冬季来冰岛最不能错过的旅行活动是什么？很多游客朋友都会说：追北极光！每到夜幕降临，冰岛的澄澈夜空中便常有灿烂的光带悄然而至。北极光现象是如何发生的？北极光来自何方？究竟什么是北极光？这一篇冰岛极光攻略，我们就来科普有关极光的基本知识，解答有关极光的最常见问题，介绍极光形成的原理，以及各国神话与民间传说中对极光的想象与解读。相信你关于北极光的疑问一定能在这里得到解答。

最全的冰岛极光行程

北极光的璀璨与绚烂或许很难用言语复现，凡是亲眼目睹过极光爆发的人们，都一定会理解世界各地的游客对极光的执念。高纬地带的漆黑夜幕中繁星闪烁，一刹那天空中却陡然出现一条隐约的光带；在其还未消逝进黑夜之前，另一条光带又交叠出现，直至整片天空都被虹色的光带点亮，让人在陶醉的同时生出一丝对自然敬畏。在现代天文学问世前，人们对极光的解释自然夹杂了各种各样情感与猜测，许多神话传说也由此诞生，北极圈下的冰岛亦不例外。

冰岛全境都位于极光带上，极光季漫长，每年的8月末～4月都有极光出现，因此是世界上观测极光的最佳地点之一。许多游客与摄影爱好者便都慕名而来，渴望在旅行期间能一睹北极光的神秘真容，实现自己由来已久的旅行愿望；如果第一次行程不幸未曾见到极光，还会立即策划第二次。

极光纯属自然现象，能否邂逅全凭运气，每一次极光的强度与时常都有所不同。不过也有旅行者对冰岛与极光有着各种各样的误解，例如：有些人以为冰岛全年都有极光，所以选择在日不落的夏季来访；有些人以为天气越冷极光出现的频率越高，结果错过了温暖天气里的极光大爆发；也有些人只停留在首都雷克雅未克，没有前往乡间的郊区地带，最后在观测极光时受到了各种城市光源的干扰。

接下来，我们就来从各个方面科普北极光的相关知识与背景文化，并简单介绍观测极光的最佳季节与地点，带你走出在冰岛看极光的种种误区。

科学家这样解释北极光现象的形成原理：地球磁层和太阳释放出高能带电粒子流——也即人们常说的太阳风——受到地球磁场的吸引进入大气层，与高层大气中的原子碰撞从而造成发光现象。

从科学角度看，极光是一种放电现象。太阳风的等离子体进入地球大气层，与分子、原子碰撞之际释放出能量，而能量释放的过程即伴随着光芒。其频率与周期与太空中的太阳活动密切相关，例如在太阳黑子周期达到高峰时，就常常发生大型磁暴（即太阳风强力扰动地球磁场的现象），从而造就超高强度的极光。

北极光就是欧若拉，欧若拉就是北极光。

实际上，北极光除了冰岛语的norðurljós、英语的northern lights外，还有个酷炫的拉丁语专业学名：aurora borealis，也就是大家音译过来的“欧若拉”。拉丁语的“aurora”指的是日出，也是罗马曙光女神的名字，而“borealis”则是希腊语中的北风。

地球上有南极光。南极光与北极光统称极光。

北极光之所以叫“北极光”，是因为它发生在北半球的高纬地带，即北纬60度以上的地带；冰岛坐落于北纬64～66度之间，因此全境都在极光带中。南半球高纬地带爆发的极光，则被称作南极光，学名为aurora australis。

北极光全年都有，但只有在黑夜衬托下才肉眼可见。冰岛的极光季是冬季，即8月末～4月，夏季看不到极光。

只要太阳活动不停歇，极光现象就不会停歇，但因为不及日光明亮，故而只有在漆黑的夜晚才能发现极光的身影。夏季并不是没有北极光，而是肉眼看不到。在冰岛，8月底到4月底都可能看到极光，极光旅行团一般从9月1日开始运营，持续到次年4月15日。

与其他天气类型一样，北极光也可以预测，游客可以参考冰岛气象局的极光预测网站。

60度以上的高纬地带都能见到极光。

极光带集中在距离地球磁极10°～20°之间的区域。北半球的阿拉斯加、加拿大、格陵兰岛、冰岛、挪威、瑞典、芬兰、俄罗斯北部都有极光出现的记录。发生磁暴时，极光带会延伸到纬度更低的地区，比如波罗的海某些国家或不列颠群岛，而极光本身也变的更亮、运动更快。

除了纬度因素，高度也是极光发生的重要条件之一。极光出现的最低高度约为100千米，位置在云层之上。如果云层过厚，或者满月时月光过亮，极光可能会被遮挡住，在地面上就看不到了；而如果是坐飞机，人们可以从机舱内看到云层之上的极光。

天朗气清、云层稀薄、没有满月的夜晚是观测极光的最佳时机，没有光污染的地区是观测极光的最佳地点。

冰岛全境都能看到极光，远离城市光源的冰岛乡间地区是观测极光的最佳地点。

无论在雷克雅未克还是乡村地带，你都有机会邂逅极光，只是每次极光活动的强度与时长都不同，观测感受与体验也因此而迥异。如果想要拍摄极光或者收获最佳观测体验的话，还要考虑多方面的因素。《来冰岛看北极光 | 最佳季节、最佳时间和最佳地点》这篇攻略超级实用，详细介绍了什么时候极光最强、什么地方极光最清晰。另一篇攻略《来冰岛追极光的最佳行程 | 自驾线路、跟团推荐》则手把手教你怎么将寻猎极光与冰岛旅行完美结合，是策划冬季冰岛行程的必读文章。

极光最常见的颜色是荧光绿，其次是橙色、紫色以及各种色度的红色、粉红色、蓝色与黄色。极光多变的颜色主要受大气中的气体影响，其主要物质为氧气与氮气的混合物。

北极光旅行团导游最常被问到的一个问题是："北极光必须在多冷的天气才能看到？温度对北极光是否出现完全没有影响，北极光只是需要在冬季的黑暗中才能看到。

事实上，您会发现温度越高，北极光体验就越舒适；因此，许多旅行团会在寒冷的夜晚提供热可可。在四月和九月，您经常可以在接近温暖的温度下欣赏到令人难以置信的极光。

如果您住在雷克雅未克的酒店，在北极光活动频繁时，可以在附近找到合适的地点观赏北极光。不过，由于雷克雅未克的光污染，北极光会比在更偏远、更黑暗的地方观测到的更微弱。

公园或海岸等开阔地带，如格罗塔自然保护区（Grotta）周围，可以提供较暗的观赏环境。要想获得最佳体验，可以考虑前往雷克雅未克郊区，那里的天空更加昏暗。

如果想在雷克雅未克体验另一种北极光，您可以前往珍珠楼博物馆观看震撼的极光秀。此外，如果想更多地了解极光是如何形成的，您还可以在参加北极光之旅的同时参观极光博物馆。