#11.2k字，小妈pa，大约是古代接近代背景，我个人感觉有点像民国。

一位可靠的成熟单身男性收养三个孩子和一个妻子（实际上是第四个孩子）的一些钟家大院文学（划掉

#不知道写没写出那种感觉，那种中式的含蓄情感，禁忌与欲望相互撕扯间爆发出的性张力。感觉魈应该很适合这种心理环境。

第三人称，代亦或嗑。不是特别满意所以不想改了（误

大ooc，我先切腹自尽（

初春，才到年下。供奉完了海灯，因为喧闹而略微温热的空气才渐渐冷却。

雾色的蓝倾压下来，仿佛黎明到来时的幽微，连空气中好像都飘着天青色的雾滴。宅院的门紧闭着，拒绝着来访的同时，门因老旧的缘故又不得不露出一线缝隙，像是沉默的宅子吝啬地留给世界唯一与自己的联系。

门外的墙根下，睡着一个月蓝的影子。是个女孩儿，是来沿街乞讨的吗？

她是被说媒的叫过来的。那个媒人和宅子的主人有些关联，这个丫头也是流浪许久、饿昏在街头的时候被人捡去喂了两口干粮便被卖了过来。

没人来开门，她也不知该怎么喊人，只能靠在墙边任由寒露打湿身上。

“呀啊啊——！你是谁啊！”有人惊叫。

很冷。她抖着嘴唇，身上的衣裳本就不厚，又颇为破旧。虽然已经尽力洗得干净，但想来还是会被他们当成叫花子。

“桃儿，安静些。”原来是两个人，是两位女子吧，先出声的那个嘴快，后纠正她的人语气温柔和缓：“你还好吗？我去为你取些食物和水。”

“冷……”

头顶只剩下那个一开始咋呼的小姑娘：“……哎呀！我贪凉没披斗篷，手炉也快冷了。你先拿我的手炉暖暖，我去问问魈有没有在用手炉！借他的来用！”

她胡乱叫了一大串话，把小暖炉塞进荧手心里便急匆匆拉着火红的大袄裙摆往回跑，落在荧余光里只剩下一片灿烂的衣角。

听女孩子话里的意思，这家大概是有三个孩子？或许这家的人曾有正房夫人，等一下她还要去拜见他们，缔结婚约的契纸还在她怀里揣着……

温柔的女音再次响起：“抱歉，家仆们还没有做完早膳，只能委屈你先吃些点心垫垫肚子了。桃儿她顽皮，礼数不周，还望见谅。”

一些糕饼和温水，甘雨提起裙摆也跟着蹲下身看着她吃——看起来女孩子是想极力克制自己，不让自己的吃相太过不雅。大概是饿了很久吧：“先生叮嘱过我，说今日有客要好生招待，你……”

他们不喜门庭招摇，因此宅子也坐落在城中角落处，一般来说很少有人经过。只是她看起来比自己要小一些，不像先生那位即将要过门的「妻」。

小女孩停止了进食，抬起眼睛来看着甘雨。分明是梢头豆蔻、只是迷茫，明亮的眼睛又大又圆，会说话儿似的。

像丰沛的泉眼，少女的青涩和柔情流出来了。

“谢谢……你给我吃的，谢谢。”

“我来啦！”红袄裙的女孩看起来和荧年龄相仿，怀里抱着墨色的斗篷。“他不拿暖炉，我才知道……他的披子给我了，我帮你披上！”

荧瞪大了眼睛想要拒绝：“不……”

她身上被夜露打湿了，会把这个也弄湿的……！

“不行！会着凉的！”对方不由分说，展开披风隔绝了她身上徐徐的寒意。

陌生的气息拥住了她，敦肃而厚重。像一位沉默踏实的男子。

胡桃手脚利索地给她穿好，系紧领口的绳结，她一边系着一边不知不觉顿了片刻，现出几分尚是小孩的天真之色来，口齿又伶俐：“你是哪里来的，我还没有问过！我家很少有人来的，平时净是些生意人来和老头儿说话……哎哟！”

“怎么那么不识规矩，竟在别人面前也这样。”蓝衣的女子曲起指节叩她的眉心，面露几分不悦。“回头魈要是知道了，你又要听他的呵斥。”

胡桃吃痛，揉着脑门吵闹：“老爹自己都不在乎我喊他老头儿，那个老古板反倒整天训我！……哎呀呀，忘记问你的名字了，你叫什么？家住哪里？难道是媒人给魈牵线搭桥叫你来的？”

