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乔治·华盛顿，从小在父亲的农庄中长大，他的曾祖父早在1685年就从英格兰移民到了弗吉尼亚。

虽然没有受过多少系统性教育，但农场的生活让华盛顿很早就学会了骑马、狩猎，并养成了敢于冒险的精神。

17岁时，华盛顿的哥哥为他谋得一个土地测量员的职位。从此华盛顿踏上了茫茫荒原，艰苦的测绘工作不仅锻炼了他的意志，还让他掌握了各处的地形，为他以后征战沙场打下了基础。

20岁时，精通骑术的华盛顿被任命为弗吉尼亚民兵少校；23岁时，他参加了英法之间为争夺殖民地而爆发的“七年战争”，并通过一场战役一战成名。

在这场战役中，华盛顿骑马穿梭在战场上，在外衣被四发子弹击穿、两匹马被打死的情况下，他仍然冷静得组织军队撤退。

“七年战争”结束后，华盛顿回到了农庄，并与一位已经育有两个孩子的富有寡妇结了婚。她给华盛顿带来了17000英亩土地，这让华盛顿成为了该地区首屈一指的富人。

华盛顿故居

领导独立战争

在辞去军职回到农庄后的十五年时间里，华盛顿努力经营自己的种植园，虽然成为了该地区的议员，但基本只关心诸如修哪条路、养哪种牛这类的地方事务。

英国在取得英法七年战争的胜利后，对殖民地强制增加了税赋，这让北美殖民地人民感觉自己的权力受到了侵犯。

他们认为英国议院中没有北美殖民地代表，增加赋税的决议“未经合法程序”属于无效，他们高呼：“无代表，不纳税”，并开始了长达八年、为自由而战的独立战争。

由于弗吉尼亚是独立战争的中心，被认为有军事才能的华盛顿被推举为大陆军总司令。华盛顿知道这是一门苦差事，因为无论从哪个角度看，装备落后、军费匮乏的大陆军都不能打得过装备精良、军费充足的英军。

华盛顿接受任命后，向妻子寄去了自己的遗嘱，之后便带着装备落后、临时拼凑起来的大陆军踏上了征程。

独立战争初期，华盛顿军屡战屡败，但他依然义无反顾地领导着大陆军，咬牙坚持，一打就是八年。他们顽强的精神得到了法国的认可，最终在法军的援助下，在约克镇取得了决定性的胜利。

独立战争胜利后，华盛顿立刻交出佩剑，卸甲归田，回到了他的农庄。

“我不做国王”

在独立战争刚刚取得胜利时，大陆军中有不少将士希望华盛顿能成为国王其中有一位名叫刘易斯的军官曾写信给华盛顿。在信中，他痛斥了大陆议会的无能和共和制的弱点，并请求华盛顿当国王。

当华盛顿读到这封信时，非常生气，他立刻回信写道：

“我究竟做了什么错事，使你误以为可以向我提出这种请求？这样的阴谋是可能降临到我国的最大灾祸。”

当时，虽然世界各国依然都是君主制，但华盛顿认为，殖民地人民不仅不能容忍英国的暴政，也不会容忍其他任何人独揽大权。

他坚信民主制度是这个国家的唯一选择，没有人可以凭借军事力量或高贵出身而统治这个国家。

殖民地人民经过一百多年的自治，也早就形成了自己独特的观点：

“他们不期待大人物来拯救自己，也不需要强权来维持公正。”

华盛顿纪念碑

主持制宪会议，成为首任总统

华盛顿卸甲归田、其他革命领导人也纷纷回到各州自谋生路，刚刚独立的美国立刻陷入了混乱的无政府状态，十三个州自行其是。

1787年，在汉密尔顿、杰斐逊等人的邀请下，华盛顿再次出山，召集十三个州的代表至费城召开制宪会议。

经过近四个月的争论，制宪者们创建出了以三权分立为核心的，他们认为最能经得起时间考验的宪法。

1789年，华盛顿全票通过当选为美国首任总统。他明白自己接下的是一副烂摊子，此时的美国除了债务之外什么都没有。

他的知人善用让美国首届政府非常成功，让美国渡过了最初的艰难时刻。他任命的首任美国财政部长汉密尔顿不仅为美国设计了超前的金融制度，还为美国选择了工业化的道路。

告别演说：“你们是时候独立前行了”

1796年，在华盛顿的第二任期即将结束时，此时的美国已经走上了正轨，本可终身连任总统的华盛顿（宪法中原本规定总统可以连选连任，直到小罗斯福总统打破传统连任四届后，才将总统只任两届以修正案的方式写入了宪法）表示拒绝再次连任。

此时的华盛顿早已心力憔悴，他告诉人们他的任务已经完成，他希望能回到自己的农场颐养天年。

9月19日，一篇致美利坚合众国人民的文章出现在了费城的重要报纸上，之后，美国所有主流报纸都转载了这篇文章，并给它加上了一个标题“华盛顿的告别演说”。

华盛顿告别演说

在这篇著名的告别演说中，他对美国的未来提出了一些极富远见的忠告，他告诉人们如何在没有他、没有国王的情况下，独立前行。

虽然华盛顿的卸任让人们感到非常震惊，但他们内心早已清楚：他们从不盼望明君，他们相信自立，愿意在法律的约束下共享自由；他们敬仰华盛顿，但对权力却始终保持警惕。

因感冒去世？

如愿回到农庄的华盛顿，终于过上了悠哉悠哉的晚年生活，他每天都会骑马巡视他的农场。

可惜卸任才三年，华盛顿就因微感风寒而病倒了，一开始他只是觉得有点喉咙痛，医生做完诊断后对他实施了放血治疗（当时欧洲流行的治疗方法），可是并不见效。

之后，又有两名医生给他多次实行放血治疗、喝草药茶和灌肠。

本不太严重的风寒，就这样被折腾来折腾去，最终夺去了华盛顿的性命。也许华盛顿的死因并不是感冒，而是失血过多。

文｜深挖DIG

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