Articles

www.thelancet.com

Published online December 18, 2014   http://dx.doi.org/10.1016/S0140-6736(14)61682-2 

1

Global, regional, and national age–sex specifi

 c all-cause and 

cause-specifi

 c mortality for 240 causes of death, 1990–2013: 

a systematic analysis for the Global Burden of Disease 

Study 2013

GBD 2013 Mortality and Causes of Death Collaborators*

Summary

Background

 Up-to-date evidence on levels and trends for age-sex-specifi

 c all-cause and cause-specifi

 c mortality is 

essential for the formation of global, regional, and national health policies. In the Global Burden of Disease Study 

2013 (GBD 2013) we estimated yearly deaths for 188 countries between 1990, and 2013. We used the results to assess 

whether there is epidemiological convergence across countries.

Methods

 We estimated age-sex-specifi

 c all-cause mortality using the GBD 2010 methods with some refi

 nements to improve 

accuracy applied to an updated database of vital registration, survey, and census data. We generally estimated cause of 

death as in the GBD 2010. Key improvements included the addition of more recent vital registration data for 72 countries, 

an updated verbal autopsy literature review, two new and detailed data systems for China, and more detail for Mexico, UK, 

Turkey, and Russia. We improved statistical models for garbage code redistribution. We used six diff

 erent modelling 

strategies across the 240 causes; cause of death ensemble modelling (CODEm) was the dominant strategy for causes with 

suffi

cient information. Trends for Alzheimer’s disease and other dementias were informed by meta-regression of 

prevalence studies. For pathogen-specifi

 c causes of diarrhoea and lower respiratory infections we used a counterfactual 

approach. We computed two measures of convergence (inequality) across countries: the average relative diff

 erence across 

all pairs of countries (Gini coeffi

  cient) and the average absolute diff

 erence across countries. To summarise broad fi

 ndings, 

we used multiple decrement life-tables to decompose probabilities of death from birth to exact age 15 years, from exact age 

15 years to exact age 50 years, and from exact age 50 years to exact age 75 years, and life expectancy at birth into major 

causes. For all quantities reported, we computed 95% uncertainty intervals (UIs). We constrained cause-specifi

 c fractions 

within each age-sex-country-year group to sum to all-cause mortality based on draws from the uncertainty distributions.

Findings

 Global life expectancy for both sexes increased from 65·3 years (UI 65·0–65·6) in 1990, to 71·5 years 

(UI 71·0–71·9) in 2013, while the number of deaths increased from 47·5 million (UI 46·8–48·2) to 54·9 million 

(UI 53·6–56·3) over the same interval. Global progress masked variation by age and sex: for children, average absolute 

diff

 erences between countries decreased but relative diff

 erences increased. For women aged 25–39 years and older than 

75 years and for men aged 20–49 years and 65 years and older, both absolute and relative diff

 erences 

increased. 

Decomposition of global and regional life expectancy showed the prominent role of reductions in age-standardised death 

rates for cardiovascular diseases and cancers in high-income regions, and reductions in child deaths from diarrhoea, 

lower respiratory infections, and neonatal causes in low-income regions. HIV

/AIDS reduced life expectancy in southern 

sub-Saharan Africa. For most communicable causes of death both numbers of deaths and age-standardised death rates fell 

whereas for most non-communicable causes, demographic shifts have increased numbers of deaths but decreased age-

standardised death rates. Global deaths from injury increased by 10·7%, from 4·3 million deaths

in 1990 to 4·8 million in 

2013; but age-standardised rates declined over the same period by 21%. For some causes of more than 100 

000 deaths per 

year in 2013, age-standardised death rates increased between 1990 and 2013, including HIV

/AIDS, pancreatic cancer, atrial 

fi

 brillation and fl

 utter, drug use disorders, diabetes, chronic kidney disease, and sickle-cell anaemias. Diarrhoeal diseases, 

lower respiratory infections, neonatal causes, and malaria are still in the top fi

 ve causes of death in children younger than 

5 years. The most important pathogens are rotavirus for diarrhoea and pneumococcus for lower respiratory infections. 

Country-specifi

 c probabilities of death over three phases of life were substantially varied between and within regions.

Interpretation

 For most countries, the general pattern of reductions in age-sex specifi

 c mortality has been associated 

with a progressive shift towards a larger share of the remaining deaths caused by non-communicable disease and 

injuries. Assessing epidemiological convergence across countries depends on whether an absolute or relative measure 

of inequality is used. Nevertheless, age-standardised death rates for seven substantial causes are increasing, suggesting 

the potential for reversals in some countries. Important gaps exist in the empirical data for cause of death estimates 

for some countries; for example, no national data for India are available for the past decade.

Funding

 Bill & Melinda Gates Foundation.

Published 

Online

December 18, 2014

http://dx.doi.org/10.1016/

S0140-6736(14)61682-2

See

Online/Comment

http://dx.doi.org/10.1016/

S0140-6736(14)62006-7

*Collaborators listed at the end 

of the Article

For interactive versions of fi

 gure 7 

and fi

 gure appendices 1–3, visit 

http://vizhub.healthdata.org/le

Correspondence to: 

Prof Christopher J L Murray, 

2301 5th Avenue, Suite 600, 

Seattle, WA 98121, USA