肾小管包括近曲小管、髓袢和远曲小管。小管的初始段高度屈曲，称为近曲小管。

肾小管走行在髓质的一段呈“U”形，称为髓袢。髓袢由降支和升支组成。与近曲小管连接的降支其管径比较粗，称为降支粗段；随后管壁变薄，管腔缩窄，称为降支细段，随后折返形成升支细段，继续上行管径增粗成为髓袢升支粗段。髓袢接着连接远曲小管。近曲小管和髓降支粗段，称为近端小管；升支粗段和远曲小管，称为远端小管。远曲小管与集合管相连接。