荧摇头。掏出了怀里的契纸。

……

上元节马上就到了。

过了上元，春节就算是过完了。新的一年开始了。

五更，公鸡准时打鸣，他也起身了。库房的货物昨天只清点了一半，钟离大人说上午有客，因此他才决定早起处理。

桃最喜赖床不起，今日不知怎的竟起了个大早，跑过来将他刚穿在身上的斗篷要了去。魈不明所以，也不甚在意，便由着她去了，早上体感寒凉，更能醒神静心。

他坐在东厢院当中翻看账房记录，隐约听见正院当中传来女子的嬉笑声，还有胡桃隐隐约约的“这边这边”。东厢门半开，她们路过时魈抬眼看了看，除了熟悉的红蓝衣裳，还有一个披着墨色斗篷的身影，正是他的斗篷。

女儿家的事情向来不必他费心，甘雨会安排好一切，这一点他还是放心的。只是这个小姑娘，她为何找到这里？

仆人斟了热茶，放在他手边。虽已初春，但依然很冷，少年轻声道谢，随手摸了糕点过来，咬了一口。

早膳魈并没有出现，几位家庭成员好似见怪不怪，只给他留了空座椅、以及干净的碗筷，以示此人的存在。

荧束手束脚地坐在那里，这家的主人和长女源源不断给她夹小食，她甚至不太敢动筷子。只死死埋着头，慢慢将米粥一点点拨进自己嘴里。

“不必拘谨，我们这里没有太多的规矩，自由自在的就好。”

钟离观察着她，笑着：“一会儿还要把魈喊过来，你们三个都拜见过她就可以结束了。——该守的规矩还是要守一下的，这样我也可以与那位媒人交代了。”

魈。从早上到现在她已经听过许多次这个名字了，自己身上的披子还是他的，不知他是否介意叫花子一样的自己……

“多大了？”男人神态平和，像一位儒雅的慈父。

“快、快十五了……”

“……你和我一样大！”胡桃忍不住先叫出来，咬着筷子尖，梅花一样的圆眼睁着惊奇。“和我一样大的母亲！……”

“魈哥比你大三岁！也要喊你母亲！噢，有点不敢想象……他都没有喊过甘雨姐姐。”

“没、没有的……！我马上就……马上就十五岁了……”

很难得的，荧鼓起勇气反驳了一句，只是仍显得底气不足。

她借口肚子撑离开饭厅，外面仍寒风料峭，荧紧了紧身上披风。双手又肿痛起来，从前饥寒交迫的日子没少在富人家里做帮工干杂活，在河边的时间最多，淘米洗菜，浆洗衣物，长年累月手上积累起病痛。手也变得粗糙，指节微微肿胀，她不住地把手往袖口里藏。

有人蹲在墙角鬼鬼祟祟，吸引了荧的注意。她不由得好奇地走近，看见一个少年人正在试着分拣……种子？

她站在原地看了好一会儿，忍不住开口道：“圆形的是蔷薇……长的是杜鹃。”

那人闻声扭头看她，似乎是打量着她身上的衣服，收回视线时低低应了一声：“……嗯。”

他身上蹭了泥土，动作貌似也不太利索，兴许是还在犹豫。荧便也蹲下身，和他一起挑拣。

直觉对方是个冷淡的人，不过长相却很是出众。

“我没见过你，你是从哪里来的？”他主动搭话了，只是没有抬头，也看不见神色。

荧不知他是在这家做什么的，也不敢轻易说多了话。今日见到的一切是她活了十几年从未见到过的光景，于是只是怯生生地：“我是被卖进来做妾的，今天刚来……”

做妾？魈皱起眉心。

“我们家大人没有这样的癖好，你大概是会错意了。”

许是自己的不悦太过于明显吓到了她，又或许是她本能曲解了自己的意思，头垂得好像快要低进地里，声音也很小：“我没有找错的……没有攀附的意思……”

“钟离先生给了我活下去的机会……我很感谢他。”

姑娘温柔胆怯地指指他的花种：“你这个，可以分给我一些吗？我也想试着种……”

待到魈重新抬起头，对上了那双干净的眼瞳，他的声音有种寂寞的清冷，却尚且不知那人心底深处的温柔木讷从未被人发觉：“……好。”

