炊饼是《水浒传》中人们反复咀嚼的一个梗。炊饼本可有可无，但在水浒中将底层的武大郎给生活化和形象化了。

什么是炊饼呢？基本上就是现在的馒头。这个大家说的就比较多了。炊饼古代称蒸饼。在宋仁宗时期，蒸饼改名为炊饼。蒸改为炊，主要是避宋仁宗赵祯之讳。

宋吴处厚《青箱杂记》：“仁宗庙讳贞（应作‘祯’），语讹近蒸，今内廷上下皆呼蒸饼为炊饼。”

炊饼是蒸出来的，这点基本可以肯定。书中就有写道“假如你每日卖十扇笼，你从明日为始，只做五扇笼出去卖。”笼，就是蒸笼，主要是做馒头用的。这也说明了炊饼是蒸出来的。

但蒸出来的馒头，也分死面和发面。不过，从下文戴宗从怀里摸出几个炊饼来吃，说明这炊饼多半是死面的。死面的馒头就不必追求口感了，可以叫卖一整天。即便凉了，加热一下就可以吃了。

了解了炊饼。我们再来看看，武大郎卖炊饼为何一卖一整天呢？笔者分析，主要原因如下：

提高销量，维持收入

武大郎虽然租赁了临街铺面，但还是挑着到处叫卖。一则考虑铺面人流不大，不是闹市区，隔壁的王婆也只是卖卖茶水，收入有限；二则无论什么时候做生意，都是坐着不如站着，站着不如跑着，服务到家最重要。武大郎所在的阳谷县，城区面积并不大。可以想象，古代一个县最高才十来万人，而且居住分散，县城城区能有多大呢？这就给武大郎上门叫卖提供了可能。只有这样才能提高销量，维持收入。

走街串巷，合理避税

武大郎有铺面，还要出去叫卖，一个最现实的考虑就是合理避税。其实，无论宋代，还是明代，甚至现代在铺面做生意都要交税的。具体到宋代，开店面的坐贾需要经过行商上缴税收。当然，水浒传反映的街头市情有明朝的影子。明朝的税收比较复杂，里面涉及商税。商税又分为过税和住税。其中，住税里有市肆门摊钞一说，就是对城乡市肆、店铺依据其营业额所征的税。武大郎走街串巷，可以合理避税，而且卖得越多，避得也就越多。

回家早了，怎么面对潘金莲？

潘金莲比较漂亮，但并不怎么温柔，尤其是对武大郎。潘金莲曾经这样骂武大郎，“三分像人，七分似鬼”。由于这个设定的存在，两人的关系是比较僵持的。显然不能不像小情侣一样，你侬我侬一整天就过去了。试想，武大郎如果回去早了，难道要看夫人脸色吗？

所以，武大郎有N个理由一整天在外卖炊饼，但有一个理由早点回去就够了。武松嘱咐武大道：假如你每日卖十扇笼炊饼，你从明日为始，只做五扇笼出去卖；每日迟出早归，不要和人吃酒。果不其然，那一天，武大郎只做了两三扇笼出去卖，回家就出事了。