康复服务的定义是“一套旨在优化有健康问题者的身体功能和减轻其残疾，改善其与环境的互动的干预措施”。

简而言之，康复服务有助于儿童、成人或老人在日常活动中尽可能自立，能够参与教育、工作和娱乐活动，并在生活中发挥有益的作用，如照顾家人。也就是说，与患者及其家人合作对付基础健康问题及其症状，改变周围环境以更好地满足需求，使用辅助器具，进行训练以加强自我管理，并调整任务以便能以更安全和独立的方式加以执行。这些策略合在一起可帮助个人克服在思考、视力、听觉、沟通、饮食或走动方面的困难。

任何人都可能在生命中某一时刻点需要康复服务，例如在受伤、手术、生病之后，或者因为功能随着年龄增长而衰退。

康复服务包括：

康复服务在很大程度上因人而异，也就是说，需根据个人的目标和偏好选择适当的干预措施。可在许多不同场所提供康复服务，例如医院的住院部或门诊部、门诊理疗或作业治疗中心，以及社区环境，例如家中、学校或工作场所等。

康复服务人员由各类卫生工作者包括但不局限于理疗师、作业治疗师、言谈和语言治疗师及听力学家、矫形师和假肢师、临床心理学家、物理医学和康复医生以及康复护士组成。许多其他卫生工作者，如全科医生、外科医生和社区卫生工作者也可在一个人的康复中发挥重要作用。

康复服务可以减轻（急性或慢性）疾患或伤害等各种健康问题的影响，并可补充其他卫生干预措施，如医疗和外科干预措施，有助于促进恢复并取得尽可能最佳结果。此外，康复服务可以帮助预防、减少或管理与许多健康问题相关的并发症，例如在脊髓损伤、中风或骨折的情况下。

康复服务有助于最大限度减轻或减缓慢性疾病（如心血管疾病、癌症和糖尿病）的严重影响，为人们提供自我管理策略和所需的辅助器具，或解决疼痛或其他并发症，因此，可促进健康的老龄化。

康复服务是一项投资，能为个人和社会带来成本效益。它可以帮助避免昂贵的住院费用，缩短住院时间，并避免今后重新入院治疗。由于康复服务还可使个人能够从事或重返工作和就业，或能够在家中自立，因此可最大限度减少对经济支持或照护人员的需求。

康复服务是全民健康覆盖的一项重要内容，是实现可持续发展目标3（“确保健康生活，促进所有年龄段的人的健康”）的一项关键策略。

康复服务不仅适合残疾人或有长期障碍或有生理障碍的人。康复服务是对任何有急性或慢性健康问题的人以及有限制身体功能的障碍或损伤的人的一项基本卫生服务，因此，任何有需要的人都应获得此种服务。

康复服务不是一种奢侈的卫生服务，只有那些负担得起的人才可以享受。也不是可有可无，不是只有在其他防治措施失败的情况下才尝试提供的服务。

为充分实现康复服务的社会、经济和健康效益，人人都应能获得及时、高质量和负担得起的康复措施。在许多情况下，这意味着一旦发现有健康问题，就应立即开始康复治疗，并与其他卫生干预措施一起持续提供康复服务。

目前全球估计有24亿人患有可能通过康复服务获得改善的健康问题。随着全世界人口健康和特点的变化，这一估计的康复需求在未来几年将只会增加。人们寿命越来越长，预计到2050年，60岁以上的人数将翻一番。越来越多的人患有糖尿病、中风和癌症等慢性疾病。同时，在目前，伤害和儿童发育问题（如脑瘫）的发生率居高不下。这些健康问题可能会影响个人运作，加剧残疾程度。康复服务有助于减少残疾。

在世界许多地区，日益增长的对康复服务的需求在很大程度上没有得到满足。在一些低收入和中等收入国家需要康复服务的人中，有一半以上的人得不到康复服务。

全球康复需求未得到满足是多种因素造成的，例如：

地震或疫情等自然灾害以及人为灾害（包括冲突、恐怖主义或工业事故）造成人们受伤或生病，进而带来巨大的康复需求。同时，它们还会扰乱现有服务，对最脆弱的人群和最薄弱的卫生系统造成最大影响。

临床指南和人道主义准则均确认在紧急情况中康复服务的重要作用，但很少将康复服务视为卫生系统防范和早期应对工作的一部分。结果，康复服务中本就存在的局限被放大，卫生服务交付效率低下，直接受影响的人面临较高的损伤和残疾风险。

需要采取卫生系统强化方法，确保所有需要的人都能获得康复服务。康复服务应成为包括初级保健在内的各级卫生保健服务的一部分，并应确保将其纳入全民健康覆盖的范围。

世卫组织根据第七十六届世界卫生大会通过的关于加强卫生系统康复服务的决议，并按照该决议的要求，努力落实“康复2030”倡议并开展了有关工作。

世卫组织的工作重点是在以下领域向会员国提供技术支持：

世卫组织还通过世界康复联盟开展活动，努力加强康复宣传工作。