众所周知，艾滋病的病原体是HIV病毒。与人们熟知的SARS、新冠或流感病毒不同，HIV病毒感染后不会立刻发病，而是可潜伏在人体内持续数年。

HIV感染、破坏的是人体重要的免疫细胞——CD4细胞，因此在不予干预的情况下，被感染者的免疫力会逐渐下降，无法抵抗其他病毒、细菌等病原体入侵，最终可致感染者死亡。

上世纪90年代是一个谈“艾”色变的年代，由于人们认知欠缺，检测率低下，病毒感染人体后难以被识别，导致大部分艾滋病患者确诊时都已进入晚期。此外，由于药物种类有限，单个核苷类药物无法控制病毒，直到1996年鸡尾酒疗法的提出才使得HIV病毒得以被控制。

在我国，早期抗病毒治疗面临诸多问题，无论治疗方案、剂量、时机，还是药品制作工艺等均需要借鉴国外先进技术和知识。

21世纪初，北京协和医院感染内科李太生教授及其团队开展“中国艾滋病患者的抗病毒治疗研究”项目，经过不懈努力，不仅证明了国产仿制药的疗效与国外一致，同时获得了两个有效救治方案。2008年~2010年，团队在“成人艾滋病患者抗病毒治疗和免疫重建”研究项目中，进一步优化治疗中国成人艾滋病的效优、价廉、毒副作用小的首选一线方案，对患者的艾滋病病毒完全抑制率达到70%以上，比肩国际先进水平。2012年~2015年，在开展的“成人艾滋病适宜治疗策略研究与应用”项目中，团队研究发现，中国低体重人群在采用国际普遍应用的“依非韦伦600毫克”治疗方案时，神经系统副反应显著。经深入研究，提出了适合中国艾滋病患者依非韦伦减量的“中国方案”，提高了临床用药的安全性。

尽管如此，在过去的20年里，抗病毒药物的组合方案仍十分有限，且不少患者会出现如腹泻、头晕、血脂升高、脂肪异常分布等短期或长期药物不良反应。