帛画，因在帛上作画而得名，而帛是古时丝织品的总称。这一种绘画形式，最早起源于战国中期的楚国，是楚人特有的作画方式。因为考古发掘出来的帛画，基本上都是楚汉墓中随葬的丝织品绘画。

1949年2月，在湖南长沙陈家大山的一座楚墓中，挖出了一幅战国时期的帛画《人物龙凤图》。画里的女子双手合十，身穿曲裾深衣，袖子非常宽，是非常典型的楚国装束。在整幅画的上方，还有龙凤在飞舞着。乍一看，这些图像的组合好像很奇怪。如果拿楚人一个非常重要的“引魂升天”观念，就解释得通了。拿这幅画来说，就是死后女子的灵魂，可以被凤引导着飞升，从而获得永生。

图|帛画《人物龙凤图》

同样，同时期的另一幅男子帛画《人物御龙图》中的图像组合，也是楚人引魂升天观念的表现。除此之外，在马王堆汉墓里也发现了表达引魂升天观念的两幅帛画。那么，问题来了，楚人为什么喜欢画这种奇异怪诞的图像呢？

图|帛画《人物御龙图》 

图|马王堆汉墓出土的两幅帛画

楚国位于中原之外的长江中下游和江汉平原，它跟北方一马平川的平原不一样，是山林荒蛮之地。而且，当时的长江与汉水经常发生水灾。大水到时，瘴气弥漫，疾病肆虐，毒蛇猛兽横行，使人产生了畏惧之心。屈原在《楚辞·招魂》里写道，东方有会勾人魂魄的巨人，还有十个太阳。南方有食人族和九头毒蛇，西方满地流沙，北方到处都是冰封的雪山。可见，在楚人心里外面的世界有多么可怕。

魂兮归来！东方不可以讬些。长人千仞，惟魂是索些。十日代出，流金铄石些······魂兮归来！南方不可以止些。雕题黑齿，得人肉以祀······雄虺九首，往来倏忽，吞人以益其心些······魂兮归来！西方之害，流沙千里些。旋入雷渊，爢散而不可止些······魂兮归来！北方不可以止些。增冰峨峨，飞雪千里些。——《楚辞·招魂》 

图|楚人原先认为天上有十个太阳，后来被射掉了九个，帛画上就是那九个太阳

生活在这种恶劣环境中的楚人，无法用科学去解释这种情况，也没有能力脱离这种困境，那他们要怎么办呢？他们只能靠想象力，把自己内心的种种情绪，恐惧、崇拜等加注在神明身上，创造出《楚辞·九歌》里记载的如东皇太一、东君、少司命等的神明。而且，他们的神跟中原的神不太一样。相比中原质朴的神，如尝百草的神农、钻木取火的燧人氏，楚人想象出来的神就相对比较浪漫了。他们相信冥冥之中有神灵在主宰着一切，对他们进行祭拜，可以获得庇护。

而楚人之所以能有如此不同的想象力，是因为楚地没有像中原那样受到严格的“礼”的教化，也不像中原那样有严肃求实的理性主义精神。远古文化与地理风貌的积淀和影响，形成了楚地“信巫鬼，重淫祀”的社会习俗。而且这种状态最有利于艺术的发展，比如浓厚的巫文化色彩，对人与鬼神“情感沟通”的渴望，以及与此相联系的上天入地、游目骋怀的审美观照方式，楚人特有的幻化空间意识、无拘无束的艺术想象等，都突出表现在他们对帛画的艺术处理中。

图|插画师陈丝雨绘制的《楚辞·九歌》里的山鬼形象

秦统一六国后，焚书坑儒等一系列措施，使秦代的帛画发展形成了一个断层。但楚文化的精神仍根深蒂固，在远离当时政治、文化中心的边远地区默默延续。而秦末楚人刘邦建立汉朝，大兴楚文化，以至西汉初期又形成了帛画的鼎盛期。

从上古楚地所传承下来的种种神话传说和故事，深深地弥漫在汉代人们的观念乃至艺术活动中，这些神话传说和故事具有极大的吸引力，甚至成了当时艺术创作中不可或缺的主题。天上、人间和地下在画面中连成一气，混而不分。这是一个人神杂处、怪诞奇异、猛兽众多的世界，更是一个登仙祝福、祈求保护的神话世界。总之，他们把楚艺术的原始活力和野性充分地保留和延续了下来。

