这听上去似乎很有道理，但研究发现， 你最好让自己选择第一项。

这来自美国麻省理工学院的教授对自己的学生所做的一项研究。在某一学期，他同时给两个班级讲授同样的课程。

第一个班级的学生，每篇论文都有一个严格的交稿日期；而在第二个班级，学生可自己决定何时提交论文，设定好每次的交稿时间之后，晚交会被扣分，而早交并没有奖励。

对比两个班级的学生， 第二个班级自由度更大，看上去时间也更充裕，但其最终的成绩却低于第一个班级。

那些把自己的论文交稿日期设定在学期末的学生，不但论文的水平不如第一个班级的，而且期末考试的平均成绩也低于他们。

但并不是所有在第二个班级的学生情况都如此。

那些把自己的论文完成时间分散设定在整个学期，而不是拖到期末时的学生，表现得同样出色。换句话说， 谁设定了交稿日期并不重要，重要的是如何执行。

虽然截止时间临近时一个人会格外紧张不适，但实际上它的存在可以帮助我们 更有效率地完成目标。

让人压力倍增的deadline

我们之所以会在临近截止时间时更加努力地工作，部分原因来自生理上的兴奋状态被唤醒。

随着最后期限的临近，焦虑情绪会引发身体分泌肾上腺素并释放到血液中，让我们更加拼命、节奏更快地工作学习。

当截止时间遥遥无期时，我们便没有什么紧张情绪，不会有火烧眉毛的感觉。当然，当焦虑情绪过于严重时，人们则会压力过大，对高质量地完成任务产生负面影响。

所以最终我们希望达到的是一种最佳的唤醒水平，唤醒水平太高或太低都会影响人的效率。

这种唤醒水平和个人表现之间的相互作用，可以用耶克斯—多德森定律来描述。

这个定律是以两位心理学家的名字命名的，在100多年前他们第一次以实验的方式验证了这一想法。

他们最初的方式是观察老鼠走迷宫。每当老鼠出现错误时，它们就会受到一次轻微的电击。

起初两位心理学家认为老鼠的表现和电击的强度存在线性关系：电击越强烈，老鼠就越快学会走迷宫。

但他们在真正开始实验后，就发现之前的推测只对了一半：当电击强度处于较弱到中等水平时，老鼠的学习效率确实会随着电击强度上升而变高，但在电击数值超过一定范围后，增加强度反而会使老鼠的表现变差，回到最开始电击强度很弱的水平。

这是由于唤醒水平过高，小老鼠变得极度焦虑，无法再专心投入走迷宫。

由此，耶克斯和多德森得到了一个最佳的唤醒区间： 适度的刺激的确会带来益处，但刺激过大时就会带来麻烦了。

在面对截止日期时，我们需提前计划，安排好开始时间。这时，若你能谨记最佳唤醒水平这个概念并将其应用到实际当中，便会有所受益。

如何找到你的最佳唤醒状态？

最佳唤醒状态会给我们带来最好的表现，让我们可以充分有效地利用时间。

这种唤醒除了来自迫在眉睫的截止日期之外，还有许多其他来源，就如只是 简单地让自己置身于人群中，或者来点刺激——比如咖啡或者苏打水。

你可能会想：「那我需要何种唤醒以及什么程度的唤醒，才能让自己达到最佳状态呢？」

为了回答这个问题，我们需要先来了解你的个性特征。

内向和外向的人之间最大的区别，通常体现在他们所喜欢的活动和环境上。

性格外向的人天性热情，他们更喜欢在 人来人往的咖啡馆学习，手握一杯咖啡，将人们此起彼伏的聊天声作为背景音，丝毫不受影响。

内向的人更加安静和孤傲，他们更喜欢在 图书馆这类安静的环境学习，连听到周围人拉书包链的声音都觉得吵。

外向的人喜欢在人声鼎沸、音乐震耳欲聋的聚会上尽情释放、高谈阔论；内向的人更喜欢邀请三五好友到家里安静温馨地吃顿晚餐。

产生这种差异的根本原因是 人们对外界刺激反应不同。

内向的人更敏感，遇到任何刺激都反应更加强烈。这就是为何当周围的影响物变少时，他们的表现会更好。

若周围声音过大，对他们来说这简直就如明天要提交一篇20页的论文，今天却还只字未动一样， 过高的唤醒水平将严重影响到他们水平的发挥。

然而 对外向的人来说，要达到最佳唤醒水平需要更大的刺激，因为他们并不敏感，需要 更强烈的刺激才能达到理想效果。

这就是为何他们更偏向在拥挤吵闹的咖啡店里学习，还喜欢含咖啡因的饮料。这些刺激帮助他们达到最佳唤醒水平，由此获得最佳的表现状态。若没有这些，他们就如那些为了两个月以后才进行的考试而复习的人一样，因唤醒水平较低而未被激起斗志。

当然，这种区分只是一个大致的分类，它无法全面地概括人个性的复杂。

但总体上来讲， 相较于内向的人，外向的人需要更多的刺激以达到最佳状态。

另外，若一个人没有身处自己的最佳唤醒水平环境，也不意味着他不可以发挥出最佳状态。

人们经常需要身处并不是最适合自己性格的环境中，绝大多数人会比较容易适应和融入，至少短时间内可忍耐。

一个内向的人可能需要在工作中与热情四射的领导和同事不断沟通，外向的人或许也需要在安静的环境里独自工作一整天，鲜有交流或其他刺激，但这并不意味着他们因此就无法发挥出色。

若你能够营造一个自我修复的港湾，便依然可以在不利环境中表现出最佳水平。

本文获授权转载。帮助你发现自身的内在价值，更多经典书单和深度好文，欢迎关注「中信出版集团」公众号（ID:citicpub）。文章整理自《幸福的科学》。作者：心理学与脑科学专家蒂姆·博诺。返回搜狐，查看更多