中医学习最大的难点之一就是，为什么这个问题会用这些药，哪个问题会用那些药。这不仅是考验一个医生洞察医理病机的水平，也考验其对中药运用在病机病理上的结合水平。

显然，伤寒论每一个条文都是对不同病症病机的描述。遗憾的是，这个机理的来龙去脉如何，并没有讲得十分清楚，所以伤寒论的实践和总结大部分是后人参悟而来。下面分进行解学习。

首先罗列一下原文与汤方：

原文：发汗，病不解，反恶寒者，虚故也，芍药甘草附子汤主之

芍药甘草附子汤：芍药三两;甘草二两，炙;附子二枚，炮去皮,破八片。上三味，以水五升，煮取一升五合，去滓，分温三服。

1、发汗：这是一种很常用的中医解表方法，一般使用桂枝汤或麻黄汤或它们的加减方，但要看到，发汗的方法是通过药物的作用加强和调动阳气来开表，排解病毒或表邪的，这是一种猛烈的斗争过程，会消耗大量的阳气和津液。所以发汗后，人往往都很虚，这是阳气与疾病斗争之后的结果，是一种损耗体现。发汗过多，会造成阳气大量消耗，也造成阴津损失，这是发汗法必然要面对的一个问题。即使有的药方中考虑到了这一点，加入了补充阳气和津液的药物，但因人的体质强弱问题，并不一定会达到调和阴阳的效果。因此有的人发汗后病好了，没啥事，有的人却出现了意想不到的复杂问题。本条文就是基于发汗法而讲的。

2、病不解，反恶寒者：意思是发汗解表之后，病没有好。本来这个人感冒发烧了，摸起来体表是热的，人很怕冷，按理说，吃了发汗药，就应当好了，但事实却相反，这个人反而更加怕冷。倪海夏根据临床说出一种现象：伤寒表证（如麻黄汤证），人摸起来是热的，怕冷，但病人吃药以后，摸起来是冷的，而且还是怕冷。这里就是二种情况，一个是表热怕冷 ，一个是表冷怕冷。显然是发汗是伤了阳气的结果，人体的阳气损伤了，人自然会冷。那么为什么发汗后反而冷了？说明这个病人本来阳气就少（也就是讲的里虚），一发汗，那么点阳气就消耗光了，整个人都会冷下来。

3、虚故也：这看起来是治伤寒治过头的一种表现。其实，发汗只不过是一个导火索而已，根本原因就是病人里虚的原因。整个条文看起来，意思就是用了发汗的方法，病不但没好，病人反面怕冷了，这是误治，用药不当，把病人的阳气和津液消耗了，变得虚上加虚。

4、芍药甘草附子汤主之：注意，这里是用“主之”，意思这种情况要用这个汤来解决，而不是“可以用！"。用“主之”来表述具有决断意义。为什么要用这个方子呢，而且只有三味药。结合上面分解的道理可以看出，阳气伤，就必然要补阳，里虚阳衰，也必然要补阳。所以补阳是解决这个问题的基本落脚点。用什么补呢？当然是附子，扶阳再也没有比附子再适合的了。（关于附子的药性，详见关于其有关论述）。这里选炮附子而不选生附子，是因为炮附子不但可以扶阳，还可以走表，生附子的药力方向没有炮附子那么善“走”，重点在里在下焦，而炮附子可以表里兼顾一下。

那么为什么要配甘草，一方面炙甘草可以温脾阳，通中土，让泡附子的阳力可以畅通而上达，另一方面甘草可以和解炮附子的毒性，再一方面还可以补充津液。炙甘草与附子搭配就是一个“标配”。

那么为什么要用芍药呢，炮附是有温肾水，蒸肾水的作用，经过甘草的调剂，能很好的调动血液的循环，但它们的力量还不够和全面。里虚使用发汗伤的是津液和全身的阳气，在附子蒸出肾水（甘草补充而来的）之后（这其实已经是津液了），要想让这个“温水“从里到外通达全身，就要随血液回流到心脏，然后通过心脏的动脉推循出去，以达到阴阳调和。这个时候能让”温水“随血液回流的，非芍药莫属了（详见倪海夏关于芍药的关论述）。

清代医学家张璐玉讲过”若不用芍药顾护其阴，岂能胜附子之雄烈乎？。。。。。皆芍药与附并用，其温经护荣之法，与保阴回阳不殊”，这个观点十分明了和到位。

可知扶阳之法的精妙，三味药足以窥一斑。