前锋（英语：Forward）是足球运动中，主要活跃于前场位置的球员。可根据活跃范围和足球风格作两种不同分类。

中锋（英语：Centre Forward）或称柱趸式前锋，属于前锋的一种，这种球员通常都比较高大。他们往往倚靠头球顶入传中球得分，以及使用身体和力量的优势来卡位和保护皮球以制造攻门机会。

前锋（英语：Striker）亦称机会把握型前锋，顾名思义是善于把握进球机会的前锋，他们不一定有高大强壮的身体，不一定有优秀的远射技术、也不一定速度飞快，但却善于处理临门一脚。而另一种球员属于技术型前锋，这种球员通常比较矮小，需要敏捷的盘扭技术和极快的速度。他们的任务是进球或为队友制造机会。这些细小的射手多数倚仗速度接应直线传送，而不会像柱趸前锋那样背对球门控球。

外锋（英语：Outside Forward）一个现代足球已彻底消失的位置。这个位置在19世纪末至20世纪初被广泛利用。外锋负责支援中锋及内锋，通过在边线跑动制造进攻。

在早期的2-3-5阵式，外锋会在内锋的侧面。在现代，外锋会被堕后边中场以支持场两侧的防守。他们还会控球在脚，演变成翼锋。

翼锋为顶在球场两侧前端的边路前锋，职责就是将球从禁区两侧传入禁区（传中）为中锋制造进球机会，或是自行盘带内切射门。边锋需要有飞快的速度压过对方的闸位球员。传统上翼锋不负责防守，但在足球战术演变之下，目前的边锋需要回撤协防。

边中场是翼锋的变种，位于边锋与边后卫之间。边中场亦会负责传中，但亦会负责中场两侧的防守。他们还会控球在脚，让身后的闸位球员作叠瓦式助攻，还会在球场两侧为其他中路中场球员提供更多的传球选择。但是，翼锋和边中场的分别越趋模糊—很多的边中场还是会被视为翼锋，专打边中场的球员非常稀少，目前都由边锋或边后卫客串。

近代明星翼锋有罗本、里贝里、内马尔、加利夫·巴利、克里斯蒂亚诺·罗纳度、梅西。

伪9号（英语：false-9）指的是一个经常回撤到中场拿球并拉走防守球员后分球或是突破的前锋，常常会造成对方防守球员失位，简单来说就是一个会客串进攻中场的影子前锋，。此位置球员技术与球商要求非常高。 代表人物: 费明奴 (利物浦)

影子前锋（英语：Shadow striker）就是介于前锋和前腰之间，左中右经常交插换位。这个位置的球员往往要在两侧寻求第二点，以作后上进攻，还有一脚传球能力。并且他前面应有一个强力中锋顶在前面作为掩护。与伪9号不同的是影子前锋不会回撤到中场这种深度。

近代明星例子有保罗·迪巴拉、托玛斯·穆勒。

根据前锋的风格，可分为8种，分别是：

亦称机会把握型前锋，顾名思义是善于把握进球机会的前锋，他们不一定有良好远射技术、不一定快速，但却善于处理临门一脚或一头。例如迪亚哥·佛兰、鲁尔、安历卡、恩沙基、迭戈·米利托、云尼斯达莱、米高·奥云、和埃尔南德斯等等。在射手型前锋中，有一类球员的进球触觉特别敏锐、把握力特强，往往在比赛的大部份时间中无甚表现，却能将仅有的机会转化为进球，这种球员被称为一脚前锋或一脚终结者。典型的一脚终结者有英格兰的莱因克尔、德国轰炸机穆勒、义大利的罗西等等。而最具代表性的一脚终结者则要数法国首位司职前锋的世界足球先生帕潘了。

奥巴美扬（效力巴塞隆纳)，费兰度•托利斯，添姆•云拿，史杜历治，华迪

也称机会造就型前锋，他们善于造就机会给队友，虽然他们有不错的进球能力，但他们始终喜欢以不同距离的传球造就队友，例如柏金就善于在中场传球，帮助亨利、云佩斯等人取得进球；又如舒宁咸的二传功夫远近驰名。其他例子：简奴、古治、贝碧托夫。

他们既善处理临门一脚，又善于为队友提供助攻，而且又有好的远射技术，有的还会主踢自由球或角球。例如：迪比亚路、亨利、云佩斯、梅度、托迪、朗尼、卡里姆·本泽马、罗伯特·莱万多夫斯基、梅西、 基斯坦奴·朗拿度。

窜扰性前锋大多身材不高，多于1.80米或以下，但拥有快速，良好脚下功夫及可在边路活动。他们的高速配合长传可以给予敌方致命一击。例如罗比尼奥（曾效力AC米兰，身高1.72米）、沙维奥拿（效力本菲卡，身高1.68米）、艾沙云（曾效力泽尼特，身高1.72米）、大卫·韦拿（曾效力墨尔本城，身高1.75米）、森姆·艾托奥（曾效力国际米兰，身高1.80米）、苏亚雷斯（效力马德里竞技，身高1.81米）、达格利什（曾效力利物浦足球俱乐部，身高1.73米）、阿奎罗（效力巴塞，身高1.72米）。

与窜扰性前锋和混合型前锋俱有点相似，却具有更高的技术比重。通常小技术特别纯熟，单对单等短兵相接的情况尤其擅长，刚柔并济且能倚靠个人能力在严密无漏洞的防守中钻营出漏洞，一般都拥有很强的瞬间爆发力及精于处理自由球。能于不同需要下胜任多种攻击位置，甚至回彻为前腰或影子中锋。活动范围大，覆盖面广阔，除了作为终结者外，也能充当进攻组织核心。代表人物有：坎通纳、贝贝托、博格坎普、济科、普雷德拉格·米亚托维奇、德扬·萨维切维奇、达沃·苏克、罗纳尔迪尼奥、梅西和罗伯特·巴乔等。

柱趸式中锋大多拥有高大身材，而且抢点能力甚强，制空能力亦佳，故此头球是他们的「必杀技」，除可用在进攻上外，亦可用在死球防守上。例如：基奥特 (效力切尔西，身高1.92米)、希斯基（已退役曾效力保顿，身高1.88米）、亨特拉尔（效力阿积士，身高1.86米）、东尼（已退役，身高1.94米）、德罗巴（已退役，身高1.89米）、卡罗尔（效力西汉姆联，身高1.91米)、尼克拉斯·宾特拿（效力洛辛堡，身高1.94米）、哲科（效力罗马，身高1.92米）。

柔性柱趸式中锋有高大身材之余，亦有窜扰能力，现效力AC米兰的瑞典前锋伊巴谦莫域便是此等前锋的佼佼者。他拥有1.93米的身高，而且速度颇快，还有极为秀丽的脚下功夫。他在尚效力阿积士的时候就曾经以佯装射门的方式，连环骗过4-5名洛达守卫才射入，令不少球迷津津乐道。另外他亦在2007年至2008年义大利足球甲级联赛第5周义甲对阵森多利亚时在禁区顶强行突破对方多名后卫然后闯入禁区怒射得手，亦成为该周义甲10大金球之首。而高治（已退役，身高2.01米）虽然拥有2米的身高，但并非传统的柱趸式中锋，他的脚下功夫远较顶上功夫出色。