——————

甘雨比她大好多，却还是毕恭毕敬地行礼侍奉。轮到胡桃了，她行个礼草草了事就跳过来抱着荧撒娇，直把荧弄得红着脸手足无措。

“魈哥还没来呢！哼，他又要缺席，这种大事也是说不来就不来的吗！”

着红衣的少女忿忿不平说着她二哥的坏话，浑然不知对方已换了衣裳越过正厅门槛来。

“……见过母亲。”

胡桃吓了一大跳，手脚还缠在和自己同岁的小妈妈身上，转过头花容失色：“呀——！你走路怎么没声音！”

当然，荧更震惊。惊得浑身僵硬。

——是刚才那个拣种子的人！

甘雨掩着唇直笑：“隔墙有耳哦。”

明明是亮色的瞳孔，里面却有漆黑深邃的情绪。他问过安便沉默不语，更兼不卑不亢，倒也没对她身上披着的斗篷提出什么疑问。

“过几日上元，先生的意思是要我们去集市为你置办些物什，除了吃穿，兴许还有药物什么的。过了上元你就进门了，仪式什么的也要操办一下。——魈，你说呢？”

“你们置办就好，对银钱开支有疑问可以来找我。”

名义上比她小一辈实际上却更年长的少年多看了她一眼，荧心里攥紧了那种奇怪的羞耻不安，慌忙扭过头去。她在庆幸幸好自己身上还挂着一个小姑娘，可以为她挡去大部分视线。

他作了一个揖，掏出木匣搁在桌上之后顾首离开。甘雨一盏盏熄灭饭厅的烛灯，只当没瞧见魈留下的东西。

“嗯？那家伙留了什么？这是什么？”

胡桃从荧身上跳下来，跑过去好奇地拿起来左右翻看，一脸失望：“什么嘛——我居然真以为他会送你什么好东西，果然还是我想多了。”

普通的木盒子，边角已有陈旧的磨损和包浆，里面放的是他刚才摆弄的种子。

她留了下来，过了几天担惊受怕小心翼翼的日子。过去做工的那些人家虽然会给她饭吃，但动辄打骂下人也是常事，她比其他人更勤快灵巧，做事情很少出错。所以只要集中精力避免错误，虽然累些，日子过得就还算好。

洗衣裳是仆人的活儿，但荧还是自己动手把那天披在自己身上墨色的男子斗篷洗干净，走到东厢院门前的时候正巧看见那人铲土。早晚天气寒凉，再加上空气湿，墙根的土结块，无技巧硬铲反而可能会吃力不讨好。

有人将斗篷披在了他肩上，随后趁他愣神接过了他手里的铁铲，娴熟地疏松土壤，一边擦汗：“……要这样做。”

“生芽后每隔几天就要铲一次，不然根系可能会呼吸不到足够的空气，就会烂掉。”

突然觉察到魈专注的目光，他正微微低头看她说话，女孩如梦初醒，放下铲子忍不住悄悄后退一步支支吾吾解释：“抱、抱歉……我只是来把衣服还给你，我已经洗干净了……”

少年嘴唇翕动，头顶传来低沉的振动：“……衣服交给下人去洗就好。”

气氛有些尴尬，荧局促地十指交叉绞动，不知该怎么打破这种奇怪的沉默。她这些天和甘雨跟胡桃相处都很融洽，尤其胡桃，扑上来抱着她就不撒手。荧会给她挽丫髻，插上好看的梅花珠串，红彤彤的。

她和甘雨会一起坐在窗边做女红，看着胡桃抱着蛐蛐笼玩得不亦乐乎。

“什么？你问魈哥？”

荧和她们同龄，不愿意听她们喊「母亲」，所以私下里彼此之间还是以名字相称。

“他呀，他是个死气沉沉的……唔，木头桩！”一说起他，胡桃可就来劲了。“你别看他话少得吓人，又面瘫……其实他不是冷漠啦，而是因为他是个笨蛋！”

甘雨这种时候就会笑而不语，想必是深知“背后说人坏话迟早会被正主听见”的道理。

“干嘛要笑，本来就是笨蛋！缺乏常识不说，接受新事物也超慢的！还冥顽不化，一点也不知变通！……”

“哈哈哈，好啦，住嘴吧。要是让钟离先生听见了，他该说你没大没小了。”蓝衣少女轻巧将丝线绕在指尖，手指白嫩纤细，真如那削葱根一般。

胡桃拈着块辣椒皮丢进蛐蛐笼里，小小的虫儿叫声竟那样响亮：“哼，那又怎样！老头儿才不上心呢，他又不是第一天知道我这样说魈！”

