什么是中庸？

孔子的中庸思想，历来被误解很深。很多人以为中庸是明哲保身和稀泥，这是极大的误解。中庸是是极高明的智慧，所谓：“致广大，而尽精微，极高明，而道中庸。”中庸是三达德“智仁勇”的完美结合，我们将于下面做分析。

孔子在《论语》里有两段提到和中庸相关的段落:子曰：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”（《论语·雍也》）

子曰：“不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也。”（《论语·子路》）从这两段中我们可以看出中庸是非常难做到的，孔子甚至认为比治理好国家、辞掉高官俸禄，踩踏上刀山都要困难（子曰：“天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也。”《中庸》）

中庸是动态的均衡，就如平衡木运动员在狭窄的木条上运动舞蹈，充满了一种艺术的美感，而不失去其重心，这是一种高超的艺术，只要稍有差池就会跌落舞台。

中庸就是在任何处境，都能做到最正确最该做的事，正如射箭手每次都能命中圆心，这对智慧和力量是一个极大的考验，因为你首先判断什么是最正确最应该的事。

正如孟子对孔子的形容，如下：

孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也。

始条理者，智之事也；终条理者，圣之事也。智，譬则巧也；圣，譬则力也。由射於百步之外也，其至，尔力也；其中，非尔力也。《孟子·万章下》

孟子认为射箭手命中百步外的目标，即要靠力，更要靠智。就是说要智勇双全。但该不该射，则要靠“仁心”去决定，这里就集合了“智仁勇”三达德。

而孔子身上就集合了三达德的特点，我们在前面的文章已经做了非常详尽的论述，这里不再赘述。

可以说做到中庸是非常困难的。

在某些特殊的情况，杀身成仁，舍生取义是中庸。自反而缩，虽千万人吾往矣，是中庸。

独善其身，忍辱负重也可以是中庸。

孔子赞美大舜说：“执其两端，用其中于民。”（《中庸》）这是舜对中庸最好的注脚，他自己则是：“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也。我叩其两端而竭焉。”

中庸就是用中，在过度和不及中找到那个最正确最善的点，这个点因人，情境而不同，始终处于动态的变化中，所以要具体问题具体分析，孔子的因材施教也是具体问题具体分析，也是《中庸》所说的“发而皆中节。”这需要高度的智慧、勇力、和仁德。所以孔子说中庸是非常罕见和难做到的。

西方哲学家亚里士多德也认为中庸是最高德性。如其在《尼各马科伦理学》所言:

在行为中同样存在过度、不及和中间。德性是关于感受和行为的，在这里过度和不及产生失误，而中间就会获得并受到称赞。这两者就是德性。德性就是中庸，是对中间的命中。……由此可以断言，过度和不及都属于恶，中庸才是德性。 ……

德性作为对于我们的中庸之道，它是一种具有选择能力的品质，它受到理性的规定，像一个明智人那样提出要求。中庸在过度和不及之间，在两种恶事之间。在感受和行为中都有不及和超越应有的限度，德性则寻求和选取中间。所以，不论就实体而论，还是就所以是的是的原理而论，德性就是中间性，中庸是最高的善和极端的美。

又如:他在《大伦理学》所言:过度与不及二者均与中庸相反。因为中庸是对过度而言的不及，也是对不及而言的过度。因此，挥霍者说慷慨者是吝啬鬼，而吝啬者又说慷慨者是挥霍的人；鲁莽者和轻率者把勇敢者称为懦夫，而懦夫又把勇敢者叫做轻率者和疯子。

再如《大伦理学》:德性是什么，我们已考察了。（因为它似乎是情感的某种中庸，所以，要想在道德方面获取好声誉的人必须在每种情感上保持中庸。因此，做有德行的人是不容易的；因为很难在每一场合中都把握住中庸，例如，人人都可以画圆，但要在已经画出的圆中发现圆心却困难。同样，动怒很容易，与此相反的不动怒也不难，具有中庸状态就难了。一般地说，在每一情感中，我们发现，中庸周围的状态较容易，但中庸本身却很难，但我们之被称赞，恰恰是基于中庸。因此，德行很稀少。）

从以上的资料我们可以看出孔子的中庸之道与亚里士多德的异同，相同的是两者都认为中庸是最高的善，是难得和稀少的，是过度和不及中那个最完美最善的点。不同的是，亚里士多德把过度和不及都认为是恶的，孔子则比较包容，比如他说:不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也。”他认为狂狷虽有过度和不及，但也是有其优点。亚里士多德对中庸则有很多论证分析，这是中西哲学显著的不同点。

傅佩荣老师对《中庸》的精彩总结，非常有启发，摘录如下:天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。天所赋予的即是人的本性(这种本性是向善的)。顺着本性走的即是人的正路( 顺着向善要求走，就是要择善固执)。修养自己走在正路(择善固执)上的即是教化。所谓“中庸”，即是指“择善固执”这种“人之道”而言。“善”是我与别人之间适当关系之实现，具体落实于五达道(君臣、父子、夫妇、昆弟、朋友之交)。 至于“三达德”(智仁勇)，则是：择(智之事)善(仁之属)固执(勇之行)的方法。是以中庸是三达德完美的结合。

“中庸”即是“用中”，“用”为“择而固执”(兼智与勇而言)，“中”为“善”(仁之发用)。如此，《中庸》之体系可谓完备。

总结:谈了这么多，其实真正要深究，也无法给孔子的哲学一个明确的定义（无论是中庸，还是智仁勇或义礼智信）只能做些书面的解释。因为它是实践的，而面对人生千变万化的事物，你无法生搬硬套书本知识去解决，否则就变成了一个食古不化的书呆子了，所以孔子说他自己是“无可无不可，”孟子说他是圣之时者，这就是说他的哲学是一种流动的智慧，因人、因事、因物而不断流转，我们需要不断寻找那个最善的点，但其中的真诚是永恒不变的，否则就变成儒家最痛恨的“乡愿”了。

所以，我们无法从伟大圣贤那里学到任何具体的东西，只能学到一种精神，一种态度。孔子因材施教，每个学生问仁问孝，答案都不一样，樊迟三次问仁，三次答案都不一样，我们如果去问孔子，得到的答案也会和那些弟子不一样。我们学了任何智慧，都需要面对我们自己的生活和磨难，而这种磨难是独一无二的，无法生搬硬套任何思想去解决，只能自己想适当的方法面对，但古人的态度和精神是能借鉴的，只有学到活的智慧，才能有活的生命。让知识活起来，则需要我们不断的去力行。那孔子的思想适合现代吗？答案是肯定的，不但适合现代，更适合于千秋万代，因为他留下了一种永恒的精神，就是那种“知其不可而为之”的向善精神，而我们也从孔子身上看到了人的典范。伟大的历史学家司马迁就总结的很好，高山仰止，景行行止，虽不能至，然心向往之。