2013年春。在日本宇都宫工厂内，一款新镜头开始投入生产线。EF 200-400mm f/4L IS USM EXTENDER 1.4×。此镜头于2011年发布，等于是两年后才投产。为什么需要这么长的研发周期？关于这款镜头的故事还要追溯到数年前。　　在企划这款镜头时，佳能正在讨论变焦镜头的相关方案，以进一步扩充超远摄镜头系列的阵容。对活跃于第一线的专业摄影师进行调研的结果也表明，用户于对超远摄镜头的需求非常强烈。　　超远摄变焦镜头在市场上已有一定普及，因此大家认为，只要投入佳能现有的科研与技术成果，就有可能设计出高画质的超远摄变焦镜头。不过，镜头的企划负责人和光学技术研究所的研发者们，提出了更高的研发目标。“一般变焦镜头的光学性能都不如定焦镜头，但我们要做出一款改变常识的镜头。”　　当时，新闻和体育领域专业摄影师常用的镜头是EF 400mm f/2.8L IS USM。“要在变焦镜头中实现与之接近的高画质”，大家就此达成了共识。 　　由于体力或拍摄空间等原因，专业摄影师能带入拍摄现场的镜头有限。考虑其操作性、实际尺寸和重量，200-400mm f/4的镜头已经很大了。不过，仅有2倍变焦是不够的。定焦镜头是从画质优先的设计理念中应运而生的，而这款高画质变焦镜头旨在实现类似定焦镜头的光学性能。其研发的难度自然是有很大区别。　　着手进行研究的研发者们脑海中忽然闪现出一丝灵感。　　“内置增倍镜如何？”佳能在研发广播镜头方面有着丰富的经验，这些镜头一直都内置增倍镜。那么，在2倍变焦比为基础的光学系统之上，也许就能够延长实际的焦距。　　在其他厂商，包括胶片在内的单反相机专用镜头中，还从未出现过这样的先例。专业摄影师通常都会熟练使用400mm镜头，在400mm难以拍摄的领域则转接外接的增倍镜，那么内置增倍镜不是更加方便么。而且，佳能在开发镜头方面一直不断求新。画质接近定焦镜头的内置增倍镜镜头，也许会再一次开启佳能镜头历史的新纪元。　　“佳能第一款高画质的内置增倍镜镜头……不错，试一试吧。”这是发自研发者们内心的声音，新型超远摄变焦镜头的研发项目正式启动。

EF 200-400mm f/4L IS USM EXTENDER 1.4×（近）和EF 400mm f/2.8L IS USM

内置增倍镜的佳能广播镜头