“我觉得他好像不太欢迎我……”

甘雨闻声看向年幼的新母亲。出乎所有人意料之外，她对这些家务活很精通，精通到熟稔的程度，比家里任何一个仆人都要擅长这些。

“桃儿说得没错，魈本性并不像他看起来那样。”

她们在绣新的荷包，朵朵沾露的粉色蔷薇在绸缎上绽开。

“他对人情世故有些愚钝，对自己认定的事又倔强得很。先生说过，「他是一个痴人」。”

痴人……

……

她的手上布满了冻疮。

连甘雨看见都忍不住皱眉，年长的少女第一次瞧见冻伤的双手时也难得无措，一边搓着她的手取暖一边吩咐下人分别准备温水和热水。

“上元节我们去帮你开些药，别去做那些活儿了，有下人们在呢。”

那双手真漂亮，纤长素白，和自己粗糙的手比起来真是天壤之别。

少年依然躲在自己的偏院里看账本，有时还习武。只有少数时间会笨拙地对着墙角松土。

除了几味药材，郎中还开了一盒油膏，于是两个女孩子和钟离先生轮流用油膏帮她搓手。碰上胡桃的日子，她还坏心地往荧脸上抹。

今天家里没人了，钟离外出取货，两个女孩在外忙店铺。荧百无聊赖，听不见胡桃的叽叽喳喳还怪想的。

她也在墙下种了蔷薇。她很喜欢蔷薇，它坚强，在什么样的环境下都能存活。给花松土浇水的时候想起了魈，便打算抱着“说不定碰不到他”的心理去碰运气看看他种的花。

“！……”

他吓到她了。好像。

门前石桌上摆一卷兵书，魈蹲在墙前迟疑地回头。他手边是已经钻出地面的嫩绿幼芽。

他们的小母亲似乎不太喜欢他，有些怕他，魈隐约能感觉到：“我……刚才去打水，你也浇一点吗？”

少年站起身了，向她走来，目光在她拿着水桶的手上停了一停。

很难想象这样的小姑娘如何提得动装满水的木桶，鲜红微肿的手……不痛吗。

荧睁大了眼，对方接过她的水桶放在一边，将那双肿痛的手包进手心里。拿到自己唇边微微呵气，掌心温暖到隐约泛烫，她感觉自己已经僵硬到不会走路了，听见他压低了声音：“别走，等我片刻。”

她不敢看向魈的眼睛，她甚至不知道自己在干什么——她可是他的母亲啊。

逃避什么呢？难道是不想看见的东西吗？

魈折返，手里拿着那盒油膏。打开盒子挖了一点放在手心，盖上盖子，掌心搓动让膏体覆盖在表面，握住了她的手。

偷偷抬眼，他依然神色淡淡。想起甘雨说他不擅人情，可他却会主动做这些事……而且他从没有帮她搓过手，怎么也会这个呢？

他怕荧感到疼，手上力度尽可能放轻放慢，掌心温度不由自主地更加升高、发烫，连带着将她的双手也熨烫了几分。

余光瞥到桌子上的兵书，荧像是溺水的人终于抓到了稻草：“……你在看什么？”

“兵法，看着玩的。”

“这个力度可以吗？”淡漠的语气，她却无端听出一丝柔和。

高温贴着指根跳动的脉搏，姑娘一声轻吟让交织揉搓的手停滞半秒，十指交握的力度松而不垮，温热粘腻地纠缠在一起。他温柔有力地揉着肿胀的关节，十指连心，心跳不知不觉早已越过阈值，进入了不正常的状态。叫她无措，叫她只想逃离这里——

“谢谢你、我……我还有东西要绣，我先回去了……”

