不定式作定语通常要求被修饰名词为动宾关系或主谓关系。如果被修饰名词在意义上是不定式动作的状语，则需要适当的介词表示这种关系。但在日常英语中如果被修饰名词为时间名词如time, minute, hour, moment, season等， 地点名词place，方式名词way 或money及货币名称等时，介词通常省略。省略介词后，被修饰名词与不定式的关系可以理解为动状关系。

还有一种不定式作名词的定语，是因为这类名词是动词或形容词演变而来的，不定式与动词或形容词是固定搭配关系，因为演变来的名词仍与不定式保持固定搭配关系。这种不定式作定语，通常解释为表示同位意义的定语。