1997年12月4日，在意大利那不勒斯召开的联合国教科文组织世界遗产委员会第21次全体会议上根据文化遗产遴选标准(2)(4)(5)被列入《世界文化遗产名录》。    标准（2）：从12世纪起，丽江古城是川滇藏贸易的重要货物集散地，南部的丝绸之路与古代茶马路相连。丽江古镇成为纳西族、汉族、藏族、白族等民族之间经济文化交流的重要中心。800年来的文化技术交流，形成了独特的地方建筑、艺术、城市规划与景观、社会生活、风俗习惯、工艺美术等文化特征，融合了汉、白、藏等民族的精华。同时表现出鲜明的纳西特色。尤其是宗教建筑和其他建筑中的壁画，体现了儒、道、佛的和谐共存。    标准（4）：丽江古城的三个组成部分：大雁古城(包括黑龙潭)、白沙住宅群和蜀河住宅群，充分反映了不同时期的社会、经济、文化特征，遵循了山水资源的自然地貌。与纳西族、汉族、白、藏族等民族传统相结合，形成了一个突出的聚落。    标准（5）：丽江古城融合了山川、河流、树木和建筑，创造了人与自然统一的人居环境。古镇北延平原，东延平原，生态布局良好。水系起源于白雪皑皑的山峰，流经村庄和农田。黑龙潭和散水井、泉水构成了一个完整的水系，满足了全镇的生活和生产的需要。水在古镇独特的建筑风格、城市布局和景观中扮演着重要的角色，作为主要街道，小巷前面是运河，一些建筑物和许多桥梁横跨运河。作为展示人与自然和谐相处的人类栖息地的一个极好的例子，古城是对人类在土地利用方面的独创性的杰出贡献。