不知道你注意过没有？喜鹊三伏天不喝水，三九天不进窝；骡子一生不下驹；椿树长在崖洼里，桑树的树身扭而不直，树心还是黑的；乌鸦中，有一种是白脖子；马上路时，总要带上一盘苏铃；烧砖时，东南角总是烧不熟。这些奇怪的现象，相传都与王莽追杀刘秀的事有关。

汉朝时，高祖皇帝到泰山去还愿，路过蟒当山，被修行了上千年的一条大蟒挡住了去路。原来不论什么东西修行成后，经皇上金口玉牙一封，它才能得成正果。这天，蟒见高祖皇帝过来，摇头摆尾地来讨封。高祖见前面来了一条大蟒，吓得左躲右闪，急忙撇去一把宝剑，骂道：“我把你这个孽障，缠剑一死！”皇上嘴里无戏言，蟒就缠在剑上割成两半截。这蟒虽被高祖斩为两截，但闹着要封，挡住他不让过山，高祖没法，这才把蟒头封为王莽，尾巴封成徐显。

高祖虽把那蟒封成了人，但没有封官职，蟒还是挡住他不让过山。高祖说：“你再别闹了，要不然到平地里参我一朝。”他心想：“等我一到山下，兵是兵山，将是将海，你能干什么？！”但后辈出了个汉平帝，王莽就参了政，徐显保着，篡位八年。王莽篡位后，心想他的天下这下坐定了，再也没有人能夺取他的江山。但好景不长，忽一天，大刀徐显掐指一算，急忙说道：“我主，夺你天下的人是刘家的后代，名叫刘秀。”王莽再也不能安稳了，就立刻四下里派出兵马，天天查访夺他天下的刘秀。

刘秀十二岁那年，为逃避追捕，潜逃南阳，被王莽的兵马发现了，王莽派大刀徐显带着千军万马追杀他。刘秀整天提心吊胆地四下里躲藏，到处逃命，不得一日安闲。

一天，他在前面跑，徐显的大队人马在后面追，眼看快要追上了，忽见前面庄稼地里有个人套着一对骡马在耕地，他就跑过去跪在那人面前，恳求救他一命。耕地的见来了个逃命的小书生向他求救，停住牲口，开口便问：“好兄弟，我正在耕地呢，追兵这么紧，我怎么救你？”

刘秀慌忙地说：“我趴在犁沟里，你把我埋住。”

耕地的就把犁压得深深的，让刘秀趴在里面，回过牲口，把刘秀往犁沟里埋。马从他身上过的时候，蹄子放得轻轻的，害怕踩痛了刘秀；骡子从他身上踏过去，蹄子踩得刘秀直呻唤。刘秀气得骂道：“你这个孽障，我叫你一辈子不下驹！”骡子真的一生不下驹。刘秀为了奖励马，他给马脖子上带了一盘苏铃，马高兴地扬起了头。

地蝼蝼见了，怕捂死刘秀，急忙过来给他打洞通气。它用力打到刘秀的鼻孔前，触角扫得刘秀鼻孔直痒痒，刘秀用手指抠，没注意抠断了它的头。耕地的见了责怪刘秀：“它给你打洞通气救你呢，你却把它抠死了！”刘秀听了后悔地说：“它是有功之臣，用谷叶粘住头和身子就能活过来。”说着，顺手拾起一片谷叶，救活了地蝼蝼。从此，地蝼蝼脊背里有一片东西，活像粘上去的一片谷叶。

喜鹊飞过来，嘴尖毛长，一边用爪子往出刨，一边争着叫：“在这里，在这里！”乌鸦在天上看见了，也飞过来飞过去地叫：“在地里头！在地里头！”刘秀气得小声骂：“你们给王莽通风报信，我叫你们三伏天不得喝水，三九天不得进窝！”乌鸦赶紧跑过来用爪子刨着埋，嘴里在说：“白话！白话！”刘秀当了皇帝后，给乌鸦赏了一个银项圈。所以，有一种乌鸦是白脖子。

这年的四五月，刘秀跑来逃去，连饿带乏，来到一棵桑树底下歇缓，仰面睡倒在地上大口大口地喘气。不料，树上掉下来一个熟透了的桑儿，正好跌进他的嘴里。刘秀用牙一嚼，甜丝丝的，还能吃，就起来摘着吃了个饱。

