八字算命是也叫四柱八字算命，是根据人的出生时间(生辰)排成命局，共有八个字(即生辰八字)，结合八字的阴阳五行生克情况进行八字详批，所以称为生辰八字算命或批八字算命。

八字算命所依据的历法是干支历(又称节气历、甲子历),也就是天文时间的一种。其时间点乃是根据二十四节气划分的，比如不过立春还是算前一年，过了立春就算新一年了;干支历法与农历、公历无直接关系。

八字算命用神体系：旺衰体系、气数体系、格局体系、纳音体系、病药刑冲体系、藏风聚气和全局一统体系。

八字算命的涵盖的内容非常广泛，包含《易经》、《滴天髓》、《人体生物节律学》、《兰台妙选》、《渊海子平》、《子平真诠》、《穷通宝鉴》、《三命通会》、《四柱预测学》、《神峰通考》等等。

天干：共有十个，分别是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

地支：共有十二个，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

个人的生辰八字按照生年、生月、生日和生时的天干地支来排列，例如某人生于乙未年、戊申月、丁酉日、己亥时，其四柱八字排列如下：

年柱（出生年的天干地支）

月柱（出生月的天干地支）

日柱（出生日的天干地支）

时柱（出生时的天干地支）