10月15日，日本宮內廳宣佈，將與大阪府堺市共同挖掘和調查日本最大的大山古墳。大山古墳被宮內廳作為仁德天皇陵進行管理，全長486米，始建於5世紀。宮內廳此前一直嚴格禁止外部人員進入皇室祖先的陵墓。但現在「為了實施妥善的保全管理，需要當地政府的見解和協作」，將首次允許外部專家參與挖掘調查。

　　出於作為皇室財産的陵墓「需要安靜與尊嚴」的立場，宮內廳原則上不對外開放。另一方面，由於日本正在進行包括大山古墳在內的百舌鳥及古市古墳群的申遺，要求公開陵墓的聲音出現增強。以共同挖掘為契機，預計關於如何處置陵墓的討論將越來越多。

　　此次挖掘的目的是收集包圍墳丘的溝渠護岸工程的資料，將對最內側堤壩進行3處挖掘，調查有無陶俑等文物和遺跡。調查時間為10月下旬到12月上旬。

　　宮內廳將承擔挖掘費用，堺市將派出1人參與挖掘和報告編寫工作。不允許普通民眾到挖掘現場參觀，但討論舉行演講會等活動。

　　考古學的學會等團體多年來一直要求進入陵墓。宮內廳於2007年變更了陵墓管理相關規則，開始允許考古學家等進入陵墓。

　　宮內廳與堺市此前也曾共同實施過地表調查，以及在各自管轄範圍之間的共同挖掘調查等。堺市的文化財産課就此次的共同挖掘表示，「在協助保全管理陵墓的層面上能夠實際參與挖掘調查意義重大」。

　　不公開原則在調整

　　宮內廳管理著全國共約900處埋葬歷代天皇、皇后及皇族的陵墓、以及無法確定被葬者，但有可能是陵墓的陵墓參考地。其中的古墳也很多，但由於中心部分不屬於《文化財保護法》的對象，未被指定為國家史跡。因此嚴格禁止外部人員進入，包括修復等工作的挖掘調查也一直由宮內廳的工作人員負責。

　　由於要求開放的聲音不斷增強，宮內廳也在推進管理體制的調整，繼與堺市共同挖掘仁德天皇陵外，「其他陵墓也可能尋求當地政府的協作」，陵墓調查官德田誠志表示。

　　為了討論嚴重被侵蝕的溝渠沿岸的修復方法，此次挖掘的目的是確認土層的堆積狀態等。也可能出土圓筒形土陶等文物，有聲音期待能夠獲得古墳的結構和建造年代等線索。

　　出於同樣的目的，2016年曾在溝渠的水面下實施過聲波調查。調查發現，建造時陵墓全長比現在長40米左右。

　　陵墓問題專家、同志社女子大學教授山田邦和表示，「同樣的舉措能否向其他陵墓擴大，如何對外公佈成果等課題依然存在，但日本朝著開放陵墓的方向邁進了一步」。