灿金的瞳色，情绪却像化不开的墨，混混浊浊地凝在一起。他手上还蹭着残余的药膏，另一双手却慌乱地滑出了他的手心，暮春温暖的微风流过魈的指缝，带走了她的温度。

暮春。幼芽破土而出，弱小而嫩绿，弱不禁风的外表会让人忽视它深埋在土地下的庞大根系，没有想过它们为了钻出土壤，做了多少准备、付出了多大的勇气。

她回了房，脸上的温度迟迟无法下降。十指热得不可思议，她甚至能感觉到脉搏的鼓胀跳动，那一条条的筋都在无止境律动，乃至双手发胀。

本来说好三个人一起出去逛的，结果妹妹爱乱跑，姐姐就不得不去陪着她，看着她避免走丢，每次就剩下荧一个人在原地等她们回来。

自那天之后她更小心翼翼，每一次经过东偏院总是不声不响加快脚步，更别说往里面看一眼。她在刻意避免正面碰到魈，虽然她也不知晓自己这种举动究竟是因为些什么。

小女孩迟钝，又嘻嘻哈哈心粗爱玩，大女孩隐约能察觉几分，自始至终对此事避而不谈。甚至仆人们也大约能察觉到小夫人和少爷关系微妙，纷纷只当看不见这回子事——钟老爷都不曾过问，他们这些下人何苦用自己个儿的脑袋赌这事儿呢。

荧想着去布店看看新进的纱和锦缎，再去书舍拣几本通俗易懂的话本来。先生常教她识字，她已经可以看懂一些句子了，对书本感到好奇。

又下了两场春雨，她觉得天气很凉。已经暮春了，真是怪得离谱的天气。

“甘雨，有带多余的斗篷吗，我还是冷。甘……”

女孩以为她在身后，喊了好几声也不见人回应，转过身去突然被漆黑的“洞”吞进肚子：“啊……！”

眼前一片黑暗，无边无际的温暖伴着萦绕在鼻尖上的厚香包裹住了荧的全身。

忽然天光大亮，短暂的晃神过后便直接对上了那双眼——这段日子唯恐避之不及的眼。

直勾勾的眼神，一抹温柔的浑色，以及一丝禁不住的慌神：“还冷吗？”

不，温暖极了。甚至还带着他的体温。荧只垂下了眼，不敢去看向他的双瞳，那里面有太多的不解和受伤，她刚才只扫了一眼便已得知了这些。

他……可是想通了什么吗？

“甘雨让我跟着一起出来，她要看顾着桃，许是顾不上你，外面人多眼杂，恐多生意外……正好我也有些东西要采购。”

脱下自己的披子帮她披上，修长灵活的手指仔细系好绳结。魈知道她畏寒，今天着意穿着自己的外披，只等着她需要的时候亲自为她驱寒。

荧在躲他，他隐约也知晓。

“我想买些肥料，不知买什么种类……有什么建议吗？”

少年人已趋近成熟，颇有些他父亲的沉稳之色。眉眼垂下，声线早已褪去了童子的稚嫩，其下暗流涌动，被他裹住身子的小少女也同样被他用那种陌生懵懂的情意包裹：“……母亲？”

为何……为何这样做呢？

——————

他大抵是故意的罢。

走在路上，过路人都会将他们视为一对少年夫妻，郎才女貌，新婚燕尔、如胶似漆。却不会有人想到她是他的继母，比他的年龄还要小，举动却如此亲密，甚至给她一种她是在自愿背叛钟离先生的错觉。

只是魈偏偏没有明说，所以一切的一切也有可能只是她的臆想，他真的只当她是自己的母亲，哪怕她更加幼龄。

和身旁人不同，魈的想法很单纯。

他知道自己不善言辞，人也愚痴，平时也是埋头学账和习武，甚至不常与大人和姐妹们交流情感。只是荧不一样，她会主动靠近他、与他说话，即使相识时间短，每次看起来也胆胆怯怯的。她挂着「母亲」的名头，却只是个素昧平生孤苦伶仃的普通女儿家罢了。

置于身侧的手无声握住荧的手腕，彼此之间相触的那一小方皮肉好像着了火。这样接触的机会几乎没有过，他找回那天帮她搓手的感觉了，一颗心脏在不停地悸动，麻酥酥的，很甜很痛的情绪。

“小心，不要被挤散了。”

他情窦初开，那种感觉让他措手不及，连身旁女子努力地垂着头也没能意识到。初生的幼芽的确有着顽强的生命力，可也脆弱易折，有的人怕了，便早早摸索着别离的路。

这一路，除了肥料，荧还挑选了酒曲。无人问津的深深小巷里有厚醴的甜香，还有她的微红双眼。

蔷薇开始爬藤了，柔软而又果决坚强地伸手拉住了下垂的檐。

痴人的眼，荧不去看。无人可以改变他自己决定的思绪，唯有自己彻底想通。唯有不可抗力。

她甚至会酿酒，取出去年秋天风干收起的干金桂，魈只是坐在一旁翻看着枪术，余光凝望着她在一旁忙碌着。女孩的话语也很少，但和她待在一处并不感到局促或不适，他丝毫没觉得与「母亲」如此相处有什么不对的地方，只是觉得这样的时光像蜜饯儿，一点点慢慢品尝都会有些不舍得，更不要说一夜一夜牵肠挂肚的难眠。