俗话说，饥不择食。刘秀吃了一肚子桑儿，感到又甜又香。他为了感谢桑儿，后来派大臣去封桑树为树王。大臣问他：“我主，那树是什么样子？”刘秀说：“那树上面吊了些串串。”大臣去了。他寻来寻去，寻到了椿树跟前，一看，树上吊了些串串，就错把椿树当作桑树封为树王。椿树无功受禄，一下子高兴地跳到崖洼和坎子上，把桑树的心气黑了，身子气得歪七扭八。

殷施道在砖窑烧砖，每天吃饭都是妹妹给他送来。这天，梨花妹做好了饭菜，给哥哥送来。一路上她边走边想，昨晚上梦见一盘青龙挡路，今日不知是吉还是凶？她正在行走，看见路上一个小书生饿得已经走不动路了。刘秀瞅见前面一位姑娘提着饭过来，就问：“好一位大姐，你笼笼里和罐罐里提的什么？”

梨花妹说：“我笼笼里提的葱花饼，罐罐里提的豆儿稻菽米。”

“你提给谁的？”

“我哥哥在南窑烧砖呢，我送饭去。”

“好一位大姐，我已经饿得不行了，给我点吃吧！”

梨花妹见他饿得可怜，就叫他少吃一点。刘秀饿急了，抢在手里，不管三七二十一，几下就吃完了。她见哥哥的午饭叫刘秀吃了个光尽，又气又急；转念一想，我昨晚梦见的那盘青龙，莫非应在他身上，他就是以后的真龙天子？问实情，刘秀只说他是要饭的。她见刘秀不说，便心生一计，准备哄他到家里去拷问，就哄着说：“好一位兄弟，你吃饱了吗？”

刘秀说：“没有。”

“那么，请到我家里再吃。”

“你家在哪里呢？”

“下了那座山，过了那道川就到了。”

刘秀跟着梨花妹来到她的家中，梨花妹把门关好，打他拷问：“你到底是个干什么的，今天不说实话，我决不轻饶！”

刘秀才知上当，赶忙跪下说：“好大姐呢，实不相瞒，三子刘秀就是我。我在逃难呢，王莽的人马追来了，请救我一命。如果我坐了天下，就封你坐正宫。”

梨花妹听说是刘秀，就把他藏到自己的闺房里。

殷施道在砖窑烧砖，这天过了晌午，还不见妹妹来送饭，就跑回来问妹妹：“你今天为什么不给我送饭？”

梨花妹说：“今天给哥哥送饭，路上碰见一个书生，把哥哥的饭吃了个精光。”

殷施道一听，她把饭给一个书生吃了，还当是儿女私情，顿时火冒三丈，破口大骂：“你好大的胆子，从哪里勾引来一只野猫？”

妹妹见哥哥动了肝火，就实说了：“那位书生是三子刘秀。”

“妹妹不要哄我，王莽派了九万人马正在找刘秀呢。今天如果不是他，我决不饶你！”

妹妹见哥哥不信，就到她的闺房里引出刘秀，刘秀见面前站着一个黑脸大汉，吓得浑身发抖。梨花妹说：“这是我哥哥，常年在砖窑烧砖熏黑了脸，你别怕他。”刘秀一听是她哥哥，也就放心了。

殷施道问：“你如果真是刘秀的话，请赶快逃命，王莽派了九万人马赶来了。”

刘秀说：“我真是三子刘秀，请大哥救我一命！”

“我是个烧砖的，怎么救你？”

“让我钻到砖窑里。”

“砖窑里有火，你咋能藏住？”

“你放心，不要紧。”刘秀说完，就跟着殷施道钻进了砖窑，上到东南边那个烟洞眼里，底下用砖头挡住，因此，火烧不上来，他就藏在这里面。

这时，大刀徐显带着兵马追来了，马前暗占一卦，算着刘秀钻进了砖窑，就过来问殷施道：“你一共烧了多少窑子？”

殷施道回答说：“共七十二道窑子。”

徐显命令：“你给我一起点着火！”

殷施道没办法，只好一一点着。徐显心想，只要火一点着，这回定把刘秀烧死在里面，便带着人马走了。

徐显走后，殷施道赶忙拆开窑口，边拆边说：“这怕烧死了，这怕烧死了。”刘秀听说徐显走了，取开砖头跳下来，火向四面闪开，一点也没烧着他，他还一个劲儿地说：“冻死了，冻死了。”原来他站的烟洞里有风，真的很冷。到现在，传说砖窑里东南角有一点砖烧不熟，就是当年刘秀站过的地方。

以后，刘秀平了王莽，当了皇上，就接梨花妹坐了正宫。