刘厚之创办的“养田学校”石刻匾额

刘家大院的老堂号“藜照堂”石碑

本报曾对大桥镇刘家大院修缮北后墙及膳房、宴会厅进行了报道，这座拥有百年历史的老建筑再次走进了读者的视线。昨天，江都古建公司刘家大院施工队负责人吴大祥致电本报，在刘家大院东北墙根交汇处发现一块高34厘米、宽13厘米的汉白玉碑刻，两面分别刻有“东藜照堂”“北藜照堂”字样。

文史专家史明介绍，“藜照堂”出自“燃藜读经”的典故。西汉文学家和经学家刘向，时常在天禄阁校书至深夜，烛尽灯灭后仍在背诵经书。一天深夜，有一黄衣老者手拄青藜杖叩门而进，点燃藜杖为其照亮暗室，并赠予一卷简牍。为激励族人发奋读书，刘氏后人便以刘向的“藜照堂”作为堂号，并将“忠厚承宗祖，读书迪后坤”录入宗谱。

刘家大院建成后，刘厚之购田140亩为学田，用于开办养田义学堂。史明认为，这与刘厚之秉承家训、知行合一不无关联。据《大桥镇志》记载，刘厚之幼年因家境贫寒，饱受不能读书之苦。经商有成、富甲一方后，他捐资创办养田学校，逐步发展为1—6年级完小，直至1940年日寇入侵大桥时被迫停办。办学的14年里，就读学生超过千人。

“百年石碑重见天日，为历史文化名镇增添了厚重的一页。‘刘家大院’不能这么一直叫下去，恢复堂号正当其时。”史明表示，刘家大院建成之时，便将“藜照堂”刻字入碑，这块分界桩即为佐证。

刘家大院承载着红色历史、藜照古训，以及大桥镇清末民初的工商史、金融史、教育史、慈善史，是一座活态博物馆。“前有朱江‘建桥永济’，后有刘厚之‘养田义学’，永济桥、藜照堂等已成为古镇大桥有温度的文化地标。”史明建议，刘家大院修缮完工后，应恢复“藜照堂”老堂名，设立“养田义学展馆”，将后花园命名为“藜园”，将第六进读书楼命名为“藜照楼”，以铭记历史、褒扬先贤、激励后学。

 本报记者 霄  剑

 通 讯 员 孙冬平