非语言符号大致可分为以下几种类型。第一类是语言符号的伴生符，如声音的高低、大小，速度的快慢，文字的字体、大小、粗细、工整和潦草等，都是声音语言或文字的伴生物，也称为副语言。副语言不仅仅对语言起着辅助作用，它们本身也具有自己的意义。一般来说，一个人说话的声音大小、速度快慢等，印刷成文字都是一样的，体现不出区别。但是，声调的高低大小、语气的和蔼生硬等，都具有特定的意义，起着加强语言符号的作用或传递着语言符号以外的信息，甚至文字的笔迹也可以反映出传播者的许多背景材料，如书写人的个性、教育程度、修养以及写字时的心情等。 第二类非语言符号是体态符号，如动作、手势、表情、视线、姿态等。由于它们也能像语言那样传递信息，有人称之为“体态语言”。一般来说，体态语言既可以独立使用，也可以与语言并用，它们在形成语境（传播情境）方面起着重要的作用。 第三类非语言符号是物化、活动化、程序化、仪式化的符号。如果说上述两类符号大多还是语言符号的辅助物，那么第三类符号更具有独立性和能动性。