图|汉代人们把楚艺术的内容表现在了帛画中

楚人的想象不是凭空捏造，毫无根据的，而是围绕着现实需求而展开的。出于这种情况，可以把帛画分成三类不同的主题：一类是反映人死后灵魂升天为主题的帛画，一类是夸耀墓主人生前生活为主题的帛画，还有一类是有关养生主题的帛画。

1、以引魂升天为主题的帛画

这一类的帛画也叫旌幡画，在墓主人下葬时被覆盖在棺盖之上，其主要目的是引导墓主人死后灵魂升天。这类帛画以战国时期的两幅男女帛画，以及西汉时期马王堆1、3号墓出土的两幅T形帛画为代表。早在战国时期，浪漫的楚人就相信人肉体的死亡并不是生命真正的结束，死后的灵魂可以重生直至永生。所以我们来看这些帛画，可以发现画面中营造了一股浓浓的生命轮回观念。

而且，这类作品在绘制的时候有一定的构图方式。战国时期的帛画分成两部分空间，上面一部分表现的是天上，下面一部分表现的是人间。此时人们的思想还相对简单，墓主人由龙、凤等祥瑞引导就可以实现飞升。而所谓的天上与人间，并非是对等的而是连续的过程，它体现了由人间向天上的飞升，主题是“升仙”，要旨是“永生”。

到了汉代，人们对生命、宇宙有了更进一步的想法。反映到帛画上，就是画面的空间被分成天上、人间、地下三大部分。画面自下而上的三部分，其实是墓主人灵魂升天的路径走向。其中，人间部分主要描述了墓主人生前生活场景的画面。地下部分主要表现的是阴间的叙事空间，这部分画有大鱼、黑斑红蛇等象征着死而复生的神灵形象，意味着墓主人死后的灵魂得以重生。而最上面的部分，画有金乌、蟾蜍、扶桑等形象，表示天界。

2、以彰显墓主人身份、表现其生前生活为主题的帛画

西汉末年，受儒家文化影响，人们意识到死后升仙的愿望难以实现，开始将兴趣转移到在进入死后世界依然能够享有现有的享乐生活。这一思想表现在帛画艺术中，也就是说西汉时期流行的升仙题材，进入东汉后不再得到重视。人们将兴趣和目光从升仙中抽离出来，转而投向了冥界，开始更多地刻画墓主人生前所具有的社会地位的场面。

在这种观念的影响下，帛画主要反映的是墓主人生前最具有代表性的丰功伟绩的场景，对墓主人生活场景的叙事，可以彰显墓主身份的不凡。这类帛画以西汉马王堆3号墓棺室西壁的帛画《车马仪仗图》为代表，其保存相对完整。  

图|帛画《车马仪仗图》

帛画内容为宏大的军阵场面，有鼓乐齐鸣，有将领临坛，有武士持幢，有骑兵、车兵、步兵阵列整齐威武，人物状态并非严阵以待，或抄手肃立，或扭头交谈，或侧身而立。画面捕捉到的细节相当真实，让人感觉出墓主人刚临高坛的瞬间状态。帛画将这个情节以一个静态的形象概括出来，侧重于事件的开始，暗示事件的持续与结果，形成一种令人触景生情的境界。这种纯写实、具有历史价值的叙事性描绘，在中国早期绘画艺术中不常见，也显得更加珍贵。

另外，同一棺室的东壁一幅同西壁差不多大小的帛画，但破损地比较严重，不能展示全貌。但根据残片中的建筑、车骑和妇女划船等形象，还是可以推测出来，画面上描绘的仍是墓主人生前的生活。

图|东壁的帛画破损地比较严重

3、以养生为主题的帛画

除了上述两种，还有一类主旨是养生保健的帛画，这类帛画相当于现在的健身图谱。养生保健是一个永恒的话题，早在战国时期，楚人就认识到运动保健的重要性，以呼吸运动为主的“导引”方法已相当普遍。到了汉代，导引疗法又得到进一步发展。这类帛画以马王堆3号汉墓的帛画《导引图》为代表。

这幅作品主要是描述健身的画面，人物形象各异，就像《抱朴子内篇·别旨》中所记载的那样，画中人物“或伸屈，或俯仰，或行卧，或倚立，或踯躅，或徐步，或吟或息，皆导引也”。虽然这幅作品的画面有不少残缺，但从中还是可以看得出来古人是如何锻炼身体的。

