中国传统宝剑从材质上分，一般包括青铜剑和铁剑两种。随着冶炼技术的发展，铁剑的硬度逐渐提高而被称作钢剑。剑的硬度并非越硬越好，因为 “过刚易折”，所以一把好剑最本质的要求是，即有很高的硬度，“削铁如泥”，又有很高的韧性，不折不裂，即所谓“刚柔并济”。但要达到这一点，是十分困难的。因此，中国传统宝剑的制作工艺就显得十分复杂而神秘。

剑身的制作

洗沙：传统铁剑的制作是从铁沙开始的，洗沙即是获取铁沙的一种方法。

炼铁：讲铁砂通过炼成铁。

炒钢：将生铁砂炒炼成钢，备用。

炼毛铁：将生铁回火练成毛铁，并去除杂质。

精炼：进一步去除杂质，是毛铁更纯净。

折叠锻打：这一工序较为复杂，将两者反复糅锻，充分结合后，金属表面会产生纵向水波纹状暗纹。

成型（初）：采取热锻和冷锻的方法，根据规格和形状的要求，渐成剑坯。

冷锻：为雕刻纹饰作准备，将剑坯一面的下半截充分冷锻，锻出剑脊，并使剑从平整。

铲挫：将领一面剑从铲挫平整。

镶嵌：在剑身上用钢针镂刻图案、剑名、店号及定制者嘱题之字，嵌上赤铜，经化工处理，使青光剑身上呈现金色，产生色彩对比，具有灵光宝气感。镂刻黄龙金凤，栩栩如生，奔腾欲飞；七星如北斗行天，光耀夺目，极具艺术构思。

淬火：也叫淬水，将剑身加热，急浸水肿，以此提高剑身的硬度。剑身加热的火候、温度决定剑的刚柔，因此，这一工序见真功夫。

磨光（研磨）：将已锉之剑置于厝石上磨光。先用粗石（或粗砂纸）进行粗磨，然后用亮石进行细磨（或细砂纸），最后用养锋石进行精磨（或砥石）。磨光之工倍于锤打与刨锉。

养光：用养光棒在剑身表面打磨，使剑更光亮，达到寒光逼人的效果。

经过以上工序剑身就完成了，还需要对剑鞘和剑柄进行装饰，一把好剑就打造出来了。