走在顺德的村落圩镇，经常会看到街巷角落、路边或树下几块石头垒砌的小平台赫然写上什么“社”。 这“社”究竟是什么？ 

字典关于“社”的解释比较简单，义项主要有二：一是指土地神和祭祀土地神的地方、日子以及祭礼，二是指团体或机构。这里的“社”是指第一义项。 

“社”的本义是土地神。因为人类的生存必须依附于土地，所以土地崇拜是中国古代民间最基本的信仰。社神又叫社公、土地公，是掌管一方土地的神仙，“一方”究竟有多大，谁也说不清，所以社公无处不在。

社公虽是级别最低的“基层神仙”，但管辖一方天灾人祸、鸡鸣狗盗之事，孙悟空能力再大，每到一处也得求助于他。因此每个聚落的人们都会设置社公庙来供奉社公，为便于区别，每个社公庙都赋予一个名称，如“丰宁社”“镇南社”等等。

1931年9月26日的《广州共和日报》有一篇题为《顺德乡村妇女中秋夕之陋习迷信谈》的文章提到：“一乡之内，必有数坊之多，每坊之中，设一社稷之神，作为呵禁不祥，而祐坊人之康健也……”

清嘉庆年间的《龙山乡志》虽“谨据各埠所立略举其概”，列出的社名却已达130多个，如果真的把所有的社一一计算在内，当初的修志者也不知道有多大的数量。

供奉社公的地方虽说是庙，但实在太过寒酸，一般只有一米多高，一米多宽，垒几块砖石，刻上社名就是，至多安放一个矮小的石像或者画上个社公头像。许多社公庙处在野地路边，上无片瓦，就像是地摊乞食者，怎么看都无法与香火鼎盛、内饰斑斓的“庙”产生联想。 

《广州共和日报》的文章说到，“俗谓社是无瓦遮头”，即使要临时搭建顶篷以遮风挡雨，也须开个天窗，以符合无瓦遮头的俗例。现今巡行顺德城乡，这个俗例依然较好地保留下来，一些乡村为改善拜祭环境，对社公庙作了修整，虽加砌风雨挡墙，但仍然特意开设天窗。

顺德档案馆抄录1931年9月26日《广州共和日报》的的文章

【档号：B9-305-009】

社公庙之所以那么简陋，据说社公整天忙于为天下百姓择吉、选宅，处理家长里短各样繁杂事务，东奔西跑四处为家，累了就在路边歇息，风雨来了就在树下躲避，所以百姓就在路边树下给他设立一个休息的位置，形成社公庙。

所以许多社公庙旁边都有一棵树，叫做社树，民间传言社树具有神圣的地位，谁若折去枝条就会肚疼，更不用说砍伐了。

据说每年农历二月初二和八月初二分别是土地神的诞生日和得道升天日，前者叫土地诞，后者叫社公诞。近些年来顺德一些地方民间对这两个节日比较重视，三洲、永丰、大门等村所办的活动都有媒体报道过。

既然土地神无处不在，社公庙设在哪里都无不可。可是勒流城区道路中间的一座社公庙就是不让路，这成为当地的“特色风景”。

来源：顺德档案史志

编辑：家琪