在重庆市黔江区水市乡水市村，有一棵树龄超过百年的皂荚树，高约14米，树冠冠幅达10多平方米。因为见证了当年红军长征过黔江的故事，这棵枝繁叶茂的大树被当地群众称为“红军树”。

    1934年5月6日，贺龙、关向应率领红三军奔袭彭水县城，当晚宿营水车坪。就是在这棵皂荚树下，军长贺龙召开了攻打彭水县城的誓师动员大会。

    那是贺龙第4次来到水市村。水市村曾是川黔要道上的重要交易点，有一条叫水车坪的百年老街。此前，贺龙曾到水车坪收购战马、躲避国民党的追捕，其间还在皂荚树下向群众宣传革命思想。

    “红军树”见证着水市村的变迁。2009年后，当地政府在皂荚树前新建了红军树广场和纪念亭，使这里成为红色旅游景区，曾经熙熙攘攘的水车坪老街也变成了旅游景点，吸引着四面八方的游客。

    由于地处偏远高寒山区，水市村的发展一度比较缓慢。2012年，随着高山移民政策实施，世代散居在山上的村民搬迁到交通便利的山下，居住环境明显改善。如今，红色旅游与乡村休闲旅游相结合的发展方式又让村民的生活发生了新变化。

    “以前我主要种烤烟和玉米，有时也跑运输，但收入一直不高。”村民杨爱华告诉记者，看着旅游业一点点红火起来，政府也在大力扶持，他决定换一种发展思路。

    2015年，杨爱华投资10万元，又享受政府补助金5万元，建起了自己的农家乐。“一共两层楼，一楼吃饭，二楼住宿，有十几个床位。”他介绍说，“这里距重庆只有半个多小时的车程，在旅游旺季，周末游客总是爆满。”

    此外，杨爱华还租了100多亩土地发展观光农业采摘。“地里种了番茄、黄瓜、四季豆、西瓜等等，游客来了先看看‘红军树’和水车坪老街，累了可以到地里采摘新鲜的蔬菜水果，体验一下田园生活。”

    除了红军树广场，黔江区还有一处重要的长征纪念点——濯水镇红军渡。1934年5月6日，贺龙、关向应率领红三军近万名将士集结到濯河坝黄泥沱渡口，准备西渡阿蓬江，进军彭水，这个渡口就是后来的濯水镇红军渡。

    据资料记载，当时渡口水面宽达100余米，水流湍急，红军没有渡江工具，只得向当地群众征用船只。80多名船工集结了20多只木船帮助红军渡江，船工们人歇船不歇，直到傍晚才将红军将士和骡马、物资全部运送过江。

    如今，濯水古镇已经成为国家4A级景区，是渝东南民俗生态旅游带上的一个重要节点，而红军渡也成为一处重要的红色革命教育基地，吸引着众多游客前来参观。

    红军当年渡过的阿蓬江现在也被纳入绿色发展规划中。据黔江区委宣传部副部长王永介绍，黔江区将建设一条长20余公里的阿蓬江休闲农业与乡村旅游示范带，包含游水赏花、摄影野钓、农耕体验等项目。

    王永告诉记者，“红军树”、红军渡等红色旅游项目既能让游客感受到伟大的长征精神，又能和乡村休闲旅游一起拉动当地消费，这种红色与绿色相结合的发展思路正在为黔江经济注入新的活力。