“伽蓝主者，合寺威灵，钦承佛敕公输诚，拥护法王城，为翰为屏，梵刹永安宁。”

——题记

自明、清以来，随着早晚课逐渐的统一，早晚功课成为汉传佛教僧尼必需遵循的共修功课，《伽蓝赞》即是晚课中赞颂的条文之一，目的在于祝赞及感怀护法神维护寺院安平，令出家僧安心办道的殊胜功德，在中土大多寺院都供奉有伽蓝菩萨像，一般同韦驮菩萨居于大殿的左右侧，甚至还设有单独的伽蓝殿，伽蓝菩萨可谓在中土寺院占据着举足轻重的位置。而关于伽蓝菩萨的形像，正如我们当今所见的，是一尊充满中国特色的古装人物形象，很多信徒游履寺院时也许会辨别不出自己所礼敬的佛菩萨像，但是经过伽蓝菩萨像时，一眼便能识出这是关羽之像，红脸长须，身着盔甲加绿袍，或是站立，手持青龙偃月刀神气魁梧的形象，或是坐像，持有书卷，记录人间善恶事，表以公正。

至于关羽为何会被安置于寺院受万千佛教信徒的供奉，这便不得不提及佛教与中国本土传统思想文化的大融合息息相关，佛教作为异域宗教，要在中国扎根生存是及其艰难的，为了得到更好的生存环境，佛教一直在努力、在融合、在改造、在适应本土的传统思想文化，汉时方术、魏晋玄学、民间信仰等无一不再做包容、吸收，直至达到稳定的发展状态。而以关羽之像作为伽蓝菩萨像的代表，因为这是佛教中国化下的产物之一。

早期的寺院伽蓝菩萨并非以关羽为代表，而是以给孤独长者、祇陀太子和波斯匿王为代表，因为这三位都是印度佛陀时代为佛教作出卓越贡献之人，其中给孤独长者和祇陀太子是成就佛教第一座寺院的推动者，波斯匿王对于佛教僧团更是不遗余力的护持，成为佛教史上的第一位大护法。再者，也有寺院依据《七佛八菩萨大陀罗尼神咒经》卷四所载：“护僧伽蓝神斯有十八人各各有别名：一名美音、二名梵音、三名天鼓、四名巧妙、五名叹美、六名广妙、七名雷音、八名师子、九名妙美、十名梵响、十一名人音、十二名佛奴、十三名叹德、十四名广目、十五名妙眼、十六名彻听、十七名彻视、十八名遍视”而设有十八伽蓝之神，可见早期伽蓝护法神的供奉形态是以印度人和经典的记载为主。而以关羽作为伽蓝菩萨的代表，在《佛祖统计·智者传》卷六中载有一段智者大师度化关羽的传奇故事，关羽是三国时期的人物，曾因遭吴将马忠埋伏算计被俘，死后身首分离，由于嗔怨太重，其阴魂常常游荡在玉泉山（荆州玉泉山是关羽镇守之处亦是遇难之处），直至被欲在玉泉山立精舍的智者大师度化，发愿拥护佛法，从此成为佛教寺院的护法神的代表。

然而，实则关羽以刚正不阿的性格闻名，在这位蜀汉名将遇害后，荆州民众为感念其多年在荆州镇守之功，及忠义仁勇品德精神，将其立祠供奉为神，依有据可考的说法是在2005年于荆州城隍庙遗址出土的一尊宋朝关羽泥塑红陶的神像，荆州城隍庙遗址乃南北朝时期的地方神祠，民众就将关羽视为守护荆州一方安平的城隍神供奉，并恭称之为“关公”。而关于智者大师度化关羽成为佛教护法神的传说记闻，据言这是智者大师为推动佛教的影响而利用民间对关羽的崇拜及信奉而加工出来的故事，不论是传言实是虚，时至今日，不可否认的是，关公不但被天下寺院设为伽蓝菩萨像的代表供奉，并且关于关公信仰也是大部分在佛教的影响下，由早前的地方信仰逐渐趋向全国性，甚至影响至东南亚等国家。

佛教利用民间对天地神仙的敬畏及崇信来推动佛教的影响，这是情理之中的，因为民间的村夫俗子不同上、中层的知识贵仕对佛法的领纳层次高，而需要以善巧的方法来引诱民众对佛教的认知，特别是历来民间对神仙祭祀较为崇奉，将佛教融于本土信仰习俗之中是传动民间佛教的途径之一，如果说智者大师度化关羽的事迹是杜撰出来的，那么，智者大师是成功的，因为寺院皆设伽蓝（关公）像，且关公文化己影响至远。

文章 | 得善

图片 | 大行