大多数患者无需辅助检查即可诊断。但一些严重疾病需要尽快检查。一些患者需要立刻检查。

有以下任何发现的患者应尽快进行 MRI（或许还有磁共振血管造影 [MRA]）：

雷击样头痛

精神状态改变

脑膜刺激征

视乳头水肿

急性局灶性神经功能缺损

如果不能立即使用 MRI，可以使用 CT。

若患者也有以下表现则需行影像学，通常是MRI检查：

亚急性或发作不明的局灶神经缺损

新发

年龄>50岁

肿瘤

HIV感染或AIDS

原有头痛性质改变

复视

此外，如果正在考虑脑膜炎、蛛网膜下腔出血、脑炎或脑膜炎的任何原因，在成像结果没有禁忌的情况下，则应进行腰椎穿刺和脑脊液（CSF）分析。 只要影像学检查结果无腰椎穿刺的禁忌，雷击样疼痛患者需行脑脊液检查，即使CT和检查结果正常。 如果头痛患者免疫抑制或患有视乳头水肿，通常也需要进行脑脊液分析。

若发现急性窄角型青光眼（如视觉光晕、恶心、角膜水肿、浅前房），应进行眼压测定。

其他检查需依据病史和体检所显示的剧烈性和严重性依据怀疑的疾病在数小时或数日内完成。

若患者有视觉症状，下颌或舌跛行，颞动脉体征或其他巨细胞动脉炎的表现需检测红细胞沉降率（ESR）和c反应蛋白（CRP）。

副鼻窦CT检查以排除中-重度全身性疾病（如高热、脱水、衰竭、心动过速）患者的复杂性鼻窦炎，并发现提示鼻窦炎的表现（如前额、位置性头痛、鼻出血、流脓涕等）。

如有进行性加重的头痛且提示特发性颅高压（如一过性黑矇、复视、颅内搏动性耳鸣）或慢性脑膜炎（如持续低热、颅神经病、认知障碍、嗜睡）需行腰穿或脑脊液检查。