“已经好了，等一下把它埋到地里就好……等我回来埋，你要吃杏仁豆腐吗，我去给你做。”

荧正要起身，头顶被搁上一人的掌心，他轻轻摇头：“你的冻疮未愈，我去取药。”

就像她总是记得她喜欢的家人爱吃的东西一样，也总有人记得为她备下她喜欢的甜奶露。

小酒坛埋进蔷薇花根下，魈目光沉沉地看着她一次次把小瓷勺塞进嘴里，脸上写满开心。

想要留下这样的时光——大约是对眼前的小少女动了些心意，只是……她终究是钟离大人的女人。

就这样，一辈子留在这里吧，留在他能看见她的地方。

“酒坛放在魈这里，到时就用来当做我送给魈娶亲的随礼吧。”

啊，原来她是这样想的吗……

魈只淡淡应一声，随后是一如往常无穷无尽的沉默：“多谢。”

不会有那一天的。

荧愉快地吃了一会儿，猛然察觉自己只顾着这样吃好像有点不太礼貌，舀了一勺硬着头皮开口询问道：“那个，你也吃……”

以为少年会嫌弃自己，谁知他只是垂眼看了看那勺子。没有接过，而是直接含住自己用过的勺子吃掉她递来的食物，轻轻阖眸回味片刻，神色恢复如初。她有些错愕，墙上打着骨朵的蔷薇花苞“啵”地张开了一个嘴儿。

他已打定了主意，一辈子不婚娶。其实早已有媒人上门了，只是原本就没有这样的打算……现在更不必多说。

他快要启程离家了，大约要等到秋风再起才能归来。除了要替大人出门四处考察货物产地，钟离的意思是还要他出去见见四方景观。

“若是遇到了喜欢的女子可要带回来呀，不必生羞。”

魈短暂怔愣，视线在钟离和坐在他身旁的女孩子身上扫了一下，短暂在荧身上停留片刻，仍只是以沉默回之：“……”

他竟有些舍不得离开了，她坐在大人身边，挺胸抬头，只是圆润的杏眸仍然垂着，不发一言。

她会想些什么呢？

一直到告别家里，魈才明白自己的感情究竟发展到了何等地步。

他落脚的地方都是提前打点好的。夜晚对着房中的烛火发呆的时候，脑子里都是那个人。直到烛光发暗，温热的烛泪凝固在桌上，下人敲门进来剪掉烛花，魈也没能从思念中脱出身来。

圆的、亮的眼眸，每次看见他的时候都带着些莫名的惶恐，熟悉起来之后好了许多，常常是不知不觉放松下来之后忽然醒觉，然后更加惊惶失措。

他以为自己不需要她的情感回应，但静下心来，又忍不住地去想，想要从那些碎片般的相处回忆里寻找蛛丝马迹。

发了疯一般的思念。

伸手摸了摸腰间，那里空空如也。临走时他将自己的玉佩递到了荧手心里，那是他随身携带了很久的一块玉，久到上面原本鲜艳的挂绳都有些褪色。

那时他什么都没说，只是默默地看着女孩，看着她好奇地小心端详着玉块，再看向魈的时候眼里有疑惑。

他没有解释。他不敢解释。

但是自私地留给她了，心里升腾起一些形似「占有」的快感。

蔷薇花已经开了，应该摘一朵带着的。

少爷出了家门也对那些不同于家里的景致没有兴趣，只是执着于寻找野蔷薇，奴婢们都不解于此，只是没人敢提出疑问。

魈在外的日子是默默数着过来的，他如此清晰地体会到思念蚀骨的滋味。

“……何时才能回去见她。”

