侗族主要分布在贵州和广西两省,两地侗族人民大都使用干栏式的传统民居。侗族聚居地气候比较温暖而湿润，土地富含有机物，适合林木生长，为民居建筑提供了丰富的木材资源，所以侗族干栏式民居主要以木为建造材料,并且多是穿斗式全木构形式。

侗族干栏的外形特点

侗族干栏多为二层或三层，这种层高与一般的干栏式民居并没有太大的差异。不过，侗族干栏民居的屋身非常有特点，它是四面逐层悬挑形式，由底层至顶层作一层层的悬挑，形成上大下小的外观形态，与一般民居要求上小下大以达到稳固性的目的有很大的不同。因此，虽然侗族干栏民居的体量相对比较高大，但仍然显得活泼轻巧，更有部分结合地形作吊脚楼式尤显生动。它既保持了一般干栏式民居的构架形式，但又显著表现出自己的特点。

从具体的建造上来看，如果所选房址的地面高度基本处在同一水平面者，可以采用底层全部架空形式;如果是在坡地和山地，因所选基址地面不在同一水平面上，则可采用吊脚楼形式，临空的部分可以用木柱支撑。侗族干栏式民居中，虽然有吊脚楼形式。一般的吊脚楼是不临空的一面直接建在地面上,而侗族吊脚楼式干栏则是全部居住层都用柱子支起，不仅是悬空部分。侗族吊脚楼既具有干栏式民居建筑的特征，又具有吊脚楼的形态特征。

侗族干栏式民居的平面布局

大多是近似方形,也有少数被称为“长屋”的矩形平面形式。除了底层的架空层之外，二、三层的布局大多是:由前至后为前廊、堂屋、卧室，楼梯设在楼层的尽端，其实是设在主体两侧挑出的偏厦之内。

从平面分配上来看，与其他地区的干栏式民居相比，侗族干栏式民居的前廊是非常突出的。其最突出所在即前廊空间非常宽大，所以当地也称其为“宽廊”。侗族人民比较重视与外人的交往,宽大的前廊不但成为人们平时劳动与休息的重要场所，也是人们与客人谈天等一应交流的绝好场所。因此，宽廊内不但摆放有供妇女纺纱、织布用的工具，而且还设置有供谈天、休息的坐凳。堂屋是侗族干栏式民居的主体，屋内中心设火塘，这与其他地区的干栏式民居是相同的。堂屋后部的卧室是相对私密的空间，与半开敞的宽廊空间正相反,因此，卧室便因其功能的特殊性而设计成封闭式。

侗族干栏式民居的主体使用层是二层，也就是架空层上面分别由堂屋、宽廊、卧室等构成的一层。侗族干栏式民居的阁楼层空间较为宽大，主要用作晾晒与储存谷物之用，有的人家还将其再作分割布置，辟出一间作为女儿卧室。整个民居的空间利用率很高。同时，因为阁楼层既有卧室，又是储存与晾晒场所，所以其对外而言有封闭也有开敞，都根据实际情况而定。

侗族干栏式民居的入口，大多设在山墙处，而非住宅的正面，与一般汉族民居不同。侗族民居除了居住建筑之外，还与当地特色独具的鼓楼、风雨桥、戏台相结合，它们谐调共存，又相互辉映，形成侗族特有的建筑体系与景观。