最近刷到很多这样的短视频，孩子沉迷手机不爱学习，父亲带孩子到工地、工厂、市场等工作场所体验生活，孩子吃到苦头回家乖乖读书。正如坊间流传的育儿金句“现在不吃读书的苦，以后就要要吃一辈子生活的苦”。

这句话本质上就是教育孩子延迟满足。那什么才是真正的延迟满足呢？这本书给了我们答案。

这本书的作者是沃尔特·米歇尔，他是美国著名人格心理学家，也是棉花糖实验之父。《延迟满足》这本书，通过对棉花糖实验的追本溯源，用科学故事告诉我们在面对人生的棉花糖时，具备延迟的自控力，会有不一样的人生选择。为了获得未来的收益而延迟当下的满足是一项可以习得的认知技能，它对人们的终身幸福和身心健康具有深远影响。

学习了书上的技巧，不仅可以为家长培养孩子的自控力提供指南；同时，也可以为成年人的自控、自律、自我修养提供参考。

棉花糖实验的内容是这样的：将一群幼儿园小朋友带到一个“惊喜屋”，给他们每人一颗棉花糖，并告诉他们，大人要离开房间一会儿，如果想吃棉花糖就摇响铃铛喊大人来，如果独自等待20分钟都没有吃掉棉花糖的就可以得到2颗。

实验跟踪发现那些可以延迟较长时间的儿童，在十几年后的青少年时期面对挫折时，展现出较高的自控力，更聪明、独立、自信；在SAT考试（美国高考）中的成绩，与延迟很短的儿童相比，高出210分。成年后，在事业与健康方面，他们可以追求并实现长期目标，达到较高的教育水平，身体肥胖指数非常低。

随着技术手段的进步，在这些孩子人到中年后，邀请他们进行脑部扫描，结果显示，能抵御棉花糖诱惑并能多年保持高自控力的人，他们的前额纹状体（连接动机和控制过程）区域的更加活跃。反之，那些延迟较小的人，他们大脑的腹侧纹状体（与欲望、快感、成瘾相关）更加活跃。

所以延迟满足既是心理学，也是脑科学问题。

一、延迟满足可以后天习得或强化

棉花糖实验的结论自然而然引出另一个问题：这种延迟满足的自控力是与生俱来的天赋吗？基因科学的最新研究为这个问题提供了全新的答案。研究表明，大脑具有非常强的可塑性，DNA和后天养育都可以对大脑的发育和塑造产生影响。也就是说延迟满足的这种自控力，既有先天遗传的部分，同时也可以通过环境和有意识的培养来习得或强化。

在棉花糖实验当中，工作人员尝试改变奖品的呈现方式，例如：把棉花糖遮挡起来，或者把实物换成图片，或者引导小朋友将棉花糖想象成具有相似特征的其它物品，延迟的时间会大大增加。工作人员还尝试引导小朋友发挥想象力，想一些有趣的主义，也可以有效抵抗礼物的诱惑，延长等待时间。

实验证明，通过针对性的训练，延迟满足的能力是可以习得和强化的。

二、专注长期目标，增加心理距离能有效抵御诱惑

心理距离可以是空间或者时间上的远近。

空间容易理解，棉花糖放得近，诱惑就强，放得远，诱惑就弱。

时间上，简单来说就是把长远的结果放到现在来看。书上的例子，老烟民烟瘾范了，给他看现在的效果（这感觉太好了），和远期的后果（可能得肺癌）。当关联到远期后果时，他们吸烟的欲望显著降低。

即书中所说：“把时间维度从“现在”转移至“后期”，这种简单的认知策略可以帮助人们控制欲望。”

我以为，只有对自己的目标有清晰且坚定的认识，专注长期目标，才能不沉溺当前的满足感，而最终得到别人所不能得到的犒赏。

字节跳动（今日头条、抖音）创始人张一鸣曾感慨：延迟满足感，你的人生就赢了一半。

在《财经》访谈中，他曾这样讲述自己的成功之道：

“我的成功秘诀就是延迟满足感，而且最大的延迟满足，是思维上的。”

2015年，腾讯开出高价，欲收购张一鸣创办的今日头条。

换作一般人，可能早就心动了。但张一鸣毅然拒绝了腾讯的收购，选择投入更多时间与精力，为了自己当初的目标持续奋斗。

最终，张一鸣不仅做成了今日头条，还做成了抖音、火山小视频等爆款产品，2022年以495亿美元财富位列《2022年福布斯中国内地富豪榜》第2位。

张一鸣就是坚定的长期主义，把时间维度拉到今日头条和抖音做成之后，才能抵抗百度的高价收购，最终赢得的奖励甚至远超整个百度。

三、过度延迟满足和无法延迟满足的人生一样是悲哀的

社会上对于延迟满足和及时行乐的话题，是有很多争论的。究其原因，一次又一次的延迟，磨灭了耐心，仍然看不到满足的踪影。正如那个脱口秀段子，从小到大，从工作到退休，最终等来的是延迟退休，多么令人失望。

其实，对此，作者在书中早有考量。

首先是信任，如果人们认为延迟的好处并不会出现，他们就会理性地做出不等待的选择。这就是关乎个人的对于目标以及达成目标所能带来的“满足”的认知。

就如上面所说的张一鸣拒绝百度收购的例子，假如他不坚信目标达成后所得的奖励会远大于百度的开价，那很可能在富豪榜上就看不到张一鸣的名字了。

又如摩拜单车创始人胡玮炜，在2018年共享单车最火爆的时候，把公司卖给了美团，套现15亿，全身而退。而今回过头来看，共享单车已经每况愈下，被吐槽不断涨价，用户也持续流失。胡玮炜出售摩拜的时机正处高位，你会赞叹她选择出手的时机，而这无关延迟满足，是她对共享经济发展的认知判断使然。

当我们设定了一个长期目标，并为之付诸努力的过程中，仍然需要不断地获得正向的反馈，这样才能不断获得动力，持续地为为目标而奋斗。正如另一本书《韧性》所说，“持续小赢”，当我们的目标定得过远的时候，你可能达不到，就会失望；所以我们会把长期目标分解为一个个小目标，再一个个去完成的时候，你的这种“满足”产生动力就始终会在，所以人的心态也会非常好。

俗话说的过犹不及，也是这个道理，过度延迟和无法延迟满足的人生一样是悲哀的。

最后，我想说，延迟满足是一项认知技能，它可能不会马上为我们带来实质的好处，但是在我们做出每一个决定的时候，它都可能产生影响。延迟满足不是一味的克制、忍耐，我们更要学会把握什么时候应该为更多的棉花糖而等待，什么时候应该按响铃铛并享受美食。

在我们的生活中，往往是，前一步选择了延迟，后一步才可能会多一个选项；否则，很可能会落得华山一条路的境地。

与君共勉，愿我们都能选择自己想走的路，活出自己想要的人生！