1、马王堆汉墓T形帛画的前身

迄今为止，长沙地区战国楚墓出土了两幅帛画。除“人物御龙帛画”外，还有一幅是1949年长沙陈家大山楚墓出土的“人物龙凤帛画”。该幅帛画长31厘米，宽22.5厘米，画面描绘一个高髻细腰、广袖长裙的贵族女子，当为墓主人形象；她侧身站立在一弯月状物上，合掌祈求，头顶凤鸟展翅，前方夔龙升腾。

像这类人物肖像帛画，多数学者认为是楚地葬俗中的“魂幡”，出殡时引为前导，葬时放入椁中。楚地流行魂魄二元观念，认为人死之后“魂气归天为神，形魄入地为鬼”，并且“敬鬼神而娱之”，巫师通过祭祀或歌舞沟通人与鬼神，“魂幡”就成为巫师导引灵魂升天的转换法器。这种葬俗在江南地区一直延续至今。

著名的长沙马王堆汉墓T形帛画与楚墓帛画有着一脉相承的关系。T形帛画画幅变得越来越大，内容与形式也越来越复杂。画面中部描绘的是墓主人生前生活情景的肖像画，仅占画面很小的部分，上部与下部画面很大，分别描绘了关于天上、地下的各种神话故事。帛画构图形成天上、人间、地下三界的空间概念，可以说是当时人们某种宇宙生命观的形象体现。它潜藏着一个简单的图像系统，其结构暗示了生命在时空中的转化过程。墓主人肖像为其灵魂的象征；龙、凤、鱼、龟等为神话中的灵瑞，具有“生”的象征寓意。图像组合暗含着墓主生命形态的转化，即灵魂的复苏与生命的延续。帛画形象繁杂丰富，构图宏阔谨严，既有楚文化的诡谲浪漫，又有汉艺术的博大雄强。

2、同墓出土的著名的楚帛书

楚帛书与《人物御龙帛画》同为长沙子弹库楚墓出土，但其出土时间有先后，方式也不同。楚帛书于1942年9月被盗掘出土，后辗转流入美国，一度寄存在纽约的大都会博物馆(The Metropolitan Museum of Art)，旋经古董商出售，现存放在华盛顿的赛克勒美术馆（The Arthur M.Sackler Gallery），成为该馆的“镇库之宝”。湖南省博物馆于1973年科学发掘了被盗帛书的墓葬，又发现了“人物御龙帛画”等重要文物。

楚帛书又称“缯书”，长47厘米，宽38.7厘米，四边环绕绘有春、夏、秋、冬四季十二月的彩色神像，并附有“题记”，神像姿态各异，活灵活现；四角用青红白黑四色描绘四种树木，随物赋形，繁枝摇曳；在神像的中心，写有两篇文，一篇是十三行，另一篇是八行，行款的排列相互颠倒，内容为天象、灾变、四时运转和月令禁忌，不仅载录了楚地流传的神话传说和风俗，而且还包含阴阳五行、天人感应等方面的思想内容。