茅盾、博尔赫斯、托尔金、尼尔·盖曼都是北欧神话的拥趸。

《指环王》《权力的游戏》《漫威》《魔兽世界》《英雄联盟》的故事设定都借鉴了北欧神话。

北欧神话可以说是西方虚构世界的热门大IP之源。

它是庄严的、悲剧的，也是严密复杂的、丰富多样的。

它如同斯堪的纳维亚群山一样粗朴而巨伟。

要想读懂北欧神话，最好从划分九个世界的“生命树”开始：

最初，还没有地，没有海，没有空气，一切都是包孕在黑暗之中的时候，名为“万物之主宰”的力存在着。

在广漠太空的中央，有一冷一热的两个区域。这两个区域冷热相遇不断工作，由于“万物之主宰”之意志，霜巨人伊密尔（Ymir）诞生了。后来又诞生了一大群霜巨人。霜巨人与诸神们作战，两边势均力敌。直到奥丁三兄弟出生加入战争，诸神战胜了巨人，成了世界之主宰。

而后诸神们开始创造天地装饰天地。虽然诸神创造了大地，准备作为人类的家，然而实际上，地上还没有人类。某一天奥丁等神在海滩上找到两棵树，一棵是梣树（Ask），另一棵是榆树（Embla），几位神用这两棵树创造成一男一女，他们生下子女，繁衍不息。

此后奥丁又创造了一棵巨大的梣树，名为 Yggdrasil， 是为生命树（又称：世界树、宇宙树），充满着整个世界。它着根于辽远的、翻腾着不竭之泉赫瓦格密尔的尼弗尔海姆，还着根于近海之地、着根于乌尔达泉（Urdar brunnr）旁的神之家宅。立在这三支大根上，这棵树长得极高，其最高枝名为莱拉德（Lerad，和平之给予者），罩在奥丁的宫殿上，而其它的高枝则罩在尼弗尔海姆、罩在穆斯帕尔海姆、以及我们的大地。莱拉特的枝头栖着一只鹰，一只名为维德佛尔尼尔（Vedfolnir）的苍鹰又蹲在鹰的两眼之间，炯炯的目光照耀着天上地下甚至远至尼弗尔海姆中发生的各种事情，报告给奥丁。

生命树的树叶是常青的，神鹿也在吃这树叶。这些神鹿的角上会滴下蜜露来，世界上的一切河水都来源于此。

命运女神诺恩（ Norns）姐妹三人，一直在照料着生命树，她们从乌尔达泉汲水来灌溉此树。

高临于大地之上，横跨尼弗尔海姆两陲的，是火、水，及空气组成的神圣彩虹桥，诸神由此桥下到地上，或到生命树之根旁的乌尔达泉召开会议。

生命树与诸神之王奥丁有着错综复杂的联系。

生命树一词源自古诺尔斯语“Yggdrasill”音译名为尤克特拉希尔，字面上的意思是“奥丁之马（the steed of Ygg）”。奥丁曾经将自己倒吊在生命树发现了卢恩Rune文字，奥丁将此举形容为“骑马”。

奥丁曾穿梭九个国度的生命树，成为每个国度的王者。他曾用很长一段时间寻求智慧，向树木等生灵发问，经历漫长的冒险。而生命树就是奥丁在这段冒险中的重要历程。

如同被钉在十字架上的耶稣，奥丁以长矛自刺，将自己身躯倒吊在生命树上九天九夜。直到第九夜奥丁发现了带着神秘力量的卢恩文，因此获得解脱而复活。

北欧史诗《贤者之歌》（Hávamál）第138节以奥丁的口吻描述道：

奥丁与生命树的故事，也印证了古文明中树木与神性的联系，以及树木在古欧洲民族史诗中的重要地位。

生命树不仅是生命力与智慧的象征，同时它也是无尽力量的秘密来源。

奥丁形影不离的武器“永恒之枪（Gungnir）”，枪柄就是生命树的树枝做成的，它坚硬得不管任何武器都无法破坏。据说只要投出此枪，便无人幸免。而在射杀敌人后，永恒之枪又会奇迹般的返回奥丁之手。诸神黄昏战役中，奥丁就是用永恒之枪与与魔狼芬里尔作战。

托尔的雷神之锤，握柄部分也是以生命树的木材制成。雷神之锤可击穿任何东西，且会自动飞回持有者的手中。

有趣的是，这两件武器都与邪神洛基有关。永恒之枪是洛基拜托侏儒打造而成的，雷神之锤是洛基戏弄诸神与侏儒时意外得到的武器，后来赠送给托尔使用。

还有彩虹桥守护神海姆达尔的号角，平日也是收在生命树的高枝里。

生命树在北欧文化中至关重要，据说将生命树作为护身符随身佩戴可以吸引智慧、力量、疗愈。

北欧轻奢珠宝AWNL的守护神系列生命树古铜辉手链，就是以北欧神话为灵感，将生命树与巴西古铜辉石结合。希望佩戴者获能得生命树所寓意的强大力量。

古铜辉石Bronzite，源于希腊语“Hyper（至上）”和“Andstenos（力量）”的组合。因此，古铜辉石寓意大地“无上的力量”，能提升佩戴者的自信勇气。

古英语中有一个词“Treow”，意思是“树和真理”。在古文明中我们可以看到无数“树崇拜”的文化。

生命树不仅带领我们走进冰与火之地的奇幻故事，更让我们潜入树的神秘世界，触碰到大自然所教导我们的波澜壮阔生命史诗。