细胞的全能性是指细胞分裂和分化后，仍具有发展成完整有机体的潜能和特性。在多细胞生物中每个个体细胞的细胞核都具有个体发育的全部基因，在一定条件下都可以发展成多功能细胞，而且只要条件许可，每个个体细胞的细胞核都可发育成完整个体。已发生分化的细胞，细胞全能性表达的条件是：一、处于离体状态下；二、有一定的外界条件作用。

一般来说细胞全能性高低与细胞分化程度有关，分化程度越高，细胞的全能性越低，全能性表达越困难，克隆成功的可能性也就越小。根据动物细胞表达全能性大小排列的是受精卵、生殖细胞、体细胞，全能性物质基础是细胞内含有本物种全套遗传物质。