设计已今非昔比。无论是在学校、工作室，还是在企业与政治机构中，设计师们都正在用他们的技能来解决以前无法解决的问题。设计范围从科学可视化到用户界面，从社会学理论到纳米技术的可能应用和结果。这一切得益于与合适的专家合作来进行每一个案例研究，而这些专家也经常通过寻求设计师的帮助将他们的理论与现实中的人和现实世界联系起来。20世纪60年代末，埃托里·索特萨斯（Ettore Sottsass）有著名论断：“设计是一种讨论社会、政治、情色、食物甚至是设计本身的方式。*终，设计是一种建立可能的具象的乌托邦或生活隐喻的方式。”在技术加速发展，政治、环境、人口和经济问题日益严峻之时，设计确实是与生活相关的。设计师的存在保证了人类始终处于话题的中心。 设计师对科学的痴迷如今得到了一代科学家的回应，科学家们也希望在现实世界中大展拳脚。正如2008年在纽约MoMA举办的“设计与弹性思维”展览中首次探讨的那样，这些新的合作往往是快乐且感染性极强的。在这些合作中，科学家们感到从严苛的同行评议中解放出来，自由地尝试直觉的飞跃，哪怕仅仅是一瞬间。事实上，物理学家、数学家、计算机科学家、工程师、化学家和生物伦理学家已经抓住了这个机会，他们的贡献在一些“创新”中心得到了鼓励和赞美，比如英国皇家艺术学院（RCA）交互设计项目和实验室项目，这是一个曾在巴黎、现在位于美国马萨诸塞州剑桥的灵感孵化器。这些结果（基于目前的研究）既具有艺术的抒情性和示范性，又具有设计的现实可能性。 然而，与生物学家进行的实验有*猛烈的发展态势。当新的有机设计形式是生物或活体组织时，每个项目的意义就远远超出了形式上/功能上的平衡局面以及任何有关舒适、现代或进步的想法。设计超越了它的传统界限，直指道德领域的核心，撼动了我们*根深蒂固的信仰。在设计师能够构建行为的场景和原型的能力中，蕴含着一种他们应该保护和珍惜的力量，而且这种力量在未来会变得更加重要。 自本书首次出版以来，新技术（CRISPR/Cas9，仅举一例）提供了连接自然和人造世界的强大工具，曾经的大胆假设正不断成为现实。这种转变在纽约的年度“生物制造”（Biofabricate）活动中得到了充分展示。在2017年的第四届“生物制造”活动中，发布了许多有前景的新原型和概念。比如：现代牧场组织（Modern?Meadow）的非动物体制成的液体皮革，以及现代牧场的材料中心Zoa与初创企业“螺栓螺纹”（Bolt Threads）从酵母中 “纺”出的丝质纤维。 威廉·迈尔斯收集了大量令人印象深刻的案例研究，涉及各种规模的生物，从植物、动物到细菌、细胞，它们被用作建筑、图形或室内设计元素。建筑师正在研究“湿建筑”，以适应不断变化的环境条件和居住水平，仿佛建筑是活的有机体一样；设计师正在考虑利用动物和植物制造出新的诊断和治疗工具；工程师们正在设计新型的、可自我修复的建筑材料；生物本身成为整个建筑系统的基础设施。尽管在这一领域已经出现了大量的讨论和调研，但是生物设计仍然是一个新兴的产业。假如它要在全球范围内变得真正可行，还需要得到更多的公众支持和财政资源。这本书使我们产生了用设计的力量从内部来修复被破坏的自然关系的希望。