周六，瓦格纳的部队占领了俄罗斯南部城市顿河畔罗斯托夫的主要建筑，一些当地居民把他们当作英雄，给他们送去了水和糖果，尽管俄罗斯总统普京谴责他们的武装叛乱是“叛国”。

“我们终于可以欢迎他们回家了。”36岁的叶夫根尼说。他是这场战争的支持者，曾参与众筹，并向乌克兰俄占区运送物资。“军队从一开始就打得不正确，我们不得不依靠这些人。在巴赫穆特，在很多地方。现在你看到发生什么了吗？我们自己的国防部正试图阻止我们赢得这场战争。”

瓦格纳首领普里戈任实际上发动了一场针对国防部的政变，后来又取消了行动，

叶夫根尼说，普里戈任的行为“完全正确”。“我希望他们能赢。”

来自这座城市的视频显示，全副武装的瓦格纳战士受到当地人的欢迎，他们与步兵战车自拍，握手，以其他方式欢迎他们。周六，这座俄罗斯城市实际上瓦格纳短暂占领。

和许多受采访的市民一样，叶夫根尼表示，该市的局势“平静但紧张”，但他表示，武装分子(可能包括训练有素的雇佣兵和从监狱招募的囚犯)表现“很好”。另外两名顿河畔罗斯托夫居民表示，他们对士兵感到“紧张”，但目前情况还算平静。他们担心未来几天可能与正规军发生冲突。

在一个繁忙的街角，身穿背心裙的柳德米拉给一名在当地市政大楼外站岗的瓦格纳士兵带来了一包饼干。另一个人给士兵拿来一瓶水。

“我为什么要带食物?因为我们都是善良的人。”她在镜头前说道：“不只是我在做这件事。人们带着烤饼、苹果和薯片。店里所有的东西都是买来分给士兵的。”

但也有一些当地人对俄罗斯雇佣兵的到来反应极其消极。

“有点羞耻吧!你们到底是不是我们祖国的保护者?”一名男子推着一辆自行车从五名瓦格纳战士身边经过：“你们为什么要把这里搞得一团糟?”

在普京所称的“内部叛变”和“叛国罪”余波中，普里戈津将需要国内公众的同情，他一直在塑造一个对腐败的权力说真话的民粹主义者的形象。

“为什么国家支持我们？因为我们是为了正义而来的。”普里戈津昨天早上在他的Telegram账户说道：“我们没有开枪，没有碰过一个义务兵，没有杀过一个人……我们没有开一枪就占领了罗斯托夫的司令部。”

昨天下午，罗斯托夫的南方军区总部周围可以听到枪声和爆炸声，视频显示，一群人一度逃离现场。其他冲突发生在城市郊区，沃罗涅日的一个油库被点燃。普里戈任派遣了一支车队开往莫斯科，但后来命令他们停止，“以避免俄罗斯人流血”。

但总的来说，顿河畔罗斯托夫的生活还算正常。在广场中央，一名男子拉着手风琴，当地人从瓦格纳乘坐的装甲运兵车旁走过。其他视频显示，瓦格纳士兵在当地超市储备物资，并在俄罗斯版麦当劳店里购买午餐。

许多人似乎对士兵来到他们的城市感到愤怒。“我一向钦佩您，您为什么不去莫斯科呢?”在其他市民的注视下，一个人问一位瓦格纳战士：“只要你们在战斗，我就一直支持你们。”

来自罗斯托夫附近一个小城市的司机德米特里周六来到罗斯托夫，看到了瓦格纳的部队，他说:“我想每个人都想要平静，他们不想被卷入战争。”“我不能说有多少人真的支持他们。但我们很多人也对战争及其进展感到愤怒。”

“最重要的是，人们不希望这座城市变得像别尔哥罗德那样，像舍贝基诺那样。”

更远的北部城市别尔哥罗德在战争期间曾多次遭到炮击，但那里的生活基本上照常进行。与乌克兰接壤的小镇舍贝基诺基本上已经被疏散，因为遭到反克里姆林宫武装分子不断炮击和越境袭击，让人们担心克里姆林宫再也无法保卫自己的边境城市。