这情、这喃喃自语若是被她听见了，恐怕又要吓着她了，魈无奈地想着。

他渐渐消瘦下去，看着装满自己贴身旧荷包的蔷薇，眼里噙着苦涩。

不过归家也已经提上日程了，夏末仍很热，但秋雨也要来了。荧那么怕冷，不知会不会好好添衣。

又一场连绵秋雨落下，花落了。

她死了。

魈回到家，才收到这个噩耗。

像一场梦一样。

他摸摸自己的腰间，空空荡荡没有玉佩，才恍然自己并未身处梦中。

……

宅里死气沉沉，淡淡的哀伤逸散在空气中。

姐妹们都不见踪影，钟离大人也常行色匆匆，似乎大家都在忙着，只留下他站在原地，孤独怔愣。

“夫人？……她是半个月前第一场秋雨后突然病倒的，好像也就三两天左右，再也没能起身……”

……啊，这样吗。

死别突如其来，在此之前魈都没有想到如今的结局。见他神态麻木，小奴婢有点不安：“夫人临死前好像有东西要留给您，只说放在了东厢院的花坛后，您若愿意就去看一看，不愿意就丢掉也……”

还没等下人说完，魈就推开对方神色匆匆大踏步奔回自己的庭院，那个当初装花种给她的旧盒子正静静搁在那里，他的眼泪止不住，急切地打开盒子。

是他的玉佩，下面垫着一个新的荷包，娇艳欲滴的杜鹃花样。

得而复失……不，从未得过。

眼里的水光本不该被任何人看见，心爱之人离去，他甚至不该为她恸哭。蔷薇花瓣被秋雨打落，遍地残红，温柔地化入泥土。

雨仍不停，落到残瓣上，似乎在代他哭泣。

她能如此决绝地融进土地，留下一介痴人倚靠花藤独酌吗？

—————

魈垮了，明眼人都看得出。

事已至此，他没什么隐瞒感情的必要了。斯人已逝，玉佩重新被挂回腰间，荷包就换成女孩留给他的那个。

掘出埋在花根的酒坛，他再也不肯见任何人，每日只知喝酒。去外面沽酒，去她从前带着他去的那条小巷，那里乌色的房檐也会垂泪，他处处都能见着那人的影子。

泪水不时掉在土地上摔碎，像莹莹透明的琉璃珠。

醉生梦死中，少年想起她曾说过那坛酒“要给他当做娶妻的赠礼”。这份爱意对于她来说或许过于沉重，以至无法承受，可自己明明已经想好，哪怕一生不娶、对此三缄其口，他要的仅是她一世平安喜乐。为何连这……也不能遂人愿呢。

有人来敲紧闭的院门，他没有动，可那人坚持不懈，似乎势必要敲到他来开门为止。

门开了，男人的头发被秋雨打湿，面色沉静。

魈一惊，不觉惭愧：“钟离大人……”

“我知道你神伤。”

少年身上酒味浓重，眸中哀痛早已化不开，听这话也不免大惊，竟仍想着开脱：“不、我并不是……！”

“虽然她名义上是我的妻，但我对她和对你们三个是一样的。她和桃儿一样大，我又怎么对她产生些男女之意？不过是堵世人的口舌罢了。”钟离自顾自走进院落坐下，看着他的神情颇为复杂。“你们年龄相仿，你对她动情理所当然，你又何必自我找补。”

他顿了顿：“可知你的悲痛源自何处？”

“究竟是因为没能再见到深爱之人一面，还是仅仅因为消失了一个暧昧的「母亲」？”

或许，绝不仅于此。

大家对荧的喜爱不止是喜爱，是怜爱，也是疼爱。

女孩子谨慎胆小，却又会友善地对待所有人，无论是对下人还是对“孩子们”。她会和小丫头一起浣衣，跟着厨子学做见所未见的糕点，味道竟也丝毫不逊色；还会陪着甘雨绣东西、背棋谱陪她对弈，给活蹦乱跳的胡桃一日挽许多次发髻，给她做竹蜻蜓、风铃一类的小玩意儿。

墙根下的花都是她教魈种的，它们开得很好，而她却不在了。

悲痛来自于再也没有机会疼她，让她同样感受到她给他们带来的愉快，他想到这里，心口痛得难受。

“我不在乎其他。”

年轻人的语气迟滞着，绵香动人的酒液压制不了他胸口空洞的痛感。“她过往的苦楚我无从知晓，我只想尽我所能关照她……而她不需要有任何心理负担，只要平安一世便好。”

只是伊人短暂如梦，留下一地馨香，只带一身苦痛飘然而去，自身空余思念。

男人眼中某一瞬间闪过些许不忍，纠结良久后他只道：“秋冬交接，畏寒之人就在后山。她不肯存世，去唤她归来罢。”

