐

秦朝统一六国，建立了我国历史上第一个中央集权的封建王朝，但秦朝政权持续时间不长，秦火与战乱导致秦代“五礼”遗失，汉代只能“采古礼与秦仪杂就之”来制定礼仪。随着汉王朝领土的不断扩张，北部与匈奴战和，宫廷宴乐逐渐吸收了北方少数民族音乐。汉代建立西域都护府、张骞出使西域等历史事件，使中原地区增加了与西域的交流，西域音乐也随之传入中原，汉代之后的宫廷宴乐逐渐有了胡乐的加入。

食举乐是汉代宫廷宴乐专门用于宴饮时演奏的音乐品种，食举乐也用在庙堂演奏，是宫廷音乐的重要组成部分。由于战乱，魏晋南北朝时期的宫廷宴乐多以继承汉代为主，并根据自身需求加以扩充和改良。

朝贺之礼中的宫廷宴乐。朝贺之礼是指在国家节日来临之际，诸侯百官与周边各少数民族向天子庆贺，以及皇家内部对年长者进行拜贺的一种重要礼仪活动。朝贺礼中往往会使用宴乐，同时也作为对来宾和来使的答谢。宫廷宴乐是朝贺礼仪中的重要环节。

宫廷郊庙、上陵之礼中的宴乐。郊庙之礼是古代帝王于祭天地的郊宫和祭祖先的宗庙之中举办的祭祀之礼。祭祀祖宗，是我国古代社会的重要礼仪环节，在历朝历代，都被统治者所推崇。汉代是郊庙之礼正式建立与完善的时代，在这一时期的郊庙之礼中，皇帝会在礼仪之用加入饮福酒这一环节，并作乐。

隋唐和宋时期的宫廷宴乐

中国古代将农历正月初一称为元日、元旦或元正，元正朝会又叫元正朝贺、元会仪。元正朝会在汉代更定后，一直被作为宫廷重要的节日庆典礼仪活动而使用。元正朝会中包含了饮酒作乐的重要环节，在隋代这一环节中的音乐活动逐步被加以重视。隋代的宫廷宴乐表演体制为“七部乐”与“九部乐”。依据《隋书》所载，隋文帝制定了“七部乐”，隋炀帝经过增减制定了“九部乐”。多部乐是依据地区与国别进行分部。这种以国别对音乐进行分类，按照顺序进行演出的方式，乃至于清代仍会有类似的政策施行。

唐代元旦、冬至大朝会是一年举行一次的盛大宫廷仪礼活动。唐代宫廷在宴见外藩、养老于太学、“降诞日”等诸多场合都会举行宴会，使用音乐。

在隋唐时期，元正朝会成为国家最重要的节庆活动，宴乐表演活动也得到了丰富与发展，朝会之礼几乎包含了隋唐时期几乎所有重要的宫廷音乐品种。隋唐时期宫廷宴乐的承袭情况，可以归纳为以下几点：鼓吹十二案创立于南朝梁代年间，又称为“鼓吹熊架十二案”，隋、唐、宋三代均对其进行了继承。隋唐宫廷宴乐的繁荣并不是本文寥寥可以概述的，在中华文明史上，隋唐处于中国封建社会的黄金时代，是我国古代文明壮丽灿烂的历史篇章。

北宋王朝，重文轻武，对宫廷音乐尤为重视，从宋太祖到宋徽宗，先后进行了六次礼乐制度改革。徽宗增设大晟府，以改革旧乐，创建新乐，名为“大晟乐”。宋代礼乐制度改革，使朝会庆典中的音乐受到格外重视，得到空前发展。宋代的朝贺之礼同唐代一样，有着复杂的乐队编制，并在不同时期进行复杂的更改，其中最重要的更定便是“大晟乐”颁布后的编制情况。北宋新创的“大晟乐”对乐器及编制作了较大更改。登歌是隋唐以来重要的礼仪音乐，其含义为登堂而歌，在前文也已经做过阐释。

明清时期的宫廷宴乐

明清两代是我国古代封建社会的末期。明代不同于元代，它是由汉族人建立的王朝。明政权统一全国后重新制定了宫廷音乐制度，并对宋代宴乐制度有所承袭。总的来说，明代宫廷宴乐制度主要是由明初朱元璋制定，后来各代虽对此有所修改，但是基本上还是承袭了洪武年间的旧制，变化不大。

明代之初并未承袭由蒙古人统治的元朝宫廷音乐制度，而是对汉族人统治的唐宋时期宴乐制度有所承袭。明代宫廷宴乐制度主要由明太祖朱元璋制定，后来各代虽对此有所修改，但是基本上还是承袭了洪武年间的旧制，变化不大。清代在沿袭明代宫廷宴乐制度的基础上，又融入了各少数民族音乐元素，使宫廷宴乐得到了扩充和革新。总体而言，明清时期的宫廷宴乐延续了唐宋时期的部分仪礼和表演特征。

在宫廷宴乐的活动场合上，周代的宫廷宴乐常用在燕礼和大射的宴飨活动中，活动场合相对单一。汉魏时期，朝贺之仪的建立，使得宫廷宴乐有了新的礼仪载体，宫廷宴乐也被使用于宗庙祭祀中的宴饮环节。

在宫廷宴乐的乐器上，周代宫廷宴乐用乐悬乐队的传统被历代所承袭，虽然，历代乐悬乐队有所增减革新，但保持了在宫廷宴乐中使用乐悬的传统。南北朝时期兴起了鼓吹十二案，鼓吹十二案中大量使用北方民族的乐器，历经历代沿革，直至宋代仍被使用。

元代是由少数民族建立的政权，其宴飨之乐多用本俗，在使用的乐器上以少数民族与西域乐器为主，如兴隆笙与火不思。明代，宴飨用殿内侑食乐、丹陛大乐、迎膳乐、进膳乐、太平清乐，乐队中或用乐悬、或用琵琶等外来乐器。清代的宫廷宴乐乐队编制继承了明代丹陛乐队的传统，有中和清乐与丹陛清乐。除此之外，清代还加入了八部周围国家和少数民族的四裔乐舞，使用它们的民族乐器，如口琴、丹布拉等。

中国古代宫廷宴乐之历史源远流长，上至商周，下至满清，贯穿了三千余年的历史。清王朝的覆灭，宫廷的不复存在，中国古代的宫廷宴乐才正式退出了历史舞台。由于宴会礼仪抛不开娱乐的成分，相对于宗庙礼乐，宫廷宴乐所使用的音乐常常是“非礼”的。从周代的民间音乐《周南》《召南》，到清代平定各部获得的少数民族音乐，这些“非礼”的音乐由于充满了独特的风格特征被使用于宫廷宴乐之中，使宫廷宴乐具有娱乐的成分。

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