纵观20世纪，丹麦设计师在现代家具发展过程中起着重要的作用，他们用一种全新的原创的方式把“旧的”和“新的”结合起来。然而直到20世纪50年代人们才认识到这一点，这时像汉斯.威格纳（Hans Wegner）、布吉.穆根森（Borge Mogensen）和芬.居尔在国际上获得了很大荣誉。其实在20世纪30年代凯尔•柯林特的著作和设计里就有原版。柯林特按照传统家具和组合的尺寸标准制造家具以满足现代生活的需要。他从以前的各种文化出发仔细分析了无数家具产品，研究它们的比例和人们所需要的尺寸，再把它们结合起来以设计出实用、漂亮的现代家具。他的这些方法促使后来人们对制造“功能主义”家具的尝试，到了20世纪30年代，他的这些方法在好几个国家得到设计者们的广泛使用。

凯尔.柯林特（Kaare Klint，1888-1954）是丹麦现代设计派的开山鼻祖。他最初学习绘画，由于他的父亲是一位开业建筑师，他很早就就开始在父亲的设计事务所中学习工作，之后又在不同的建造事务所工作过，在此过程中形成了自己对建筑、室内、家具的系统理解。1914年卡尔.彼得森（Carl Petersen）请柯林特与他一起为哥本哈根法博格（Faborg）的艺术博物馆设计织物和布置。柯林特在他事业的早期就已经意识到，在家具设计过程中他关心的主要问题是如何把前人作品中的优点应用到现代设计上。例如他为法博格艺术博物馆设计的实木用的是由18世纪英国家具的零部件和传统的材料及制造工艺组成的传统比例，然而这个设计整体简洁，尤为现代。1917年，柯林特建立了自己的设计事务所，主要进行家具设计，与包括汉森公司在内的几家家具制作公司合作。

1924年他受命组建了哥本哈根皇家艺术学院的家具设计系，并长期出任教授和系主任，从此开始了他一生中最为重要的时期，开创了面目全新的丹麦设计学派。早在1916年，柯林特就提倡家具的简洁化和功能主义。后来为了提高家具的舒适感和实用性，他对人体解剖学和人体肌肉的活动进行了研究。他还是最先采用未上清漆的木料和自然织物的人之一。目前丹麦家具正是以这两种设计思想而著称。

同阿尔瓦•阿尔托一样，柯林特对“国际式”的冷漠气质不愿全力追随；但与阿尔托不同的是，他走了一条全力挖掘传统的道路，此处“传统”不论古今，不论国内外j只要设计师认为合适，即可拿来研究和改进，最后创造出自己的作品，其中英国乡村家具、中国明清家具成为“传统”中最受重视的组成部分。柯林特设计出许多极其现代而又充满人情味的“传统家具”。1933年，柯林特设计了一张涂蜡抛光的折叠式躺椅，带有缩进式的搁脚板，是19世纪最新的设计样式。柯林特除了致力于家具革新运动外，还积极开展家具设计人员的培i311~2作，他主张家具设计师在接受正规教育以前，必须先在家具工场接受两年的基础锻炼，以使他们在材料认识和技巧素养方面具有充分扎实的基础。柯林特引导学生系统地研究室内设计和家具的理论知识、生理学及人体工程学等，从而为丹麦的现代设计的崛起打下了良好的基础，并直接或间接地培养了一大批现代家具设计的大师级人物，如奥利.瓦西尔（Ole Wanscher）、穆根斯.库奇（Mogens koch）、布吉•穆根森以及更为著名的汉斯•维格纳。可以说，柯林特是与包豪斯学派分庭抗礼的，但事实是两个设计学派都非常成功，都为20世纪的现代社会生活所接受。