高胆固醇血症最广为被接受（但并非唯一）的定义是低密度脂蛋白胆固醇（low-density lipoprotein cholesterol, LDL-C）或非高密度脂蛋白胆固醇 (high-density lipoprotein cholesterol, HDL-C) 水平升高；其他术语名称可为血脂异常，这一疾病名词包括甘油三酯水平升高、HDL-C 水平低和定性脂质异常。

高胆固醇血症是动脉粥样硬化性心血管疾病（ASCVD）的一个重要危险因素，ASCVD 包括脑血管疾病、冠心病和外周动脉疾病；通常没有明显的症状，直至出现严重的动脉粥样硬化。

高胆固醇血症和动脉粥样硬化的并发症包括心肌梗死、缺血性心肌病、心脏性猝死、缺血性卒中、勃起功能障碍、跛行和急性肢体缺血。

在工业化国家的人群中，继发性高胆固醇血症的危险因素包括久坐不动的生活方式和进食过多饱和脂肪、反式脂肪酸和胆固醇。其他相关的因素包括糖尿病、主要集中在腹部的超重、甲状腺功能减退、肾病综合征和胆汁淤积性肝病。低 HDL-C 水平与吸烟和腹型肥胖相关。

通过检查血脂水平进行诊断，包括总胆固醇、LDL-C（估算或直接测定）、HDL-C 和甘油三酯的检测。非 HDL-C 用总胆固醇减去 HDL 即可得出。

高胆固醇血症通过改变生活方式进行治疗，例如改变饮食习惯、锻炼、戒烟，同时加用他汀类药物治疗，并选择性使用胆固醇吸收抑制剂依折麦布或前蛋白转化酶枯草溶菌素 9（PCSK9）的抑制剂。

高胆固醇血症是指血液中总胆固醇 (total cholesterol, TC) 和/或低密度脂蛋白胆固醇 (low-density lipoprotein cholesterol, LDL-C) 或非高密度脂蛋白胆固醇 (high-density lipoprotein cholesterol, HDL-C)（其定义为总胆固醇减去高密度脂蛋白胆固醇后的部分）升高，也被称为血脂异常，因为可能伴随 HDL-C 降低、甘油三酯升高或定性脂质异常。血脂异常是指血清总胆固醇、LDL-C、甘油三酯、载脂蛋白 B 或脂蛋白 (a) 的浓度高于一般人群的第 90 百分位点，或 HDL-C 或载脂蛋白 A-I 浓度低于一般人群的第 10 百分位点。但是，在定义血脂异常时，不应过于严格地使用这些经典的百分位数作为临界值。例如，有证据表明脂蛋白（a）≥ 第 80 百分位点为异常，并且与心血管风险升高有关。[1]Verbeek R, Hoogeveen RM, Langsted A, et al. Cardiovascular disease risk associated with elevated lipoprotein(a) attenuates at low low-density lipoprotein cholesterol levels in a primary prevention setting. Eur Heart J. 2018 Jul 14;39(27):2589-96. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6287703 http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29931232?tool=bestpractice.com