一九一五年，何挺颖进入南郑县高等小学校上学，这时何根山已失去小学教员的职业而回到家里，因此挺颖受父亲的影响也就更大了。父亲回家后和叔父分了家，每人分得田地十多亩，房子三间。由于父亲在当教员时教过西方的历史、地理、数学，也接触过其它一些自然科学，接受了一些资本主义思想，所以回家后就企图当个实业家。他一方面用科学知识和振兴实业的思想教育自己的孩子，另方面在镇上办了个轧棉花的小作坊，生意颇兴隆。一年以后，轧花机扩充到三十台左右，最后扩充到八十台左右。何根山懂得一点机械原理，轧花机有毛病时就自己修理，挺颖也经常跟着学习，最后他不但会修理一些小毛病，还学到了一些物理知识。但是轧花的生意好景不长，第一次世界大战结束后，帝国主义商品倾销中国，大批的棉花、布匹进入陕南市场，种植棉花纺线织布巳无利可图，轧花的人愈来愈少，结果他家的轧花作坊因赔本而倒闭。然而何根山并不甘心失败，继而又想发明一种用螺旋及杠杆原理制成的榨油机。挺颖当时在上中学，虽然只有一点点物理知识，却也成为父亲试作榨油机唯一的设计助手。父子两人 “闭门造车”，加之条件的限制，几次试制都失败了，只好终止这项工作。虽然他们未能实现计划，但却培养了挺颖对物理、数学的兴趣，使他产生了当科学家的思想。

烈士何挺颖简历生平经历

　　一九二○年挺颖考入汉中联立中学。这所学校是当时汉中地区十二个县区联合举办的唯一的一个中学，虽然成立于 “五四”运动之后，但是教学内容及校规仍停留在清朝末年的水平。校长是不懂教育的退职官僚，教员多半是些前清的举人、秀才。由于汉中当时交通闭塞，“五四”运动的风暴尚未波及陕南，所以科学与民主的思潮尚未形成。在此情况下，汉中联立中学只能因循守旧，学校里没有订一份报纸，图书馆里连粱启超的著作也被列为禁书。学生除了读那些经书外，有时凑些钱买个橡皮球踢踢，还被校长视为越轨而没收，并以“勤有功，戏无益”之类的陈词烂调加以训斥。那些不学无术的富豪子弟，整天衣冠楚楚，鼓腹而游，出入于酒市茶楼，寻花问柳于“浆水巷” (即学校附近暗娼集中地的祥瑞巷)。挺颖同这些 “后补少爷”一向是泾渭分明，绝不与之同流合污。他一方面埋头读书，另方面对于学校的现状不满，急待学到一些新知识，了解一些新事物。一九二一年，他的表哥王钧石从北京给他寄来几份 《努力周报》 、一本《改造》 杂志等进步刊物，他如获至宝，手不释卷地阅读着、琢磨着，并向别人讲解。他的视野扩大了，思想开始活跃起来了。不久，“五四” 运动兴起的白话文运动传播到汉中，挺颖和一些同学很快对此发生了兴趣，并在写作文时大胆地加以采用。虽然遭到国文教师的讥讽嘲笑和给以不及格的分数等打击，但他们并没有因此而退却。由于汉中旅外的知识青年不断把“五四”运动时期及其后的一些进步刊物寄回家乡，学生们对“五四”运动逐渐有了一定的了解，联立中学校园里也出现了“打倒孔家店”的思潮，弄得那个顽固守旧的校长站不住脚而辞职了。进步的刊物、新鲜的事物深深地吸引了挺颖，在求知欲的驱使下，一九二二年暑假，他和同年级的几个同学发动一个暑假留校读书的运动，参加者约二十余人。他们把自己所能收集到、借到的新书都集中起来，办了一个阅览室，彼此交换阅读。尽管这个阅览室存放的新书不多，只有 《独秀文存》 、《胡适文存》 、《吴虞文录》、汪原放标点了的 《红楼梦》 及几本过时的 《东方杂志》和 《学生杂志》 等，但他们还是如饥似渴的交换着阅读。当时他们听到过有 《新青年》 这本杂志，但托人买却不曾买到。除上述书刊外，阅览室里还有一些象 《小说世界》、《红》 、《家庭》 这一类上海“礼拜六派”的杂志和林琴南译的小说。但是即便如此，也使他们大大地开阔了眼界。

　　接着，中国反动军阀政府在巴黎和会上外交的失败，日本拒绝废除灭亡中国的条约和强占胶东半岛的消息也传入陕南，汉中青年学生的反帝爱国情绪越来越高涨，一次反日爱国的学生运动终于在汉中爆发了。一九二二年下半年，挺颖和几个同班及同年级(三年级) 的同学，由于事先曾从几篇叙述北京、上海学生运动的文章里，懂得些开会、宣传、游行的内容和形式，于是便仿效外地的方法，发动和组织了一次反对帝国主义入侵、抵制日货的运动。挺颖和同学们一起不但在街头宣传，而且还上街示威游行，汉中人民破天荒的第一次看到这种场面，对市民及附近的农民震动很大。这是汉中学生最早的一次自发的政治活动。运动发生的当天，联立中学、县立农校、县立高小等三校学生在文庙集合召开大会，会上有许多学生激昂慷慨的发表了演说，声泪俱下的叙述列强瓜分中国的罪行，提出抵制日货，挽救危亡，打倒卖国贼等口号。有一个讲演的学生，由于激动过度，昏倒在讲台上，更加引起台上台下的学生同仇敌忾，义愤填膺，不少学生感动得流泪，愤怒的吼声，震憾了汉中县城，使大会的气氛达到了最高潮。会后大批学生队伍有秩序的上街游行，沿路挥舞着纸旗，高喊着口号。人们纷纷拥上街头，并跟着学生队伍一起前进，更加扩大了游行的声势。游行结束时，还有许多市民不愿散去，学生们趁此机会，又临时组织了许多讲演队，在群众中进行宣传。他们忘记了饥饿，一直讲演到天黑。挺颖平时不善于说话，有时说话急了还有点结巴，在稠人广众之中，更不想说话。这天大会他没有上主席台，但是在示威游行后，由于受到爱国热情的激发，便参加了街头讲演，结果几次结巴得说不下去，急得他眼泪直流。不过当时的听众都认为“这是叫日本人气得说不出话来”，甚至有些听众还暗自陪着流泪。