南瓜的优点十分之明显，它的产量颇大，栽种之后容易存活，营养也很丰富，在饥荒年代，甚至，可以用来代替粮食满足人们的需求，所以，有人又称之为“饭瓜”、“米瓜”。在《北野抱瓮录》中，提到：“南瓜这种蔬菜，越老越好吃，可以采用苏东坡煮食黄州猪肉的办法，少许水慢火熬炖，蒸至极熟之时食用，此时的南瓜味道甜腻，香味十足。”

由此可见，当时的人们已经把南瓜当作珍贵之物。

从以前的史料来看，在当时，人们不只食用果实，南瓜花叶也被当作菜蔬食用。比如：南瓜叶，有一种吃法就是：“以叶作菹，去筋净乃妙”，通俗来说，就是像我们今天腌制酸菜一样腌制南瓜叶，只不过，南瓜叶筋需要去除干净，味道才更加鲜美。

再比如：南瓜花，也有一种吃法为：“泡以开水盐渍之。”不过，食用南瓜花则一定要注意去除花心和花须，否则，入口太苦。至于南瓜茎，可以用来编草鞋等。不但如此，南瓜还可用来泡酒，用于保健，南瓜酒也颇为当时之人所喜爱。

在《本草求原》中记载有言：“蒸晒南瓜浸酒最佳。南瓜藤甘苦，性微寒。有平肝和胃，通经络利血脉之妙用。”我们可以发现，古人对南瓜真的是物尽所用。所以，也可以看出，南瓜这种植物，实在是一种难得的好物，无论是食用或者医用都绝妙。

不过，有趣的是，光绪年间以前，很少有“南瓜“的说法，那个时候人们大多称之为“番瓜”、“翻瓜”、“蕃瓜”，还有“房瓜”、“窝瓜”之说。这些名称一方面表露了南瓜的原产地来自海外，另一方面，则表明了南瓜有体量巨大这一特点。

那么，南瓜的体量到底有多大？

截至2014年10月08日，瑞士农场主培植了世界上最大的南瓜。在瑞士东部的一个小城举行农产品展览会上展出的这只南瓜重953.5公斤，接近一吨重，跟一辆小车差不多大小。这个超级南瓜是专门培植的，希望能够打破美国加利福尼亚夫妇蒂姆和苏珊保持的951公斤世界记录。

还有一说为“金瓜”，则是因其色泽金黄，并且，有较高的药用价值。清朝及民国时期，鸦片泛滥之时，南瓜就经常被用来制成药物，治疗烟瘾。南瓜传入到我国有许多途径，但是，最早引入的是广东福建浙江等东南沿海地区。

因为，国人最开始误认为南瓜是从日本引入的，所以，又把它称为“倭瓜”，而日本又在我国以东，所以，也称为“东瓜”。还有的人以为其来自朝鲜半岛，所以，为它命名“高丽瓜”。更加有趣的是，日本人却以为它来自中国，所以，称之为“唐茄子”。

最终，这一串名字下来，把人彻底搞晕，谁也说不清南瓜真正产地了。到了清代中后期，南方的南方沿着大运河往北栽种，特别是山东省成为了南瓜在北方的种植大省，人们方才意识到，这种瓜应该是从南方而来，所以，大家都开始称之为“南瓜”，此后，一直沿用至今了。

中国江南区，每逢立春家家吃南瓜，以示迎春。

这期间，一些文人雅士在快要成熟的小巧“桃南瓜”表皮刻上诗文或图案，随着瓜的成熟，瓜皮上便留下了美丽的图画和诗文，把它搁置案头增添生活情趣。在西方许多国家，每年十月三十一日的万圣节上，人们用南瓜雕空成一盏盏精美的南瓜灯笼，用它来祛邪避鬼，欢度节日。

参考资料：

【《红楼梦》、《本草纲目》、《饮食须知》、《北野抱瓮录》、《本草求原》】返回搜狐，查看更多