1949年，叶集是区镇所在地，1992年撤区并乡后成立叶集镇。1949年以来，叶集是区、镇（社）的政府所在地。1984年区镇合一，成为霍邱县西南重镇，又是与邻省、县交往的纽带。1992年撤区并乡后，叶集镇兼辖柳树、平岗两乡，总面积99平方公里，人口7.4万。1993年经省委、省政府批准实施综合改革试点，并实行地区计划单列，此后又成为国家级综合改革试点镇。1998年，省委、省政府，六安地委、行署批准设立叶集改革发展试验区，行使县级管理权限。

2015年10月13日，《国务院关于同意安徽省调整铜陵市六安市安庆市部分行政区划的批复》（国函〔2015〕181号）下发，同意对安庆市、铜陵市、六安市、淮南市部分行政区划进行调整，设立六安市叶集区，将霍邱县的叶集镇、三元镇、孙岗乡划归叶集区管辖，叶集由功能区转为行政区。

2015年12月30日，《中共安徽省委、安徽省人民政府关于调整安庆市铜陵市六安市淮南市部分行政区划的实施意见》（皖发〔2015〕29号）下发，意见明确以叶集镇、三元镇、孙岗乡的行政区域为叶集区的行政区域，叶集区人民政府驻叶集镇花园路88号。2016年1月5日省委、省政府宣布成立六安市辖叶集区。

2016年8月，经批准，原霍邱县姚李镇、洪集镇划归叶集区管辖，划转后叶集区域面积568平方公里，总人口27万人。

2016年12月，经省市批准，撤销叶集镇，设立史河、平岗两个街道。全区辖姚李镇、洪集镇、三元镇、孙岗乡、史河街道、平岗街道共6个镇乡街77个村社。

姚李镇（17个村）

长湖村、漫山红村、看花楼村、合兴村、关山村、双红村、山河村、红星村、大顾店村、鲁大庄回民村、光华村、育才村、裕园村、汇文村、曾墩村、长塔寺村、龙凤村

洪集镇（11个村社）

洪集社区、金星村、刘仓房村、东岳村、会馆村、牌坊村、桥集村、六口塘村、大桥村、双墩村、唐畈村

三元镇（10个村社）

三元社区、龙元村、沣桥村、桥元村、新塘村、祖师庙村、王店村、徐双塘村、四林村、姚店村

孙岗乡（15个村社）

荷棚社区、永丰村、棠店村、石龙河村、长岗村、玉皇阁村、双塘新村、双楼村、白龙井村、高庄村、元东村、陈店村、孙岗村、塘湾村、汪岭村

史河街道（16个村社）

柳林社区、小南海社区、新元社区、胜利社区、顺河社区、万佛社区、瓦房社区、东楼社区、史河湾村、观山村、彭洲村、柳树村、茶棚村、叶南村、花园村、新桥村

平岗街道（8个村社）

朱畈社区、和平村、芮祠新村、五里桥村、富岗村、尧岭村、双井村、五楼村