这幅作品的主题虽然没有前面两种帛画的故事情节性，但对人物动作的描绘极为细致，对人物画的形体刻画发展有很重要的意义。而且，这种呼吸与肢体相结合的运动方式，是古人对身体健康和体育锻炼的见解，对于了解我国早期的医学和体育具有重要意义。

图|帛画《导引图》

楚人在帛画的绘制上有着自己的特色，其独特的绘画技法具有鲜明的艺术特点，分别是：构图奇特；写实与夸张相结合的造型；浓墨重彩的设色。下面就从这3方面进行讨论：

1、独具匠心的构图方式

战国、西汉时期的帛画构图方式都较为奇特。比如战国时期的两幅人物帛画的构图，使得不对称结构上下相适、均衡平稳，且主次分明。在《人物御龙图》画面中间，一男子侧身直立，乘着龙舟。龙舟呈U形，硕大的龙头和细小的龙尾似有不对称之感，但龙尾上一引颈长唳的仙鹤的出现，平衡了画面。

图|帛画《人物御龙图》

西汉时期的两幅T形帛画，先是巧妙地利用了T形帛画的横、竖两部分，作为天界和人间的自然分界。画面中相向飞腾的双龙，下半部分穿璧升腾的双龙架构，连接双龙的长蛇、双手托举大地的禺强和底部缠绕的两条大鱼形成一种力量感，稳稳地支撑着画面。另外《车马仪仗图》的构图也很别致，为了营造宏大的场景，采用俯视的角度来描绘车马仪仗行列的全貌，画面动感极强。 

图|T形帛画

图|《车马仪仗图》中采用俯视的角度来描绘车马仪仗行列的全貌

2、写实与夸张相结合的造型方式

战国、西汉时期的帛画在造型上以线为主，具有写实与夸张相结合的艺术特色。战国时期的两幅人物帛画中的墓主人形象写实，或头挽发髻，身穿云纹的长袍，合掌而立，形象生动。或宽袍高冠，手执缰绳，神情潇洒。而龙凤的造型则有夸张的成分，不仅地夸大龙凤和人的比例关系，还运用了线条装饰造型。

西汉时期T形帛画中人物的形象造型更加生动写实。如马王堆一号墓T形帛画中墓主人体态肥胖丰满，头向前倾，背微驼曲，一派贵族的贵妇人形象。而对于神灵的绘制也更加夸张、怪异。而且还有大量的装饰处理，比如动物身上繁复的纹饰、枝叶缠绕的扶桑和动态翻卷的云纹等，画面中充满着装饰趣味。

图|写实的人物造型

3 、浓墨重彩的设色方式

战国、西汉时期的帛画，都采用浓墨重彩的设色方式，营造出庄重肃穆的氛围。比如在战国的《人物龙凤图》里，先用墨色勾勒出女子和龙凤的形体。再小面积地用黑色涂抹，一些细小的部位，如女子嘴巴的部位用红色渲染。画面整体墨色浓凝，给人庄重肃穆的感觉。

西汉时期的帛画设色就更加丰富了。比如T形帛画中，以墨线衬深底，使得整个画面呈现一种灰暗的赭红色调，有一种庄严而神秘的氛围。在飞龙的腹部、华盖的纹饰、天台与地台等部位涂以渐变的白色，减轻了背景的沉闷感。而画面中红与蓝对比色的大量运用，使得画面诡异而又绚烂。

图|T形帛画中丰富的设色，使得画面诡异而又绚烂

帛画内容天马行空，将现实生活、丰富的想象力与高超的绘画技术完美结合，呈现出一种诡异谲怪、奇幻瑰丽的格调。通过帛画，我们能看到不同于传统中原文化的一个想象力爆棚的世界，以及楚人独特的思维和生活方式。

中国文化博大精深，但是长期以来占据主导地位的儒家文化强调的伦理道德，说的是“子不语怪力乱神”。在它的影响下，我们对于早期的神话了解的不多。而早期神话里有文明的源头，如果把历史比喻成一个人的话，那么早期的神话就相当于是人的童年阶段。这正是想象力最丰富的时候，这样的想象力，使得我们相信自己拥有改变世界的力量。而历史遗留下来的这些艺术作品就是在告诉我们，即便是身处科学的世界，也要富有想象力，因为这是创造的源泉。