常人难视饱受相思苦之人，目光早已支离破碎。钟离只见他顿住，旋即不确定般开口：“……畏寒之人？”

“吾妻已死，但荧还在。好生照拂她。”

魈只凄惶望他一眼，好似守望枯木生发的鸟儿，只迫不及待披上衣裳离开了。

“先生，我的罪责应当我独自承担。”

那时魈还未归还，她与钟离吐露了真正的心声，将自己想通的情感和盘托出。

“我不晓得他的心意几何，他临行前并未多言，只将自己腰间的玉石给了我，兴许只是拿来给我解闷儿用。”他才刚将荧从地上扶起身，眼瞧着她又要跪下去。“我心知自己的身份，却又无法承受这份情意的重量……我该辞别了。”

钟离有些犹豫：“但若是他也对你有情……”

荧没再说话，只低声道一句“多谢先生”便带着简陋不堪的包袱离去，走入了夜色之中。秋雨寒凉，寒蝉仍在鸣泣。

只怕她并不愿归来，不知那孩子的痴心能否唤回思慕之人。

……

有人在门前耍赖，荧收拾着碗架，颇为无奈。

说是耍赖，其实就是站在那里。身姿俊朗，玉立如松，说是教人不忍呢，又没办法开口讲——这该如何讲？绝望里掺杂一丝希望，那人几近在她眼前破碎。

钟离先生怎么不守信，明明答应了她不告诉任何人的……

这里只是间破旧的土屋，茅草盖在房顶，似乎能轻易地被狂风卷走。柴扉矮小，衬得魈一身华贵衣料，望着自己与周围的格格不入，只肯执拗地站在门前。

她的确不知晓他的内心深处是如何思量的，因此也未曾出门来见魈。

钟离大人说得不错，她……的确不愿留世，甚至没有出门过一次。他不想要其他的，他只想确认她的平安，哪怕只能看一眼，远远的只看一眼。

深秋的雨该有多冷，她住在这里会不会挨饿受冻？

他再次陷入回忆里，那时他会在集市里跟在荧身后，在她开口喊甘雨要披子的时候脱下身上的斗篷拥裹住她，用自己的体温捂暖她的身体。对她动心应当比那时早吧——或许更早，或许在挑花种的那时便已经……

雨滴打湿了他的发，一小绺一小绺湿润滴水的头发，下了整夜的雨。雨水滴进心里，抚摸到心上的伤口，只觉得冰凉。

天亮了，她发觉魈还站在门口。长睫上挂满水滴，他的眼被压得下垂，只是坚定不移地守候着。

外面冷得吓人，直教桃色的唇都呈青白色。魈艰难地抬起眼，隐约看见门扉打开，身着粗布的少女走到他面前站定，棉布柔软的触感落在脸上，水珠一点点被擦去。

魈冷得眨眼，终于看清了她——温厚美丽的女孩子，仍是他深深镌刻在心底的模样。

“好生痴傻。”

淋了整夜冷雨的人用力拥紧了她，悲喜交加，身体里激荡着复杂的情绪。

“为何独自离开……”

荧任由他抱着，没有应答。两个人就这样静静地相拥，许久之后听得那人似是带着淡淡自嘲开口：“若我也「死去」，是不是就可以一直留在这里陪你了……”

“不要说傻话。”

少女回搂住他，言语里染上淡淡笑意，她轻轻摇摇头：“你该继续读书习武，接手家里的生意，然后娶妻生子。过属于你的生活。”

热泪不觉濡湿面颊，魈心里最后一丝希望也破灭了。

为何——只是爱自己想爱的人，为何如此艰难？

剧烈的痛楚让他呼吸艰难，头一阵阵发晕，眼前黑得什么都看不见。

若我此生只想爱你，否则不如离家而去、云游四方。即使这条路注定寻不到终点，他也绝不回头。

“可我只想与你共度……”

世界死寂，漆黑而寂寥。

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硬生生顶了一夜深秋的雨，黎明时不出意料地得了寒病，养病时依然是荧在榻前照顾他，忙里忙外。心情十分复杂，酸甜与愧疚均有。

病时他的话更少，只用眼睛滴溜溜来回看她忙来忙去，入夜又会抱着她说自己在外的时候时常梦到她。

“在梦里见到你是我最期待的事，只有在梦境中……我才能肆无忌惮地吻你。”

当荧以后再次回到那个宅子，或许就是以他的妻子的新身份了。

Fin.