自治系统或自治域(AS)是在一个或多个网络运营商代表单个管理实体或域的控制下连接的互联网协议(IP)路由前缀的集合，它为互联网提供了一个通用且明确定义的路由策略。每个AS都分配有一个唯一的自治系统编号(ASN)，用于边界网关协议(BGP)路由。

ASN号的分配是由互联网地址分配机构（IANA）先将未分配的ASN块分配给各个区域互联网注册管理机构（RIRs），各地区RIR再进一步将收到的ASN块分配给本地互联网注册机构(LIR)和最终用户组织。IANA还维护一个保留供私人使用的ASN注册表（因此不应向全球互联网公布）。被分配的AS号有16比特和32比特的整数值两种表示类型。16比特的AS号的长度范围介于 0 和 65535 之间，32比特的AS号的长度范围介于0 和 4294967294 之间。目前普遍使用的是16比特整数值表示的类型，最多能被分配给65536个自治系统。