古代的车床是靠手拉或脚踏，通过绳索使工件旋转，并手持刀具而进行切削的。1797年，英国发明家莫兹利创制了用丝杠传动刀架的现代车床，并于1800年采用交换齿轮，可改变进给速度和被加工螺纹的螺距。

1817年，另一位英国人罗伯茨采用了四级带轮和背轮机构来改变主轴转速。为了提高机械化自动化程度，1845年，美国的菲奇发明转塔车床。1848年，美国又出现回轮车床。1873年，美国的斯潘塞制成一台单轴自动车床，不久他又制成三轴自动车床。

莫兹利 车床 1797

莫兹利 车床 1800

罗伯茨 龙门车床 1817

斯潘塞 机床 1873

英国老车床 1910

多刀车床 1940

在春秋战国时期（约公元前400年），古代中国人便使用旋转车床来磨制工具和武器。

中国的传统木工车床

中国车床真正发展是从建国后才开始的。新中国成立之初，包括机床在内的装备制造业几乎可以说是一片空白。中国的第一批机床就是这样“一穷二白”的条件下，经过工人们的艰苦努力成功下线的。

新中国的第一台车床 六尺皮带车床 沈阳第一机床厂 1949

大名鼎鼎的普通车床C620-1于1955年8月研制成功，在国家验收合格后于沈阳第一机床厂批量生产。这台车床凝结了新中国建国初期工业建设那代人的心血，是中国工业化起步的象征。20世纪60年代，普通车床C620-1于中国年产量均在4000台以上，当时国内许多钢铁厂、矿山、铁路用这批车床作为工业生产母机，创造出许多工业生产奇迹。

1964年，中国第一颗原子弹“596“的核心部件铀-235半球由原公浦“原三刀”在普通车床上完成。

原公浦和夫人重返四〇四

原子弹“596”