区域经济，顾名思义就是通过对区域的资源、要素和市场进行配置，以实现区域的经济发展。随着社会的发展，工业化、城市化进程的加快，各地区分工不断深化、区域差距增大，如何促进区域经济发展，实现落后区域经济的倒u型发展，是区域经济学研究的内容。因此研究区域经济与众多理论不可分割。研究区域经济，首先会想到“区域”二字，各地区资源、技术、劳动力等条件不一，在此条件下，区域经济的发展需要人们深思。正如大城市具有更多的机会，人口、资金、技术流向大城市，这就是落后地区区域经济发展所遇到的空间流的问题，也就是落后地区发展的瓶颈之一，城乡二元体制也多是由此造成的。运用区域所有的一切资源，实现区域的发展，一定要依靠产业发展，产业是实现区域经济发展的重要依托，尤其是依靠第三、四产业，依靠软技术来实现区域经济的发展，因此要注重形成规模经济和产业集群、高新技术产业的发展。依据梯度推移理论，区域的主导产业部门为高梯度，区域经济兴、低梯度经济衰。而区域经济的衰退主要为区位性、资源性、结构性衰退。东北地区大多以资源性、结构性衰退为主，煤炭、钢铁等资源的大规模开采以及长期以来东北地区依靠资源发展经济，开采过度使得东北地区大部分城市为资源紧缺型城市。此外厂房、设备均是大规模，依靠煤炭等资源的重工业设备老化、技术落后，产业结构和产品结构不能适应市场变化。以东北老工业基地为例，要实现振兴东北老工业基地的目标，面临着对设备的处理，更新换代设备、开发新技术、新产品需要大量资金，依靠重工业的发展不可持续，低水平的第二产业主导对环境也造成污染。因此一定要进行产业转型，优化经济结构，建立现代产业体系，在产业转型的过程中可借鉴德国鲁尔工业区的发展，废弃工厂区可作为工业旅游区，高耸的烟囱等是东北地区独特的一道风景线。我国2017年落后地区预计依托旅游业发展可实现700万人脱离贫困，在振兴东北老工业基地的过程中民生问题要得到保障，因为产业转型所完造成的工人下岗要妥善处理。我国资源型城市可持续发展规划（2013-2020年），首次界定了262个资源型城市，其中有14个城市资源趋于枯竭。而其中东北地区居多。东北地区产业转型、实现经济可持续发展和区域的衰退到复兴，资源是基础、技术是支撑、政策为引力。良好的政策预示着国家或地区政府的导向，可吸引空间流的再次流动，对区域经济的发展有促进作用。对于振兴东北老工业基地，实现区域经济的发展。这一主题是目标导向还是问题导向？对于区域的发展，目标导向才是正道。在制定区域规划时，确立长时间尺度的目标导向，顾全大局，考虑长远。长时间尺度实现区域可持续性发展，中高速发展的目标。而不是在仅仅考虑当前利益。在经济、生态、社会等各项指标出现问题之后，才予以救治，环境破坏的治理更是问题。此外地区经济的发展，需要合作共赢，区域内的合作，区域外部的合作。我国实行一带一路发展战略，就是典型的例子。因此，发展区域经济，总结起来资源是基础、技术是支撑、主导产业是重点、政策是引力、空间“流”要考虑、目标导向控大局、民生问题须保障、合作促发展、因地制宜是特色。只有综合考虑各种因素，才能实现区域经济协调发展，实现区域经济发展新常态。